El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, manifestó durante una audiencia pública en el Capitolio que Estados Unidos debe poner en tela de juicio su permanencia en la OTAN debido a la negativa de países como España a permitir el uso de bases militares conjuntas. Según Rubio, España ha denegado el acceso de aviones y fuerzas militares que operan en la guerra contra Irán a las bases de Rota y Morón de la Frontera.
"Vivimos hoy en un mundo en el que algunos de esos países de la OTAN, y cito a España como ejemplo, alardean abiertamente de habernos denegado el uso de dichas bases militares", declaró Rubio ante la comisión del Senado. "Por tanto, si la razón fundamental de nuestra permanencia en la OTAN, el beneficio que obtenemos de ella, es precisamente la capacidad de utilizar sus bases, y resulta que tenemos miembros de esa misma alianza que, en la práctica, nos niegan el uso de dichas bases ante una situación de contingencia, entonces es preciso poner en tela de juicio la totalidad de este planteamiento", agregó el funcionario.
Rubio, uno de los políticos más cercanos al presidente Donald Trump y considerado entre los más versátiles de su administración, compareció ante el Senado para dar cuenta de las actividades de su departamento. Durante la sesión, un senador preguntó sobre el cumplimiento de los socios de la Alianza Atlántica respecto al compromiso de elevar el gasto en defensa del 2% al 5% del Producto Interior Bruto.
El secretario de Estado manifestó que "algunos países están en camino de hacerlo, otros no". Según las fuentes, el Gobierno español de Pedro Sánchez es uno de los que va rezagado en este compromiso. España ha declarado que no alcanzará el objetivo porque asegura que podrá cumplir con los objetivos estratégicos que la OTAN ha impuesto con un menor gasto presupuestario.
"Es un verdadero desafío. Los países de la OTAN han hecho promesas de aumentar su gasto en defensa y su capacidad ofensiva", explicó Rubio. El político republicano, quien fue senador por Florida durante varias legislaturas, precisó que "en realidad, el gasto tiene que ser en defensa, es lo primero. No se puede decir que las pensiones para exsoldados y marineros forman parte de ese 5% o del 3,5%".
Rubio señaló que "el mayor desafío al que se enfrenta gran parte de Europa, muchos países de la OTAN, es que sus economías no crecen, y para gastar más dinero en defensa tendrán que subir impuestos o recortar programas sociales". El secretario de Estado añadió que "parte de la realidad de la OTAN, nos guste o no, es que muchos de los países europeos pueden construir estas redes de seguridad social muy robustas, porque no tuvieron que gastarlo en defensa, ya que la OTAN y Estados Unidos se los proporcionaban. Así que tendrán que afrontar esa realidad".
Durante su comparecencia, Rubio recalcó que Washington "tiene obligaciones globales" y reiteró que los aliados de la OTAN "deben ser capaces de defender convencionalmente la mayor parte de su propio territorio". El funcionario recordó que Estados Unidos mantiene el foco puesto en el Indo-Pacífico, está presente en Oriente Próximo y está implicado en la lucha antiterrorista en África.
"Existe una creciente cooperación militar entre países en nuestro propio hemisferio occidental, especialmente para enfrentar a organizaciones terroristas transnacionales y amenazas similares", indicó Rubio en referencia al continente americano. El secretario de Estado insistió en que Washington no "dispone de recursos militares ilimitados", añadiendo que "aunque nuestro presupuesto sea muy grande, no son ilimitados".
"Debemos distribuir nuestros recursos y nuestro personal de una manera que tenga sentido, y eso inevitablemente implica priorizar unas cosas sobre otras", señaló Rubio. Por ello, el jefe de la diplomacia estadounidense mandó un mensaje a los aliados de la OTAN de que espera que sean capaces de elevar sus capacidades militares para hacerse cargo de su propia seguridad.
"Esa es la realidad que hemos compartido con nuestros socios de la OTAN desde el inicio de esta administración y sobre la que hemos estado consultando en cada paso del camino", subrayó Rubio, quien insistió en que estos países "tendrán que asumir una mayor responsabilidad". "Como mínimo, deben ser capaces de defender convencionalmente la mayor parte de su propio territorio nacional soberano", explicó sobre la postura de la Administración Trump respecto a la Alianza Atlántica.
Rubio volvió a dudar de la utilidad de la OTAN para Washington tras señalar que otros Estados miembro no han contribuido a la operación estadounidense en Irán permitiendo el uso de las bases. "La utilidad de la OTAN para nosotros es que nos proporciona derechos de uso de bases militares. Ahora vivimos en un mundo en el que algunos de estos países, señalo a España como ejemplo, presumen abiertamente de habernos negado el uso de esas bases", censuró el secretario de Estado.
Según Rubio, Washington debe valorar si sigue teniendo lógica su pertenencia a la OTAN cuando algunos aliados "niegan el uso de las bases en una situación de crisis o contingencia". "Eso lleva a cuestionar todo el planteamiento de la Alianza", concluyó el funcionario.
Las declaraciones de Rubio representan una escalada en las tensiones entre Estados Unidos y sus aliados europeos en la OTAN, particularmente con España, en un contexto donde la administración Trump ha presionado repetidamente a los países miembros para que aumenten su gasto en defensa y asuman mayor responsabilidad en su propia seguridad. La negativa española a permitir el uso de bases militares para operaciones contra Irán marca un punto de fricción significativo en las relaciones transatlánticas y plantea interrogantes sobre el futuro de la cooperación militar dentro de la Alianza Atlántica.