Los secuestros ocurrieron hace aproximadamente dos meses en tres escuelas ubicadas en las comunidades agrarias de Esiele y Yawota, en la localidad de Orire, según reportes del gobierno nigeriano. El incidente se convirtió en un asunto crítico de importancia social que desencadenó protestas generalizadas y una huelga estatal de maestros que duró un mes completo.
El presidente Bola Tinubu confirmó el rescate en una declaración oficial el viernes, afirmando: "Estoy profundamente feliz de que nuestras fuerzas de seguridad hayan rescatado exitosamente a los alumnos y maestros secuestrados de Orire, Ogbomoso en el estado de Oyo hoy después de una operación dirigida por militares, policía e inteligencia que neutralizó a algunos de los terroristas que perpetraron este acto malvado y resultó en el arresto de ocho de ellos". Tinubu enfatizó que no se realizó ninguna "concesión" a los militantes y que no se pagó rescate alguno.
Según un portavoz del gobierno nigeriano, varios militantes fueron asesinados durante la operación de rescate. Funcionarios del estado de Oyo informaron que un maestro fue asesinado mientras estaba en cautiverio. Además, medios de comunicación nigerianos reportaron que otro maestro fue asesinado durante el ataque inicial que llevó a los secuestros.
El gobernador de Oyo, Seyi Makinde, declaró que "nuestra prioridad ahora es asegurar que sean reunidos con sus familias", subrayando el enfoque inmediato en la reintegración de los menores con sus hogares.
El gobierno nigeriano atribuyó los secuestros al grupo Ansaru, una escisión del grupo militante Boko Haram. Este ataque forma parte de una tendencia más amplia de inseguridad en Nigeria, donde grupos militantes y pandillas han intensificado los secuestros con fines de rescate en años recientes, dirigiéndose comúnmente a escuelas.
El mismo día de los secuestros en Oyo, más de 40 niños adicionales —algunos tan jóvenes como de 2 años— fueron tomados de sus escuelas en el estado de Borno, en el noreste del país. Estos menores permanecen en cautiverio hasta la fecha.
Tales ataques son más comunes en el norte que en el suroeste del país. El secuestro masivo más notorio en Nigeria ocurrió en abril de 2014, cuando el grupo militante islamista Boko Haram secuestró a 276 niñas de una escuela internado en Chibok, en el noreste. Aproximadamente 90 de esas niñas siguen desaparecidas más de una década después.
La situación de seguridad en Nigeria refleja un desafío persistente para el gobierno federal. Los grupos militantes y pandillas han convertido los secuestros escolares en una táctica recurrente de extorsión y terrorismo, generando pánico entre familias y comunidades educativas. El rescate de los 46 menores en Oyo representa un éxito operativo significativo para las fuerzas de seguridad nigerianas, aunque la persistencia de amenazas similares en otras regiones del país, particularmente en el noreste, subraya la magnitud del problema de seguridad que enfrenta la nación.