Estudio vincula picos de azúcar en sangre después de comer con mayor riesgo de Alzheimer

La investigación, publicada en la revista Diabetes, Obesity and Metabolism, arroja nueva luz sobre la relación entre el metabolismo de la glucosa y la salud cerebral, estableciendo una conexión potencialmente causal entre los picos de azúcar postprandiales y el deterioro cognitivo.

El equipo científico analizó datos genéticos de más de 350.000 individuos con edades comprendidas entre 40 y 69 años, centrándose en marcadores relacionados con el procesamiento de azúcar en el organismo, incluyendo la glucosa en ayunas, los niveles de insulina y el azúcar en sangre medido dos horas después de comer.

Utilizando una técnica denominada aleatorización mendeliana, los investigadores evaluaron si estos rasgos podrían desempeñar un papel causal en el riesgo de demencia. Los resultados mostraron que las personas con hiperglucemia postprandial (niveles elevados de azúcar en sangre después de las comidas) presentaban un 69% más de riesgo de desarrollar Alzheimer.

"Este hallazgo podría ayudar a dar forma a futuras estrategias de prevención, destacando la importancia de gestionar el azúcar en sangre no solo en general, sino específicamente después de las comidas", explicó el Dr. Andrew Mason, autor principal del estudio, según recoge Medical Dialogues.

Lo más sorprendente del estudio es que este mayor riesgo no se explicaba por cambios en el tamaño general del cerebro o daños en la materia blanca, lo que sugiere que el riesgo podría operar a través de mecanismos más sutiles que aún no se comprenden completamente.

La Dra. Vicky Garfield, coautora senior de la investigación, comentó: "Primero necesitamos replicar estos resultados en otras poblaciones y ancestros para confirmar el vínculo y comprender mejor la biología subyacente. Si se valida, el estudio podría allanar el camino para nuevos enfoques que reduzcan el riesgo de demencia en personas con diabetes".

Esta investigación se suma al creciente cuerpo de evidencia que relaciona la diabetes tipo 2, la resistencia a la insulina y la hiperglucemia con un peor estado de salud cerebral y un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencias. Sin embargo, hasta ahora, los mecanismos subyacentes a esta relación habían sido poco comprendidos.

Los hallazgos podrían tener importantes implicaciones para la salud pública, sugiriendo que el control de los niveles de glucosa después de las comidas podría ser una estrategia preventiva clave para reducir el riesgo de Alzheimer, especialmente en personas con predisposición a la diabetes o con problemas de regulación de azúcar en sangre.

El estudio fue publicado con la referencia: Andrew C. Mason et al, Disentangling the relationship between glucose, insulin and brain health: A UK Biobank study, Diabetes, Obesity and Metabolism (2025). DOI: 10.1111/dom.70353.