Director de Hollywood condenado a dos años y medio de prisión por defraudar 11 millones de dólares a Netflix

Carl Erik Rinsch, director de Hollywood de 48 años, fue condenado a dos años y medio de prisión por defraudar a Netflix con 11 millones de dólares que debían destinarse a completar una serie de ciencia ficción, según informó BBC y The Guardian. La sentencia fue dictada el lunes por el juez Jed S. Rakoff en Nueva York.

Rinsch, mejor conocido por dirigir la película de fantasía samurái 47 Ronin en 2013, fue declarado culpable en diciembre de fraude federal y lavado de dinero por el uso indebido de fondos de Netflix, según BBC. El director enfrentaba hasta 90 años de prisión, pero recibió una sentencia más leve.

Además de la pena de prisión, el juez Rakoff sentenció a Rinsch a tres años de libertad supervisada, 11 millones de dólares en decomiso y una multa de 700 dólares, según BBC.

**Los detalles del fraude**

Según fiscales, Netflix pagó inicialmente a Rinsch aproximadamente 44 millones de dólares para la serie White Horse en 2018 y 2019, según The Guardian. En 2020, la plataforma proporcionó otros 11 millones de dólares adicionales después de que Rinsch dijera que necesitaba más dinero para completar la producción, según fiscales.

En lugar de destinar ese dinero al programa, Rinsch desvió el efectivo a una cuenta personal e hizo una serie de inversiones fallidas, perdiendo aproximadamente la mitad de los 11 millones de dólares en un par de meses, según fiscales y testimonios de testigos citados por The Guardian.

Rinsch colocó los fondos restantes en el mercado de criptomonedas, obteniendo algunas ganancias que depositó en su propia cuenta bancaria, según fiscales citados por The Guardian.

**Compras de lujo**

Luego vinieron las compras lujosas, según fiscales. Rinsch compró cinco Rolls-Royce, un Ferrari rojo, 652.000 dólares en relojes y ropa, y los costosos colchones por 638.000 dólares, más otros 295.000 dólares en ropa de cama y sábanas de lujo, según The Guardian. Además, utilizó parte del dinero para pagar aproximadamente 1,8 millones de dólares en facturas de tarjetas de crédito, según fiscales.

Durante su juicio de una semana en Nueva York, varios ejecutivos de Netflix fueron llamados a testificar, diciendo que solo acordaron una temporada del programa, que Rinsch no logró entregar, según BBC.

**Defensa y disculpas**

Rinsch subió al estrado durante el juicio, un movimiento raro para un acusado en un caso criminal, afirmando que la situación fue un malentendido y que creía que el dinero estaba destinado a mantener el programa en marcha durante la pandemia, según BBC.

Antes de que el juez dictara su sentencia, Rinsch se dirigió al tribunal el lunes para disculparse y dijo que aceptaba la responsabilidad por sus crímenes, según BBC. "Este proceso me ha obligado a confrontar cosas sobre mi salud, mi juicio y mi vida", dijo Rinsch, según The Guardian. Se disculpó por su comportamiento, reconoció que "se causó un daño real" y explicó: "No reconocí el peligro del estado en el que me encontraba".

Rinsch y sus abogados dijeron al tribunal que su comportamiento fue impulsado por problemas de salud mental y problemas con medicamentos, que dijeron que ahora está abordando con un nuevo proveedor de atención, según The Guardian. Sus problemas psicológicos no fueron descritos en el tribunal, y él y sus abogados se negaron a detallarlos después, según The Guardian.

**Argumentos de fiscales**

Fiscales argumentaron que Rinsch, quien también debe aproximadamente 11 millones de dólares en restitución, debería cumplir cinco años de prisión, según The Guardian.

"El señor Rinsch tuvo todas las ventajas posibles", incluyendo dinero familiar, una educación de élite, amigos famosos y una carrera de alto vuelo, dijo al tribunal el fiscal David Markewitz, según The Guardian. El motivo de Rinsch, dijo el fiscal, "fue la codicia desnuda".

"La sentencia de hoy envía un mensaje disuasorio: el fraude no será tolerado", dijo el fiscal federal Jay Clayton en un comunicado, según BBC.

**Apoyo de Keanu Reeves**

Entre los partidarios de Rinsch que pidieron clemencia al tribunal se encontraba el actor Keanu Reeves, quien protagonizó 47 Ronin, según The Guardian. En la película, el personaje de Reeves lidera a samuráis marginados que buscan vengar el asesinato de su maestro.

Rinsch "aporta alegría y calidez excepcionales a las personas que lo rodean" e "inspiración creativa a otros a través de su creatividad y visión", dijo Reeves al tribunal en una carta previa a la sentencia de Rinsch, según The Guardian.

La estrella de Matrix dijo que no conocía los detalles del caso, pero reconoció que Rinsch "puede autosabotearse al amplificar la escala, el alcance y el panorama de lo que se había negociado", según The Guardian. Dijo que esperaba que la sentencia del director "pudiera ser atemperada con medidas de clemencia y misericordia, así como justicia".

**Trayectoria del director**

Rinsch, quien también ha usado profesionalmente el nombre Carl Erik Rinsch, proviene del área de Los Ángeles y comenzó a hacer cortometrajes cuando era adolescente, según The Guardian. Más tarde dirigió comerciales y luego obtuvo atención por 47 Ronin, que protagoniza Reeves.

**La sentencia**

El juez Rakoff dijo que las dificultades de salud mental de Rinsch "pueden explicar algunos de los excesos" pero no "restan valor a la conclusión del tribunal de que estaba decidido a mentir para obtener sumas sustanciales de Netflix y mentir para encubrirlo", según The Guardian.

Cuando Rakoff anunció la pena de prisión, Rinsch escribió en un pedazo de papel sobre una mesa frente a él, según The Guardian. Uno de sus abogados, Benjamin Zeman, le dio palmaditas en la espalda al director.

Después del tribunal, Rinsch, quien debe presentarse en prisión en septiembre, abrazó a varias personas que habían venido a apoyarlo, según The Guardian. Él y sus abogados se negaron a hacer comentarios al salir, excepto que el abogado Daniel McGuinness dijo que esperaban apelar el caso, según The Guardian.

Netflix se negó a comentar sobre su sentencia, según The Guardian.

**Contexto adicional**

BBC reportó que durante el juicio surgió información sobre el estado mental de Rinsch, indicando que creía que podía predecir rayos y erupciones volcánicas y conocía un "mecanismo de transmisión secreto" para el COVID-19.

El caso representa uno de los fraudes más significativos en la industria del entretenimiento en años recientes, involucrando una de las plataformas de streaming más grandes del mundo y destacando los riesgos financieros en la producción de contenido de alto presupuesto.