El jurado del Tribunal de la Corona de Woolwich encontró culpables a ambos rumanos el viernes, según reportó The Guardian. Badea empuñó el cuchillo durante el ataque, mientras que Stana condujo el vehículo de escape, un Mazda. Un tercer hombre, David Andrei, supuestamente sujetó a Zeraati mientras era apuñalado, pero no fue juzgado porque no pudo ser extraditado desde Rumania, informó la BBC.

Los tres hombres volaron desde el aeropuerto de Heathrow a Suiza apenas horas después del apuñalamiento, según las fuentes.

**Detalles del ataque**

Zeraati describió el ataque como "muy aterrador", según declaró ante el tribunal. El periodista relató que Badea primero le pidió tres libras esterlinas antes de sacar un cuchillo. "Comenzó a apuñalar la parte posterior de mi muslo derecho muy rápidamente. Todo el tiempo me miraba a los ojos", dijo Zeraati. "Podía sentir cómo sacaba el cuchillo y apuñalaba de nuevo".

El ataque dejó a Zeraati hospitalizado, necesitando puntos de sutura para tres heridas de arma blanca en su pierna, según la BBC.

**Motivación del ataque**

Los detective antiterroristas creen que Zeraati fue atacado debido a su papel como voz de oposición de alto perfil cuyos programas se transmiten vía satélite a Irán, según declaró el superintendente jefe Kris Wright de la Policía Antiterrorista.

Carteles con la imagen de Zeraati habían sido colocados en la capital iraní, Teherán, con las palabras "Se busca: vivo o muerto" escritas en ellos, según informó la BBC. Los fiscales mostraron al jurado imágenes de estos carteles que presentaban a periodistas, incluyendo a Zeraati, con esas palabras, según The Guardian.

"Creo que fue atacado debido a su papel como oposición vocal al régimen iraní aquí en el Reino Unido. La cobertura que tiene globalmente es significativa. Un ataque contra él podría verse no solo como un ataque para silenciarlo, sino también para que Irán envíe un mensaje a poblaciones más amplias", dijo Wright según la BBC.

El fiscal Duncan Atkinson KC dijo que los tres hombres actuaron como un equipo y llevaron a cabo "vigilancia y reconocimiento extensivos" para el ataque "ordenado por un tercero", según The Guardian.

**Contexto del canal Iran International**

Zeraati trabaja para Iran International, un canal en idioma persa crítico del gobierno iraní. La cobertura de oposición del canal y su respaldo saudí llevaron a Teherán a designarlo como organización terrorista en 2022, según The Guardian.

**Antecedentes y vigilancia previa**

Un año antes del ataque, la esposa de Zeraati había filmado a Stana y otro hombre en el jardín comunal frente a su casa en Wimbledon. Los hombres fueron detenidos por la policía y se encontró que portaban un bate de cricket y un palo de hockey, según la BBC.

Hubo varios días de reconocimiento en su calle en los días previos al ataque de marzo de 2024, según las fuentes.

Las imágenes de CCTV mostraron el vehículo de escape durante el "reconocimiento hostil" realizado antes del ataque, según The Guardian. Los fiscales dijeron que el ataque fue "planificado y precedido por reconocimiento que fue ordenado por un tercero actuando en nombre del estado iraní", según la misma fuente.

**Financiamiento del ataque**

Más de 80,000 libras esterlinas fueron depositadas en la cuenta bancaria de Revolut de Florina, hermana de Stana, desde una empresa de construcción con sede en Londres llamada Hemroc Ltd, según la BBC. El dinero de su cuenta fue luego transferido a cuentas vinculadas a Badea y Stana. Ella también pagó sus vuelos entre Bucarest y Londres.

La fiscalía dijo que esto mostraba que los atacantes estaban siendo financiados por otros, a través de Hemroc Ltd y la hermana de Stana, según la BBC. La presencia de Badea y Stana en el Reino Unido fue financiada por otros, incluyendo Hemroc Ltd a través de la cuenta bancaria de la hermana de Stana, según The Guardian.

Las transferencias de dinero han sido vinculadas por los detectives a un ciudadano británico-iraní de doble nacionalidad llamado Edgar Hakkopian. Él no ha sido acusado, según la BBC. Los registros en Companies House sugieren que Hemroc Ltd y empresas vinculadas están involucradas en construcción y hospitalidad, según la misma fuente.

**Perfiles de los acusados**

En ocasiones, Stana parece haber trabajado como decorador en Londres, según la BBC.

En su adolescencia, Badea fue brevemente futbolista profesional en Rumania jugando para FC Astra Giurgiu y CS Blejoi. Pero dejó el fútbol debido al bajo salario y comenzó a trabajar en construcción, según la BBC.

Badea dijo que fue reclutado para venir a Londres por Constantin "Bebe" Matache y Catalin Dumitru para trabajar en construcción, y se le prometieron 3,000 libras esterlinas por mes, pero el trabajo nunca se materializó, según la BBC.

**Defensa de los acusados**

En su testimonio, Badea afirmó que pensaba que el trabajo en Wimbledon era "abofetear" a Zeraati por dormir con la esposa de Matache y robar un reloj, según la BBC. Afirmó que Andrei llevó a cabo el apuñalamiento, pero Zeraati fue claro en su testimonio de que Badea empuñó el cuchillo, según la misma fuente.

Badea y Stana dijeron a la policía que estaban sorprendidos por el apuñalamiento y afirmaron que Andrei era el verdadero culpable, según The Guardian. Se dijo a los jurados que los atacantes fueron vistos riendo mientras huían de la escena, según la misma fuente.

**Extradición y proceso judicial**

En diciembre de 2024, Badea y Stana fueron extraditados desde Rumania para ser juzgados por el apuñalamiento, pero Andrei no pudo ser extraditado porque primero tenía que enfrentar procedimientos legales en Rumania, según la BBC.

Los rumanos, que negaron los cargos, serán sentenciados en el Old Bailey el 3 de julio, según The Guardian.

**Investigación en curso**

Los detectives antiterroristas dicen que su investigación continúa, según la BBC. En enero de 2025 arrestaron a un hombre de 40 años en una dirección en Cricklewood, en el noroeste de Londres. Fue arrestado bajo sospecha de conspiración para cometer daño corporal grave y fue liberado bajo fianza, según la misma fuente.

Este mes, otro hombre será juzgado por supuestamente trabajar en nombre de Irán para llevar a cabo vigilancia sobre un periodista de Iran International, según The Guardian.

**Patrón de amenazas iraníes**

Wright dijo que los detectives están viendo "más y más casos" vinculados a regímenes extranjeros que intentan ejercer su influencia en el Reino Unido, según la BBC. Dijo que la policía antiterrorista estaba "trabajando incansablemente para llevar a la gente ante la justicia" y para enviar un mensaje muy fuerte: "que esas actividades no serán toleradas aquí en el Reino Unido en absoluto", según la misma fuente.

Wright describió a los delincuentes como "proxies" (intermediarios). "Personas a sueldo, criminales locales, o no tan locales, dispuestos a emprender actos por dinero en lugar de por sus creencias o afiliación a las creencias de un régimen", según la BBC.

La guerra en Irán se ha ampliado a las comunidades de la diáspora en el Reino Unido, incluyendo ataques incendiarios contra disidentes iraníes y personas judías, según The Guardian.

En abril, periodistas iraníes con sede en Londres dijeron a The Guardian que temían por sus vidas después de una serie de amenazas y ataques físicos que culpan a un régimen de Teherán determinado a silenciar a los medios de comunicación en idioma persa, según la misma fuente.

**Posición del régimen iraní**

El jefe de la misión diplomática de Irán en el Reino Unido ha negado cualquier vínculo entre Teherán y el ataque contra Zeraati, según The Guardian.

**Declaraciones oficiales**

Frank Ferguson, jefe de la división de crimen especial y contraterrorismo del Servicio de Fiscalía de la Corona, dijo que la evidencia mostró que el caso Zeraati fue "un ataque deliberado y dirigido contra un periodista, llevado a cabo después de meses de planificación y vigilancia", según The Guardian.

Agregó: "Estas condenas reflejan la fortaleza de esa evidencia y la seriedad de un delito diseñado para silenciar a un periodista a través de la intimidación y la violencia", según la misma fuente.