Estados Unidos, Canadá y México superan plazo del tratado de libre comercio sin acuerdo

El primer ministro canadiense Mark Carney confirmó el martes que no anticipaba ningún tipo de acuerdo para la fecha límite. "No estoy buscando mi pluma", dijo a periodistas, según reportó la cadena británica BBC.

Una revisión del T-MEC estaba programada para este verano como parte del acuerdo original, pero los aranceles impuestos por Trump y la respuesta de Canadá han complicado las negociaciones, según la fuente.

Funcionarios canadienses anticipan que las conversaciones con Estados Unidos continuarán más allá del 1 de julio, aunque no está claro por cuánto tiempo. México y Estados Unidos han anunciado otra ronda de conversaciones bilaterales formales para más adelante este mes, según BBC.

En un comunicado a la BBC, la oficina del ministro de comercio Canadá-Estados Unidos, Dominic LeBlanc, indicó que la reunión del miércoles será "una oportunidad para construir sobre las discusiones bilaterales positivas y constructivas que ha tenido con ambos países en semanas recientes".

"Espera continuar el trabajo de apoyar a los trabajadores, agricultores y empresas canadienses, el 1 de julio y más allá", agregó la oficina.

**El acuerdo y su importancia económica**

El acuerdo actual fue negociado durante el primer mandato de Trump y reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que había estado vigente desde la década de 1990, según la fuente.

El T-MEC sustenta casi 1.6 billones de dólares (1.2 billones de libras esterlinas) en comercio anual entre los tres países, ha ayudado a integrar sectores clave como la industria automotriz de América del Norte y respalda millones de empleos en toda la región, según BBC.

El tratado también ha ofrecido a Canadá y México un escudo necesario contra la mayor parte de los aranceles estadounidenses gracias a una exención del T-MEC otorgada por la administración Trump sobre la mayoría de los bienes, según la fuente.

**Obstáculos para alcanzar un acuerdo**

Desde que comenzó la revisión a principios de este año, Estados Unidos ha estado en conversaciones con Canadá y México por separado para abordar una lista de irritantes comerciales, según BBC.

Ha existido la percepción de que Canadá está rezagado, ya que México y Estados Unidos han anunciado múltiples rondas de conversaciones formales, mientras que Canadá y Estados Unidos no lo han hecho, según la fuente.

Sin embargo, miembros de un comité asesor de comercio Canadá-Estados Unidos reunido por el primer ministro Carney dijeron que la lista de demandas estadounidenses para Canadá es "mucho más corta" que la de México y que las conversaciones están teniendo lugar activamente, según BBC.

Algunas demandas estadounidenses incluyen mayor acceso para los productores estadounidenses al mercado lácteo de Canadá, la eliminación de impuestos canadienses sobre las principales empresas de streaming estadounidenses y, más recientemente, la reversión de boicots provinciales al alcohol estadounidense impuestos en respuesta a los aranceles de Trump, según la fuente.

Estados Unidos también está discutiendo reglas de origen más estrictas para vehículos fabricados en América del Norte con México, alimentando la especulación de que podría hacer demandas similares a Canadá dado el sector automotriz altamente integrado de la región, según BBC.

Canadá ha presentado "una serie de propuestas específicas" para abordar los irritantes estadounidenses, dijeron LeBlanc y la negociadora jefe de Canadá, Janice Charette, a principios de este mes, según la fuente.

Para Canadá, un punto de conflicto importante son los aranceles estadounidenses sobre varios sectores clave, incluidos acero, aluminio y automóviles, según BBC.

Carney insiste en que Canadá no está dispuesto a firmar un mal acuerdo. Los líderes empresariales han dejado claro que su resultado más deseado son aranceles más bajos y claridad sobre el futuro del comercio Estados Unidos-Canadá, incluso si eso significa negociar más allá del plazo, según la fuente.

"La mayoría está dispuesta a esperar por un buen acuerdo a pesar del hecho de que obviamente es muy perjudicial para los negocios en este momento", dijo Dennis Darby, miembro del comité y presidente de Fabricantes y Exportadores Canadienses, según BBC.

Los dos países estuvieron cerca de un acuerdo el pasado octubre, pero el progreso se descarriló después de que Ontario publicara un anuncio anti-aranceles en cadenas estadounidenses que enfureció a Trump, dijo el embajador estadounidense en Canadá, Pete Hoekstra, según la fuente.

"Estuvieron muy, muy cerca de tener un acuerdo, y luego, ya sabes, puf, todo se fue", dijo Hoekstra en una entrevista la semana pasada con la cadena canadiense CTV, según BBC.

**Consecuencias de no cumplir el plazo**

Mientras continúan las conversaciones, el T-MEC permanecerá vigente durante otros 10 años hasta su fecha de vencimiento establecida de 2036, según la fuente.

Mientras tanto, Estados Unidos, Canadá y México tienen tres opciones, según BBC:

- Los tres podrían acordar renovar el pacto por otros 16 años, extendiéndolo hasta 2042
- Si no logran ponerse de acuerdo, se establecería un proceso de revisión anual, similar al que está ocurriendo ahora, hasta que expire el pacto
- Una parte puede declarar formalmente su intención de retirarse, dando a las otras partes un aviso de seis meses

Se espera que Estados Unidos no renueve el acuerdo comercial, preparando el escenario para revisiones anuales, reportaron Reuters y el periódico Globe and Mail el martes, según BBC.

Aunque el presidente Trump ha dejado claro su descontento con el T-MEC, los líderes empresariales en Canadá creen que un retiro total es el resultado menos probable, según la fuente.

"Todos tienen la esperanza de que ese no sea el caso", dijo Darby, agregando que existe un reconocimiento por parte de los negociadores comerciales estadounidenses de que el pacto ha beneficiado a los tres países, según BBC.

Sin embargo, reconoció que las revisiones anuales continuas no son ideales, ya que dejarían a las empresas canadienses navegando una incertidumbre dañina, según la fuente.

La decisión final, agregó, probablemente recae en el presidente estadounidense, según BBC.

Hoekstra hizo eco de ese sentimiento, diciendo a CTV que el futuro del libre comercio de América del Norte está en manos de Trump y Carney, según la fuente.

**Posiciones contradictorias de Trump**

Los comentarios recientes de Trump sobre el T-MEC han sido contradictorios. Ha dicho que "no está buscando renovarlo". También ha dicho que está "abierto" a dejar el pacto en su lugar, según BBC.

Carney ha dicho que "no es ningún secreto" que a Trump no le gusta el T-MEC. Sin embargo, señaló que los negociadores comerciales estadounidenses han reconocido que la "estructura subyacente" del pacto era sólida, según la fuente.

"Lo que he visto con el presidente es que no estás cerca de hacer un acuerdo, y luego haces un acuerdo", dijo a periodistas recientemente, según BBC.

El tratado abarca aproximadamente 510 millones de personas en América del Norte, según la fuente. La incertidumbre sobre su futuro mantiene en vilo a empresas, trabajadores y sectores económicos enteros que dependen de la integración comercial regional establecida durante décadas.