España afronta el encuentro como favorita clara. Según CNN, la selección de Luis de la Fuente acumula una montaña de certezas desacostumbrada, controlando el 59% de la posesión en su camino a los cuartos, la más alta de cualquier equipo en el torneo. El equipo español no ha concedido gol en seis partidos consecutivos desde junio de 2025, cuando perdió contra Portugal en la final de la Liga de Naciones de la UEFA.

La alineación española presenta un cambio respecto al partido anterior contra Portugal. Según The Guardian, Fabián Ruiz del París Saint-Germain entra en el once en lugar de Pedri, quien no ha tenido actuaciones destacadas en el torneo. Lamine Yamal, la estrella adolescente de 18 años, ocupa la banda derecha. El Barcelona ha sido fundamental en el torneo, anotando el gol de apertura contra Arabia Saudita en la fase de grupos, convirtiéndose en solo el segundo jugador de 18 años o menor en abrir el marcador en un Mundial, después de Pelé en 1958, según CNN.

Rodri, ganador del Balón de Oro 2024, dirige el juego desde el mediocampo. Según CNN, el centrocampista del Manchester City fue nombrado Mejor Jugador del Partido en la victoria 1-0 contra Portugal en la ronda anterior, liderando a todos los jugadores con 106 toques, 87 pases completados y 7 recuperaciones de balón. El defensa Pau Cubarsí, de solo 19 años, ha impresionado en la defensa española. Según The Guardian, el joven ha completado el 96% de sus 449 pases y ha registrado 19 recuperaciones y 23 acciones defensivas completadas contra Portugal, con solo Paolo Maldini alcanzando tantas limpias en tan poco tiempo en su carrera.

Bélgica llega debilitada por lesiones. Según CNN, el mediocampista defensivo Amadou Onana sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior en el partido anterior contra Estados Unidos, dejando a los Diablos Rojos sin su general del mediocampo. Además, el capitán Youri Tielemans se lesionó durante el calentamiento previo al partido y fue reemplazado en la alineación inicial por Hans Vanaken en el último minuto, según CNN. Tielemans, de 29 años, fue nombrado capitán en septiembre de 2025 por el entrenador Rudi García como el eslabón tranquilo entre la generación de oro y la nueva generación del equipo.

A pesar de las bajas, Bélgica cuenta con el regreso de Kevin De Bruyne y Jérémy Doku a la alineación titular. Según The Guardian, ambos jugadores regresan tras ser suplentes en la victoria 4-1 contra Estados Unidos en la ronda anterior. De Bruyne, mediocampista del Manchester City, sigue siendo capaz de producir momentos de magia, mientras que Doku, también del Manchester City, proporciona velocidad y habilidad en el ataque. Romelu Lukaku, el delantero estrella de Bélgica, comienza en el banquillo pero es esperado que entre en la segunda mitad para impactar el partido.

El portero Thibaut Courtois de Bélgica será la última defensa si España domina como muchos esperan. Según CNN, Courtois es una defensa bastante decente si los españoles dominan el juego. La selección belga ha mostrado capacidad de remontada en el torneo. Según CNN, tras perder 2-0 contra Senegal y estar completamente superados durante gran parte del partido, Bélgica anotó dos goles en los últimos cuatro minutos para enviar el partido a la prórroga, con Tielemans anotando un penal en el último minuto de la prórroga, estableciendo el gol ganador más tardío en la historia de la Copa del Mundo.

El entrenador español Luis de la Fuente mostró confianza en la rueda de prensa previa. Según El País, de la Fuente dijo: "No pensamos más que en Bélgica. Francia... porque me lo han preguntado. Pero hasta que no pasemos a Bélgica, si lo hacemos... Entonces empezamos a hablar de Francia. Como aficionados podemos hablar, pero como profesionales les garantizo que no existen para nosotros". El técnico también bromeó sobre la historia, recordando el penal fallido por Eloy Olaya en los cuartos de 1986 también contra Bélgica, pero mostró seguridad sobre lo que controla.

El entrenador belga Rudi García ha hablado sobre el apoyo adicional que su equipo ha recibido. Según The Guardian, García afirmó: "Tenemos 12 millones de aficionados de Bélgica y ahora, en los últimos días, creo que tenemos millones y millones más detrás de nosotros; se han unido a nuestras filas y creo que eso será increíble. Creo que eso nos dará una fuerza increíble".

España ha tenido un camino impresionante hasta este punto. Según CNN, La Roja fue sorprendida con un empate 0-0 contra Cabo Verde en su debut, cuando Yamal estaba limitado a un cambio de 20 minutos debido a una lesión de isquiotibial previa al torneo. Con Yamal de regreso en la alineación titular, España anotó cuatro goles contra Arabia Saudita, luego aseguró una vital victoria 1-0 contra Uruguay para encabezar el Grupo H. En la ronda de 32, España superó a Austria 3-0 en lo que fue su primera victoria en fase de eliminación desde 2010, el año en que ganó la Copa del Mundo por primera vez en Sudáfrica. Luego, España eliminó a Portugal y los sueños mundiales de Cristiano Ronaldo con una victoria 1-0, con el gol del mediocampista del Arsenal Mikel Merino en el minuto 91.

Bélgica ha tenido un torneo más errático. Según CNN, bajo escrutinio intenso, el entrenador Rudi García vio a su equipo luchar en la fase de grupos, empatando sus dos primeros partidos contra Egipto e Irán antes de finalmente encajar con una goleada 5-1 sobre Nueva Zelanda. El drama real llegó en la ronda de 32 contra Senegal. García notablemente puso en el banquillo al trío estrella de Kevin De Bruyne, Jérémy Doku y Romelu Lukaku para el encuentro en Seattle, pero resultó en dividendos cuando el equipo derrotó de manera convincente al lado de Mauricio Pochettino de Estados Unidos 4-1 en la ronda anterior.

Los precios de las entradas han bajado significativamente tras la eliminación de equipos locales. Según CNN, antes de la pérdida de Estados Unidos el lunes, la entrada más barata rondaba los 3.200 dólares en TickPick. Los precios han bajado significativamente desde entonces, a 1.100 dólares para el partido de la tarde en Los Ángeles. Para el partido de Bélgica contra México el domingo, los precios bajaron un 45%, con las entradas más baratas cayendo de casi 4.000 dólares a 2.000 dólares.

Francia, que ya se ha clasificado para las semifinales, derrotó a Marruecos 2-0 en su cuarto de final. Según CNN, Kylian Mbappé anotó el gol de apertura en la segunda mitad después de fallar un penal en la primera mitad, con Ousmane Dembélé asegurando la victoria. Los aficionados franceses expresaron confianza en que su equipo podría ganar el torneo, con muchos argumentando que el equipo es mejor que hace cuatro años o incluso ocho años cuando ganaron la Copa del Mundo. Según CNN, Mbappé es un mejor jugador con la selección nacional, Dembélé, ganador del Balón de Oro, definitivamente lo es, y la adición de Michael Olise ha creado posiblemente el ataque más potente del mundo.

El partido se juega en el Estadio de Los Ángeles a las 21:00 hora local (5:00 AM AEST según The Guardian). El ganador enfrentará a Francia en las semifinales el martes próximo en Dallas. España busca su segundo título mundial, mientras que Bélgica intenta mantener viva la esperanza de su generación de oro en declive. La ausencia de Nico Williams, quien apenas ha jugado 45 minutos en toda la fase de grupos y no ha salido del banquillo en los partidos de eliminación, ha limitado las opciones ofensivas de España, aunque Álex Baena ha tenido un buen torneo jugando en la banda izquierda en su lugar, según The Guardian.