El Morfius X-rotor es un sistema aéreo de contraataque de uno-a-muchos que utiliza tecnología de microondas de alta potencia (HPM, por sus siglas en inglés) para desactivar múltiples drones durante una única misión. Según Lockheed Martin, el sistema utiliza haces dirigidos de energía electromagnética para interrumpir instantáneamente la electrónica interna y los sistemas de guía de los vehículos aéreos no tripulados.
Randy Crites, vicepresidente y gerente general de Lockheed Martin Missiles and Fire Control Advance Programs, declaró: "Morfius establece un nuevo punto de referencia para la capacidad de contraataque de drones, proporcionando una alta tasa de neutralización mientras mantiene el costo por neutralización bajo".
El sistema representa un avance significativo respecto a los interceptores cinéticos tradicionales. Mientras que estos últimos neutralizan un objetivo a la vez, las microondas de alta potencia pueden desactivar múltiples drones simultáneamente, lo que las hace altamente efectivas contra ataques coordinados de enjambres. Además, como la aeronave puede ser recuperada después de la misión, resulta más económico que los sistemas desechables.
Una característica clave del Morfius X-rotor es su compatibilidad con sensores y redes de mando y control existentes. Según Lockheed Martin, el sistema no requiere un radar de control de fuego dedicado (FCR) ni un sensor propietario para guiarse hacia sus objetivos. Esta flexibilidad permite que funcione con la infraestructura de campo existente, simplificando su despliegue en diferentes unidades militares y entornos operativos.
Los funcionarios de la empresa señalaron: "Diseñado para recuperación en campo y reutilización, Morfius mantiene un costo por neutralización significativamente bajo, protegiendo los presupuestos de defensa mientras mantiene un poder de fuego implacable. Morfius es agnóstico respecto a sensores y mando y control".
Las pruebas de vuelo del Morfius X-rotor se han completado recientemente en Arizona, California y Oklahoma. Estos ensayos evaluaron el rendimiento de vuelo del dron, sus capacidades de intercepción de objetivos y su efectividad general. La versión actual se basa en variantes anteriores del Morfius que han estado volando desde 2017.
Lockheed Martin reveló que la nueva versión X-rotor se beneficia de la misma familia de efectores de microondas de alta potencia que ya han demostrado su capacidad para derrotar objetivos difíciles mientras minimizan el daño colateral.
El Morfius se alinea con la Hoja de Ruta de Respuesta Rápida para Sistemas Contra Aeronaves No Tripuladas del Departamento de Defensa de Estados Unidos para 2025-2028. Esta iniciativa tiene como objetivo acelerar el despliegue de tecnologías de contraataque de drones asequibles y efectivas.
La empresa describió el sistema como el único sistema de microondas de alta potencia aéreo reutilizable lanzado desde tierra capaz de neutralizar más de 50 drones en un solo vuelo mientras permanece independiente de radares de control de fuego dedicados. Está destinado a servir como multiplicador de fuerzas para unidades militares que defienden bases, tropas e infraestructura crítica contra ataques de drones a gran escala.
Randy Crites concluyó en un comunicado de prensa: "Al aprovechar una arquitectura de microondas de alta potencia ligera y reutilizable en campo, proporcionamos la solución más efectiva y de bajo costo disponible en el mercado actual y demostramos la capacidad de Lockheed Martin para desplegar tecnologías innovadoras y asequibles a la velocidad que nuestras tropas estadounidenses y aliadas necesitan".
Lockheed Martin está acelerando la producción de prototipos tanto de la plataforma Morfius como de su carga útil de microondas para acelerar el despliegue. La empresa también está preparando otra serie de demostraciones de vuelo tras completar las pruebas recientes.
El desarrollo del Morfius X-rotor refleja la creciente preocupación de los militares estadounidenses y aliados por la amenaza que representan los enjambres de drones coordinados en los conflictos modernos. A medida que la tecnología de drones se vuelve más accesible y sofisticada, la capacidad de neutralizar múltiples objetivos simultáneamente se ha convertido en una prioridad estratégica para las fuerzas armadas globales.