Dani Carvajal pondrá fin a su etapa en el Real Madrid este sábado tras el encuentro contra el Athletic Club, marcando el cierre de una de las carreras más exitosas en la historia del club blanco, según confirmó la entidad mediante un comunicado oficial este lunes. El defensor, que acababa contrato este verano, disputó 450 partidos en 13 temporadas con el primer equipo, además de 10 años en la cantera, según informó El País.

El lateral derecho conquistó 27 títulos con la camiseta blanca, incluyendo seis Ligas de Campeones, un récord que solo comparte con Paco Gento, Luka Modric, Toni Kroos, Nacho Fernández y él mismo, según las fuentes. Su momento cumbre llegó el 1 de junio de 2024 en Wembley, cuando marcó de cabeza el primer gol en la final de la Champions contra el Borussia Dortmund, superando por arriba al delantero alemán Niclas Füllkrug, quien le aventajaba en más de 15 centímetros de altura, según relató El País.

"El día de mi presentación, dije que me iba a dejar hasta el último aliento por hacer mejor a este club y este equipo. Me voy tranquilo y en paz, sabiendo que he cumplido mi palabra. Lo he entregado absolutamente todo. Me voy con el corazón lleno y un orgullo eterno", expresó Carvajal en un comunicado difundido a través de sus redes sociales, según recogió El País.

La salida de Carvajal representa la despedida del último representante de la segunda edad dorada del Real Madrid. En 2021 se marchó Sergio Ramos; en 2022, Casemiro; en 2023, Karim Benzema; en 2024, Kroos; en 2025, Modric; y ahora él, según detalló El País. Cuando arranque la próxima campaña, ya no quedará nadie en la primera plantilla de la generación que levantó la décima Champions en Lisboa en 2014 o que inició en 2016 en Milán la serie histórica de tres orejonas consecutivas.

El presidente del club, Florentino Pérez, declaró en la página web oficial: "Es una leyenda y un símbolo del Real Madrid y de su cantera. Su imagen junto a nuestro querido e inolvidable Alfredo Di Stéfano colocando la primera piedra de la Ciudad Real Madrid permanecerá para siempre en el corazón de todos los madridistas y en la historia de nuestro club. Carvajal siempre ha encarnado los valores del Real Madrid. Esta es y siempre será su casa", según reportó Sports Illustrated.

La carrera de Carvajal sufrió un giro dramático cinco meses después de aquella final de Wembley. Una gravísima lesión en la rodilla derecha durante un partido contra el Villarreal en una acción intrascendente de un encuentro ya resuelto significó el inicio del fin de su tiempo de gloria en el Madrid, según El País. El parte médico reveló una rotura del ligamento cruzado anterior, del ligamento colateral externo y del tendón poplíteo en la pierna derecha. Según las conclusiones de los doctores que lo examinaron en Valdebebas, muy pocos futbolistas habían regresado a la actividad de élite después de un percance tan serio, aunque Carvajal lo logró dentro de los plazos establecidos.

La temporada pasada, el defensa consiguió recuperarse a tiempo para disputar los últimos minutos de la semifinal de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain y participar en el Mundial de Clubes de junio y julio, según El País. Sin embargo, esta campaña 2025/26 ha sido decepcionante para el jugador: tras sufrir nuevos problemas físicos, incluyendo la presencia de un cuerpo libre articular en la rodilla derecha que lo mantuvo fuera dos meses en invierno, solo ha disputado 22 partidos en todas las competiciones, siendo titular en apenas nueve ocasiones en La Liga, según reportó Sports Illustrated.

La relación tensa con el entrenador Álvaro Arbeloa marcó los últimos meses de Carvajal en el club. Después de aparecer en la foto del tanto decisivo del Albacete en Copa, en una acción en la que se le vio en dificultades, se quedó sin sitio con Arbeloa, quien llegó a dar una respuesta cortante en una rueda de prensa hace un mes cuando le preguntaron por el lateral, según El País. En el partido de Mestalla, el canterano David Jiménez estuvo por delante de él en la rotación.

Carvajal tuvo que competir por un puesto en el once titular con Trent Alexander-Arnold durante una temporada 2025/26 sin títulos para el Real Madrid, según Sports Illustrated. A principios de esta temporada, el propio Arbeloa había declarado sobre Carvajal: "Podría ser el canterano más importante en la historia del club", según la misma fuente.

Los efectos sobre su cuerpo de la lesión, la falta de minutos, la tensión con Arbeloa, la mala temporada del equipo y los problemas en el vestuario terminaron siendo una tormenta perfecta que supuso el final de su tiempo en el Madrid, según El País. La salida del lateral también se suma a su ausencia del Mundial de este verano, al haber quedado fuera de la prelista de 55 nombres que el seleccionador español Luis de la Fuente entregó a la FIFA, según se conoció la semana pasada.

En 2024, Carvajal quedó cuarto en la votación del Balón de Oro y fue incluido en el Once Ideal de la FIFA, tras su actuación en la final de la Champions, según Sports Illustrated. Hijo de un policía, ascendió desde la cantera hasta convertirse en una de las figuras más emblemáticas del club, siendo el niño que colocó la primera piedra de la ciudad deportiva de Valdebebas junto a Alfredo Di Stéfano, según El País.

La despedida de Carvajal obliga al Real Madrid a repensar el futuro de la posición de lateral derecho, donde solo quedará Trent Alexander-Arnold. En la defensa también se marchará David Alaba por extinción de contrato, según El País. Esta circunstancia abunda en la necesidad de búsqueda de nuevos liderazgos para el vestuario del Madrid, un asunto central y delicado después de una campaña con muchas grietas en la caseta blanca, como ha quedado al descubierto en los últimos meses con las peleas conocidas entre Federico Valverde y Aurélien Tchouameni, y la gran rajada del pasado jueves de Kylian Mbappé, según la misma fuente.

Respecto a su futuro, Carvajal ya había dado pistas sobre sus planes. En una entrevista con The Athletic en 2024, reveló: "Cuando decida no seguir en el Real Madrid, no jugaré en Europa y las alternativas se reducirán considerablemente", según reportó Sports Illustrated. Cuando se le preguntó si la MLS le resultaba atractiva, Carvajal respondió: "Es una posibilidad", según la misma fuente.

Entre los posibles destinos para el defensa español se encuentran la Major League Soccer de Estados Unidos, donde clubes como el Inter de Miami, Los Angeles Galaxy y LAFC han demostrado ser destinos atractivos para estrellas hispanohablantes, según Sports Illustrated. La Saudi Pro League también representa una opción obvia, aunque The Athletic informa que un posible traspaso a Arabia Saudí podría ser "complicado" en este momento debido a la actual situación geopolítica en la región. El Al Nassr contaría con rostros conocidos como Cristiano Ronaldo y el exdefensa del FC Barcelona Iñigo Martínez.

Otras alternativas incluyen la Qatar Stars League, donde el cuñado de Carvajal y excompañero del Real Madrid, Joselu, dejará el Al Gharafa este verano tras dos años en el país, según Sports Illustrated. La liga cuenta con jugadores destacados como Aleksandar Mitrović, Marco Verratti y Roberto Firmino, además de una importante comunidad española con Luis Alberto, Rodrigo y Pablo Sarabia.

La Liga MX de México también podría ser una opción, dado que sus excompañeros Sergio Ramos y James Rodríguez jugaron en el país con Monterrey y León en las últimas temporadas, según Sports Illustrated. Existe además una conexión histórica entre leyendas del Real Madrid y México, como Míchel, Bernd Schuster y Emilio Butragueño, quienes también jugaron en el país.

Finalmente, la Süper Lig de Turquía representa otra alternativa, aunque técnicamente iría en contra de la declaración previa de Carvajal de no permanecer en Europa, según Sports Illustrated. Marco Asensio es el único jugador español de renombre que actualmente milita en la liga turca, en el Fenerbahçe, subcampeón de la temporada 2025/26.

El Bernabéu rendirá homenaje a uno de sus ídolos este sábado, cuando Carvajal dispute su último partido con el club en el último encuentro de la temporada 2025/26 contra el Athletic Club, según Sports Illustrated. El lateral se marcha como agente libre y se convertirá en un fichaje atractivo para algún equipo este verano, cerrando así una de las carreras más exitosas y simbólicas en la historia del Real Madrid.