El MoMA PS1, fundado en 1976 por la curadora Alanna Heiss en un colegio abandonado de Long Island City, celebra este 18 de abril su medio siglo de existencia con una fiesta comunitaria y la inauguración de la sexta edición de Greater New York, su exposición emblemática que reúne a 53 artistas multidisciplinares. La institución, que se autodenominó un 'antimuseo' desde sus inicios, mantiene intacta su esencia de plataforma experimental donde los artistas crean sin restricciones, pese a un contexto cultural global cada vez más conservador.
A principios de los años setenta, la curadora Alanna Heiss, de 82 años y originaria de Kentucky, buscaba crear una plataforma experimental donde los artistas pudieran trabajar sin restricciones. Describía su proyecto como un 'antimuseo' porque quería que funcionara de forma opuesta a las instituciones culturales del momento, que exhibían obras sin consultar a los artistas, según El País. Sin recursos económicos, Heiss consiguió hacerse con un colegio público abandonado en Long Island City, el PS1, que pertenecía a la ciudad de Nueva York como parte de una política de reutilización de espacios públicos. Así, en abril de 1976, fundó el PS1, una institución centrada en la innovación y las apuestas rupturistas.
Medio siglo después, convertido en el MoMA PS1 desde su afiliación al Museo de Arte Moderno de Nueva York en 2000 para garantizar su estabilidad económica, la institución abre sus puertas este 18 de abril para celebrar sus 50 años con una fiesta comunitaria desde las 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde, según la fuente. El evento contará con performances, talleres, puestos de comida, un mural comunitario dirigido por la artista Lady Pink y sesiones de DJ.
El epicentro de la celebración será la inauguración de la sexta edición de Greater New York, la exposición quintaesencial del MoMA PS1 que se celebra cada cinco años desde 2000 y que llena las tres plantas del edificio. La muestra es única porque ninguna institución antes había dedicado su espacio a la obra más reciente de los artistas locales, según El País.
La presente edición de Greater New York cuenta con 53 artistas multidisciplinares que representan lo mejor de la escena neoyorquina actual, según la fuente. La selección combina artistas artesanales como los hermanos octogenarios ecuatorianos Carlos y Miguel Cevallos, conocidos como Cevallos bros, que llevan tanto tiempo como el MoMA PS1 dedicándose a pintar carteles a mano; prácticas comunitarias como la del Metoac Indigenous Collective o Red Canary Song, y artistas consolidados como Julia Wachtel o Tiffany Sia.
'Somos una de las pocas instituciones en Estados Unidos que ha mantenido de forma verdaderamente auténtica una relación cercana con los artistas. Es algo que forma parte de nuestra identidad', explicó por videoconferencia Connie Butler, directora del MoMA PS1 desde 2023, según El País. 'Greater New York es un gran ejemplo de lo que eso significa y también refleja cómo los artistas responden a nuestro espacio, cuya arquitectura resulta profundamente inspiradora. Por eso invitamos activamente a crear, hacemos encargos, apoyamos la producción de obra', añadió Butler.
El carácter pionero y vanguardista del MoMA PS1 hizo que desde su fundación contara con el apoyo de artistas fundamentales como Laurie Anderson, Cindy Sherman, Barbara Kruger o James Turrell, según la fuente. Turrell es el creador de la única instalación permanente en la institución, Meetings, que se encuentra en una antigua aula escolar vacía y consiste en una apertura en el techo para que los asistentes puedan mirar el cielo y apreciar la transformación de la luz en la estancia a lo largo del día.
La exhibición con la que se inauguró el PS1 en 1976, Rooms, era de carácter expansivo y mostraba instalaciones a lo largo de varias habitaciones, cuando por entonces las instalaciones no se consideraban una forma de arte que pudiera mostrarse y coleccionarse, según El País. En las exposiciones que siguieron, Heiss asignó espacios a comisarios otorgándoles una libertad inusual: la de hacer aquello que en un museo resultaba impensable. La institución se caracterizó por la hibridez y experimentación desde sus comienzos, no solo con pintura y fotografía, sino también con poesía, cine o arquitectura, convirtiéndose en un espacio para acoger obras de artistas internacionales.
Cincuenta años después, la esencia del PS1 sigue intacta, pese a que el mundo del arte se ha visto afectado por una cultura global cada vez más conservadora y restrictiva, según la fuente. 'La censura es muy peligrosa en este momento, pero hemos logrado mantenernos fuera del radar en lo que respecta al contenido de nuestro programa, gracias a que tenemos un consejo de administración muy sólido y de confianza, que nunca cuestiona lo que hacemos', aclaró Butler, según El País. 'Intentamos ser muy transparentes: somos una plataforma para la libertad de expresión. Trabajamos con artistas cuyas posiciones no siempre coinciden con las de quienes nos financian, pero aun así buscamos sostener ese espacio de libertad', agregó.
El MoMA PS1 ha apoyado de forma consistente a los artistas latinos y de la diáspora, desde Teresa Margolles, que presentará allí su primera retrospectiva en Estados Unidos, hasta Regina José Galindo, Cecilia Vicuña o Guadalupe Maravilla, entre muchos otros, según la fuente. A diferencia de otras instituciones, PS1 ha priorizado no solo la producción artística, sino también la dimensión comunitaria, articulada a través de conciertos, performances y eventos abiertos.
Desde comienzos de 2026, el acceso al MoMA PS1 es gratuito gracias a una donación de 900.000 dólares realizada por Sonya Yu, una empresaria y coleccionista de arte californiana, según El País. Esta medida podrá sostenerse durante los próximos tres años. Durante más de una década, además, el centro ha sido la sede de la New York Art Book Fair de Printed Matter, uno de los encuentros más influyentes del mundo en torno a la autoedición y el libro de artista, consolidando su papel como nodo clave para las prácticas editoriales independientes.
Según Butler, este año aspiran a conseguir que la cifra de visitantes, actualmente cifrada en 150.000 al año, se acerque a los 200.000, según la fuente. Para ello cuentan con su ya popular serie musical de verano Warm Up y pretenden aumentar su programa orientado a las familias, que les llevó a modificar su horario de apertura a las 10 de la mañana y a organizar dos festivales para niños que congregaron a más de 7.000 personas en solo un fin de semana. 'Long Island City ha cambiado mucho en estos cincuenta años, ahora hay muchas más familias y queremos expandirnos para cubrir las necesidades de la comunidad local', matizó Butler, según El País.