A medida que los países abandonan los combustibles fósiles y adoptan fuentes de energía renovable a gran escala como la eólica y la solar para satisfacer sus demandas energéticas, también aumenta la necesidad de soluciones de almacenamiento de energía que compensen la intermitencia en la generación de energía asociada con su uso, según Torus.

Aunque las soluciones de almacenamiento basadas en baterías son altamente populares, también presentan limitaciones técnicas. Una de ellas es la baja densidad de almacenamiento de energía, lo que las hace inadecuadas para aplicaciones de alta potencia, según la compañía. Torus está abordando este problema mediante el despliegue de una plataforma basada en volantes de inercia que promete cero degradación y respuesta en milisegundos, haciéndola adecuada para apoyar la red eléctrica.

Funcionamiento del sistema Nova Spin

En el núcleo de la tecnología de Torus se encuentra el Nova Spin, una batería mecánica colocada dentro de una cámara de vacío y suspendida sobre cojinetes magnéticos, según la empresa. Cuando la demanda de energía es baja y el suministro de energía renovable está en exceso, el Nova Spin utiliza su motor eléctrico para acelerar el rotor de acero dentro de la unidad.

La energía se almacena como momento rotacional en un entorno de fricción casi nula, según Torus. Durante un pico en la demanda de energía o un corte de energía en la red, el sistema detecta la situación en milisegundos y el rotor desacelera para convertir la energía cinética rotacional en electricidad utilizando un generador incorporado.

Esto permite que el Spin inyecte energía a la red instantáneamente, previniendo fluctuaciones importantes en la red eléctrica, según la compañía. El Nova Spin puede entregar hasta 20 veces más energía que un sistema convencional basado en baterías, pero también se recarga más rápido, según Torus. Con una clasificación de 10C, el dispositivo puede descargarse y recargarse completamente en cuestión de 12 minutos y está listo para manejar más interrupciones.

Dado que los ciclos de carga y descarga son solo de naturaleza rotacional y no involucran química, Torus promete una vida útil de 25 años en el producto con cero degradación.

Aplicaciones para inteligencia artificial y redes eléctricas

Una plataforma de almacenamiento de energía construida para el futuro también debe apoyar a las industrias que dominarán el futuro, según Torus. Por esta razón, la compañía está siguiendo el ritmo de las necesidades de la industria de la inteligencia artificial y construyendo soluciones energéticas específicas para las crecientes necesidades de la industria.

Con los clústeres de entrenamiento de inteligencia artificial cambiando las demandas de energía en decenas de megavatios en solo unos segundos, la infraestructura convencional está encontrando difícil mantenerse al día, según la empresa. Torus está diseñado para situarse entre la computación y la fuente de energía para proteger contra interrupciones.

La plataforma está diseñada para operar a 800 voltios de corriente continua, el mismo voltaje que los bastidores de unidades de procesamiento gráfico (GPU), asegurando menos desperdicio y maximizando la computación por vatio, según Torus. El volante de inercia no necesita ser reemplazado cada tres a cinco años y puede instalarse al aire libre, liberando más espacio y efectivo para computación, según la compañía.

Los problemas para los operadores de red son mucho más complejos, pero Torus ofrece una solución completa que integra hardware, software, ciberseguridad, monitoreo y mantenimiento, al tiempo que proporciona capacidad flexible para mantener la red estable, según la empresa. Esto puede estar disponible sin realizar actualizaciones importantes a la red.

La naturaleza modular y escalable de la plataforma la hace adecuada para una amplia gama de operadores de red, desde cooperativas rurales hasta servicios públicos municipales, según Torus.

Contexto del almacenamiento de energía

Si bien ha habido intentos exitosos de almacenar energía renovable en grandes cuerpos de agua, gran parte del almacenamiento de energía depende de baterías químicas, según la fuente. La tecnología de volantes de inercia representa una alternativa mecánica que evita las limitaciones de degradación asociadas con las baterías químicas convencionales.

El desarrollo de Torus llega en un momento en que la demanda de energía de los centros de datos de inteligencia artificial está creciendo rápidamente, creando desafíos para la infraestructura eléctrica existente. La capacidad del sistema para manejar cambios de carga de decenas de megavatios en segundos representa una respuesta específica a estos desafíos emergentes del sector tecnológico.