Estados Unidos ha anunciado la retirada de entre 4.000 y 5.000 soldados de Europa, una decisión que representa la primera reducción significativa de la presencia militar estadounidense en el continente desde el final de la Guerra Fría, según reportó Il Giornale di Vicenza el 25 de mayo de 2026.

La medida, vinculada a la política del presidente Donald Trump de exigir mayor reparto de responsabilidades en defensa, afectará principalmente a los despliegues en Alemania y Polonia, y cancelará refuerzos militares que estaban planificados, según el diario italiano.

Europa gasta actualmente 330.000 millones de euros al año en defensa, pero permanece fragmentada con 27 ejércitos nacionales, sistemas incompatibles y una industria de defensa competitiva en lugar de integrada, según el análisis publicado por Il Giornale di Vicenza. Alemania e Italia albergan la mayor parte de las fuerzas estadounidenses en el continente, aunque la dependencia de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) persiste.

El general retirado del Ejército de Estados Unidos Gordon "Skip" Davis, residente en Vicenza, Italia, argumentó en una entrevista con Il Giornale di Vicenza el 25 de mayo que Estados Unidos no abandonará la OTAN, pero espera que Europa asuma una responsabilidad mucho mayor en defensa. Davis considera la retirada planificada de 5.000 efectivos como parte de una reestructuración más amplia en lugar de una retirada estratégica completa.

Davis enfatizó que las bases estadounidenses en Italia, especialmente Vicenza, siguen siendo vitales para operaciones de despliegue rápido e inteligencia. Europa, señaló, todavía depende en gran medida de las capacidades estadounidenses de ataque profundo, vigilancia y disuasión nuclear. Lograr una autonomía estratégica europea significativa tomará décadas, lo que hace esencial un pilar europeo más fuerte dentro de la OTAN, según Davis.

La decisión de Washington se produce en un contexto de tensiones globales crecientes, desde Ucrania hasta Oriente Medio, según Il Giornale di Vicenza. Sin unidad europea, la influencia global y la resiliencia del continente continuarán desvaneciéndose, advirtió el diario.

El impacto local en Vicenza podría ser considerable. El exalcalde Achille Variati advirtió en una entrevista con Il Giornale di Vicenza el 23 de mayo que una retirada estadounidense de Vicenza, aunque incierta, crearía enormes desafíos económicos y urbanos. Con Trump señalando una reducción gradual de las fuerzas estadounidenses en Europa, Variati argumentó que la ciudad debe prepararse para escenarios antes considerados impensables.

El cierre de las bases Ederle y Del Din devastaría una cadena de suministro local valorada en aproximadamente 200 millones de euros anuales, eliminaría cientos de empleos civiles y dejaría vastas áreas militares necesitando una reconversión compleja, según Variati. El exalcalde instó a los líderes nacionales y locales a buscar claridad de Washington y planificar de manera proactiva, ya que cualquier desvinculación impactaría profundamente a Vicenza.

La presencia militar estadounidense en Italia incluye instalaciones clave de inteligencia. Un debate público en el Centro Cultural Porto Burci de Vicenza el 27 de mayo examinó el papel de la 207.ª Brigada de Inteligencia Militar en la ciudad, según VicenzaToday. El activista y comentarista antimilitarista Antonio Mazzeo, hablando por videoconferencia desde Sicilia, describió la unidad como un centro de inteligencia clave para operaciones estadounidenses en África y argumentó que su presencia influye en las instituciones locales.

El evento, organizado por el Observatorio de Desmilitarización de Vicenza, atrajo a unos 80 asistentes y destacó temas que incluyen monitoreo de medios, inteligencia artificial, cambios de poder global y debates continuos sobre la visibilidad e impacto de las actividades militares estadounidenses en la región, según VicenzaToday.

La reducción de tropas estadounidenses se produce mientras las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa mantienen aproximadamente un millón de efectivos en servicio activo y cerca de dos millones de reservistas, según Wikipedia. Rusia posee el mayor arsenal de armas nucleares del mundo y la segunda flota más grande de submarinos de misiles balísticos, siendo una de las únicas fuerzas armadas fuera de Estados Unidos y China que opera bombarderos estratégicos.

Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, en 2020 las Fuerzas Terrestres rusas eran consideradas "más pequeñas y más capaces que a mediados de la década de 1990", con las Fuerzas Aerotransportadas y las Fuerzas de Operaciones Especiales reorganizadas formando parte de la capacidad de alta disponibilidad de Rusia, según Wikipedia.

La guerra ruso-ucraniana en curso ha expuesto debilidades en las fuerzas rusas, incluyendo corrupción endémica, estructura de mando y control rígida, entrenamiento inadecuado y moral deficiente, según Wikipedia. Las Fuerzas Armadas rusas han experimentado pérdidas sucesivas de territorio ocupado o anexado, destrucción a gran escala de su equipo y una tasa de bajas notablemente alta.

Sin embargo, analistas occidentales han observado que Rusia continúa luchando con la profesionalización militar, pero sigue siendo capaz de reconstituir rápidamente sus capacidades y tiene "experiencia de combate", según Wikipedia.

Europa enfrenta ahora una prueba crítica: lograr autonomía estratégica o permanecer dependiente de la protección estadounidense. La decisión de Washington de reducir su presencia militar en el continente subraya la urgencia de esta disyuntiva en un momento de creciente inestabilidad global.