Europa y Estados Unidos están experimentando un cambio masivo en la adopción de tecnologías de energía renovable residencial impulsado por el aumento vertiginoso de los precios de combustibles fósiles derivado de la guerra con Irán, según múltiples fuentes de la industria energética.

En Francia, las ventas de bombas de calor aire-agua, utilizadas para calefacción y agua caliente doméstica, aumentaron 6,6% en el primer trimestre de 2026, mientras que las bombas de calor aire-aire, menos costosas y que también funcionan como aires acondicionados, saltaron 25%, según cifras de UNICLIMA, la asociación francesa de industrias de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración. "Comenzamos el año con una tendencia positiva, y la crisis en Irán la ha amplificado", dijo Camille Beurdeley, directora ejecutiva de UNICLIMA, según Le Monde. "Los instaladores nos dicen que hay un auge en las solicitudes de presupuestos. Durante los últimos dos meses, han notado un aumento significativo".

En la empresa francesa Effy, especializada en renovación energética, las solicitudes de propietarios privados para instalación de bombas de calor aumentaron más de 140% en abril comparado con el año anterior, según Le Monde.

En Reino Unido, las ventas de paneles solares aumentaron aproximadamente 54% en marzo comparado con febrero, según el proveedor de energía Octopus Energy, reportó OilPrice.com. Los consumidores están invirtiendo en sistemas solares más grandes, según la compañía.

Rebecca Dibb-Simkin, directora de producto de Octopus Energy, dijo: "Estamos viendo un cambio masivo a medida que la gente deja de solo preguntar y comienza a actuar. Las familias británicas están cansadas de ser rehenes de los precios globales de combustibles fósiles. Al cambiar a energía solar y bombas de calor, se están convirtiendo en sus propias centrales eléctricas, asegurando costos bajos y protegiendo sus billeteras a largo plazo", según OilPrice.com.

La empresa de electricidad verde Good Energy dijo en marzo que había visto duplicarse el interés en paneles solares durante los tres meses anteriores, según OilPrice.com. El director ejecutivo de la firma, Nigel Pocklington, dijo que "la forma más efectiva de reducir las facturas a largo plazo es apostar por las renovables, junto con almacenamiento y flexibilidad, para que más de nuestra energía provenga de fuentes predecibles y de producción nacional".

En Estados Unidos, la adopción solar se ha convertido en la fuente de energía de más rápido crecimiento en el país en años recientes. En 2024, el 84% de toda la nueva capacidad de producción de electricidad añadida a la red provino de energía solar y almacenamiento en baterías, según OilPrice.com.

Los paneles solares de techo y su instalación tienen un costo medio estimado de alrededor de 30.000 dólares antes de incentivos gubernamentales, lo que significa que, aunque ofrecen un camino claro para reducir costos de electricidad, actualmente solo los hogares más ricos pueden permitirse invertir en estas instalaciones, según OilPrice.com.

En meses recientes, enfrentados a precios energéticos más altos, varios consumidores estadounidenses han tomado la energía en sus propias manos instalando paneles solares enchufables sin informar a las empresas de servicios públicos, según OilPrice.com. Esto es simple, ya que las personas pueden comprar paneles solares pequeños y económicos y colgarlos casi en cualquier lugar sin contratar servicios de electricista, ya que los paneles pueden enchufarse a un tomacorriente regular para comenzar a generar electricidad con el apoyo de un microinversor.

La tecnología enchufable ya es popular en algunas partes del mundo, como Alemania. Sin embargo, los reguladores estadounidenses han enfatizado previamente que no pueden simplemente replicar el modelo alemán porque el sistema eléctrico es diferente, según OilPrice.com.

El contexto de precios energéticos es dramático. En Europa, los precios del petróleo para calefacción se triplicaron prácticamente de la noche a la mañana en marzo, según Jan Rosenow, líder del programa de energía y profesor de política energética y climática en el Instituto de Cambio Energético de la Universidad de Oxford, en declaraciones a WBUR. Los precios del gas aumentaron entre 70% y 80%, casi duplicándose en algunos puntos, y esto se filtra directamente a precios de electricidad más altos, según Rosenow.

Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía, dijo hace un mes: "Estamos enfrentando la mayor amenaza de seguridad energética en la historia", según WBUR. Birol dice que la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán ha agotado enormemente los inventarios comerciales de petróleo en todo el mundo.

Mike Wirth, director ejecutivo de Chevron, dijo a principios de mayo: "Estamos comenzando a ver riesgos de interrupciones de suministro en algunas de estas economías. En Europa, están viendo vuelos cancelados y horarios reoptimizados porque el combustible para aviones se está volviendo muy escaso en Europa. Y hemos visto varias economías en Asia que han instituido políticas para reducir la demanda porque están preocupadas por quedarse sin suministro", según WBUR.

En Alemania, el gobierno de coalición de demócratas cristianos (CDU) y socialdemócratas (SPD) está buscando anular la disposición central de la ley de calefacción introducida por la administración anterior, según DW. La ley original estipulaba que todos los sistemas de calefacción recién instalados deben funcionar con al menos 65% de energía renovable. Bajo las nuevas propuestas, sin embargo, los sistemas de calefacción de petróleo y gas con proporciones significativamente menores de gases climáticamente amigables aún estarían permitidos en edificios existentes por un período más largo, según DW.

Bajo la legislación planificada, los nuevos sistemas de calefacción solo necesitarían usar al menos 10% de energía renovable, según DW. El gabinete aprobó el plan basado en un proyecto de ley presentado por la ministra de Construcción Verena Hubertz (SPD) y la ministra de Economía Katherina Reiche (CDU).

Lutz Goebel, presidente del Consejo Nacional de Control Regulatorio (NKR), un organismo asesor independiente del gobierno alemán, describió el proyecto de ley en comentarios al periódico Bild como "una de las piezas de legislación más débiles e impracticables presentadas al Consejo Nacional de Control Regulatorio en años recientes", según DW.

Sin embargo, otros han defendido la propuesta. Carsten Rolle, responsable de temas de energía, movilidad y medio ambiente en la Federación de Industrias Alemanas (BDI), dijo que "la Ley de Modernización de Edificios es mejor que su reputación", según un comunicado de prensa citado por DW.

Para Julius Neu de la organización ambiental alemana BUND, la ley propuesta equivale a "una declaración de bancarrota en política climática", según DW. "Al abolir la regla del 65%, se está desechando el instrumento más efectivo de la transición de calefacción", dijo a DW. Argumentó que esto "prolongaría artificialmente las tecnologías de combustibles fósiles y dejaría a las personas atrapadas por los crecientes costos del gas".

Katja Weinhold, portavoz de la Asociación Alemana de Bombas de Calor, dijo a DW: "El gobierno federal está reduciendo drásticamente los requisitos para nuevos sistemas de calefacción de 65% de energía renovable a inicialmente solo 10%. A la luz de la crisis en Medio Oriente y su impacto en los precios de la energía, la seguridad energética de Alemania y los objetivos climáticos, esto envía una señal completamente equivocada".

Frederik Lippert del fabricante de sistemas de calefacción Vaillant dijo que "algunos de los cambios podrían ayudar a calmar el debate", según DW. Esto incluye abolir la regla del 65%, que muchos en el mercado veían como una forma de coerción.

Sin embargo, Lippert de Vaillant se mantiene ampliamente optimista: "Esperamos que la transformación del mercado de calefacción continúe incluso bajo la nueva ley", según DW. Agregó que los desarrollos geopolíticos actuales probablemente acelerarán la tendencia. El conflicto con Irán y la interrupción del transporte marítimo a través del Estrecho de Hormuz, dijo, han expuesto una vez más cuán fuertemente dependen Alemania y Europa de las importaciones de combustibles fósiles. Como resultado, se espera que la demanda de energía renovable, incluidas las bombas de calor, continúe aumentando.

Weinhold argumentó que el debate actual debería centrarse menos en objetivos políticos y más en qué soluciones tienen sentido tecnológico y económico. Las bombas de calor, dijo, son "una tecnología eficiente en energía y de alta calidad que puede hacer que la calefacción sea más limpia, más barata y más independiente a largo plazo", según DW.

Dijo que los consumidores necesitan información clara y fácil de entender sobre los riesgos a largo plazo asociados con la disponibilidad de combustible y el aumento de los costos energéticos. Al mismo tiempo, los programas de subsidios estables son esenciales para fomentar la inversión en tecnologías de calefacción modernas y preparadas para el futuro, señaló.

Julius Neu de BUND comparte esa visión: "Uno espera que la crisis energética actual vinculada al conflicto con Irán aliente a muchas personas a elegir bombas de calor a pesar de este proyecto de ley irresponsable", según DW.

El costo de las baterías domésticas también está cayendo, lo que significa que los consumidores pueden acceder a energía de unidades solares incluso cuando el sol no brilla, según OilPrice.com. Cuanta más electricidad use un hogar, mayores son los ahorros potenciales al usar una batería doméstica, lo que significa que aquellos con un cargador de automóvil eléctrico doméstico o bomba de calor podrían ahorrar más.

El gobierno laborista del Reino Unido anunció a principios de marzo que esperaba que la mayoría de las casas nuevas tuvieran paneles solares a partir de 2028 y que planeaba levantar una prohibición sobre las ventas de kits solares enchufables, según OilPrice.com.

Con o sin permiso, la tendencia del consumidor de instalar sistemas solares domésticos está destinada a continuar mientras los precios de los combustibles fósiles permanezcan altamente volátiles y las facturas de energía estén elevadas, según OilPrice.com.