Mientras gran parte de la industria cuántica mantiene su atención en las computadoras de próxima generación, la empresa surcoreana xDots ha tomado un camino diferente: utilizar sensores cuánticos para ayudar a fábricas, centros de datos y grandes edificios a identificar exactamente dónde se está desperdiciando electricidad, según presentó la compañía en Quantum Korea 2026, el mayor evento de ciencia y tecnología cuántica de Corea del Sur, celebrado en Seúl.

La plataforma desarrollada por xDots, denominada xEnergy, está construida alrededor de un sensor cuántico llamado xSee. A diferencia de los sistemas convencionales que simplemente indican cuánta electricidad consume una instalación, esta tecnología está diseñada para señalar en tiempo real cuándo, dónde y por qué se está desperdiciando energía.

"xEnergy identifica con precisión cuándo el equipo de fábrica desperdicia más energía y cómo deben ajustarse los ciclos de operación para ser eficientes", dijo Woodo Lee, fundador y director ejecutivo de xDots, según reportó Interesting Engineering.

Si los ensayos industriales iniciales de este sistema continúan dando resultados positivos, el enfoque podría convertir a la detección cuántica en una de las primeras tecnologías cuánticas en generar ahorros medibles en operaciones industriales cotidianas.

**Creación de un sensor cuántico a partir de un defecto**

Uno de los mayores desafíos en la gestión energética industrial es la visibilidad. Las grandes plantas manufactureras, sistemas de refrigeración, equipos de climatización y centros de datos contienen miles de componentes eléctricos. Los sensores convencionales miden corriente y potencia razonablemente bien, pero pueden tener dificultades para detectar cambios extremadamente pequeños que podrían revelar ciclos operativos ineficientes, equipos que comienzan a fallar o consumo de energía innecesario, según la fuente.

La solución de xDots se basa en centros de vacancia de nitrógeno (NV, por sus siglas en inglés) en diamante: defectos diminutos creados deliberadamente dentro de un cristal de diamante, donde en lugar de que cada átomo de carbono esté perfectamente ordenado, un átomo de carbono es reemplazado por nitrógeno y una posición atómica adyacente se deja vacía.

Sorprendentemente, esta pequeña imperfección otorga al diamante propiedades cuánticas únicas que le permiten detectar cambios minúsculos en campos magnéticos y corrientes eléctricas. A diferencia de muchas tecnologías cuánticas que requieren temperaturas cercanas al cero absoluto, los sensores de centros NV funcionan a temperatura ambiente, haciéndolos mucho más prácticos para fábricas y edificios comerciales, según la información proporcionada.

Los investigadores han estudiado estos sensores durante años porque pueden detectar campos magnéticos extremadamente pequeños mientras permanecen estables bajo condiciones operativas cotidianas.

**Cómo xEnergy convierte mediciones en ahorros**

El primer componente del sistema, xSee, utiliza sensores cuánticos de diamante con centros NV junto con hardware de Internet de las Cosas (IoT) para medir continuamente corriente eléctrica, campos magnéticos y flujo de energía del equipo industrial.

Según el equipo de xDots, el sistema alcanza una precisión de medición de ±0.01 por ciento, lo que le permite capturar cambios eléctricos sutiles que las herramientas de monitoreo convencionales pueden pasar por alto.

Los datos recopilados se alimentan luego en un motor de análisis basado en inteligencia artificial y se muestran a través de xMon, un panel de control que visualiza los flujos de energía en una instalación en tiempo real. Un tercer componente, xOpt, analiza la información entrante y recomienda horarios operativos y configuraciones de equipos más eficientes.

En lugar de simplemente reducir el uso de energía de manera generalizada, el sistema intenta identificar exactamente cuándo la maquinaria está desperdiciando energía y propone cambios operacionales que pueden reducir el consumo sin interrumpir la productividad.

"Podrá experimentar los efectos de ahorro de energía en cualquier lugar con alto consumo de energía, incluidas plantas manufactureras a gran escala, centros de datos, áreas de oficinas densas e instalaciones públicas", afirmó Lee, según la fuente.

Lo que hace destacar al sistema xEnergy es que combina detección cuántica, inteligencia artificial e Internet de las Cosas de una manera muy práctica.

**Poniendo la tecnología a prueba**

Un sensor sofisticado solo es útil si puede ofrecer beneficios medibles en condiciones del mundo real. Para evaluar el sistema fuera del laboratorio, el equipo de xEnergy llevó a cabo varios proyectos de prueba de concepto con socios industriales.

Por ejemplo, un proyecto se centró en instalaciones de refrigeración y congelación, mientras que otra colaboración probó el mantenimiento predictivo para bombas industriales. La compañía afirma que estos ensayos demostraron ahorros energéticos de entre 15 y 30 por ciento.

Otra prueba de concepto evaluó la optimización de sistemas de climatización, y xDots reporta que la solución resultante ahora está siendo desplegada comercialmente.

En Quantum Korea 2026, xDots también demostró que xSee medía corriente directa en tiempo real y detectaba cambios rápidos cuando los sistemas de energía se encendían y apagaban.

"A través de esta exhibición, queremos mostrar casos comerciales donde la tecnología cuántica se aplica directamente a industrias reales para que los clientes puedan confirmar directamente los cambios en las cantidades físicas que desean", dijo Lee, según la fuente.

Sin embargo, como la exhibición no podía acomodar mediciones en vivo de grandes cargas de energía industrial, la presentación se basó parcialmente en datos recopilados anteriormente de instalaciones industriales en operación.

**Un camino diferente para la tecnología cuántica**

Los ahorros energéticos reportados son notables por otra razón. Destacan cómo la tecnología cuántica puede llegar a la industria a través de la detección en lugar de la computación.

Mientras las computadoras cuánticas permanecen en desarrollo, los sensores cuánticos ya están siendo utilizados para medir procesos físicos con un nivel de precisión que los instrumentos convencionales a menudo tienen dificultades para alcanzar, según la información disponible.

Sin embargo, los resultados reportados por xDots todavía provienen principalmente de proyectos piloto, por lo que se necesitará una validación independiente más amplia para determinar si se pueden lograr ahorros similares de manera consistente en diferentes industrias.

La tecnología representa un enfoque pragmático para la aplicación de principios cuánticos en problemas industriales inmediatos. A diferencia de las computadoras cuánticas, que requieren infraestructura especializada y operan en condiciones extremas, los sensores basados en centros NV de diamante pueden integrarse en entornos industriales existentes sin modificaciones mayores.

El desarrollo de xDots ilustra una tendencia emergente en la que las aplicaciones cuánticas prácticas pueden llegar al mercado antes que las computadoras cuánticas de propósito general. La detección cuántica, el cifrado cuántico y otras tecnologías relacionadas están encontrando nichos comerciales mientras la computación cuántica aún enfrenta desafíos técnicos significativos.

Para las industrias que enfrentan presiones crecientes para reducir el consumo energético y las emisiones de carbono, herramientas que ofrecen visibilidad granular sobre el uso de electricidad podrían resultar valiosas. La capacidad de identificar ineficiencias específicas en lugar de implementar reducciones generales de energía permite a las operaciones mantener la productividad mientras reducen costos.

La presentación en Quantum Korea 2026 marca un paso en la comercialización de sensores cuánticos para aplicaciones industriales. Si los resultados de las pruebas piloto pueden replicarse a mayor escala y en diversos sectores, la tecnología podría establecer un caso de uso temprano para las aplicaciones cuánticas en la gestión energética industrial.