Un jurado en Viena encontró a Egisto Ott, de 63 años, culpable de haber entregado información a oficiales de inteligencia rusos y a Jan Marsalek, el ejecutivo fugitivo de la colapsada firma alemana de pagos Wirecard, según reportó la BBC. Ott, quien niega los cargos, fue sentenciado a cuatro años y un mes de prisión. Su abogada, Anna Mair, anunció que apelará el veredicto, según informó Reuters.

Además de espionaje, Ott fue declarado culpable de abuso de autoridad, soborno, fraude agravado y abuso de confianza, según ambas fuentes. El tribunal escuchó cómo había apoyado "un servicio de inteligencia secreto de la Federación Rusa en detrimento de la República de Austria" al recopilar hechos secretos y una gran cantidad de datos personales de bases de datos policiales entre 2015 y 2020, según la BBC.

Los fiscales dijeron que Ott entregó esta información a Marsalek y a representantes desconocidos del servicio de inteligencia ruso, recibiendo pagos a cambio, según la BBC. Marsalek, quien también es ciudadano austriaco, es buscado por la policía alemana por presunto fraude y actualmente se cree que está en Moscú, habiendo huido vía Austria en 2020, según ambas fuentes.

Marsalek, presunto agente de inteligencia rusa, es objeto de una Notificación Roja de Interpol y, como tal, podría ser arrestado si se encuentra en el territorio de cualquiera de los países pertenecientes a la organización policial internacional de 196 miembros, según la BBC.

Los fiscales informaron al tribunal que Marsalek encargó a Ott obtener una computadora portátil que contenía hardware de seguridad electrónica secreto utilizado por los estados de la Unión Europea para comunicaciones electrónicas seguras. La computadora portátil, dijeron, fue entregada al servicio de inteligencia ruso, según la BBC. Ott fue declarado culpable de haber proporcionado a un cómplice de Marsalek una computadora portátil SINA-S, que incluye hardware utilizado por los gobiernos de la Unión Europea para comunicaciones seguras, a cambio de 20.000 euros (23.200 dólares), según Reuters.

Ott también fue declarado culpable de haber pasado datos telefónicos de altos funcionarios del ministerio del interior austriaco a Rusia, según la BBC. Obtuvo los teléfonos de trabajo después de que cayeran accidentalmente al río Danubio durante un viaje en barco del ministerio del interior en 2017, según ambas fuentes. El tribunal escuchó cómo copió sus contenidos y los pasó a Marsalek y a Moscú, según la BBC. El tribunal determinó que también proporcionó a la red de Marsalek tres teléfonos de trabajo pertenecientes a miembros de la oficina privada del entonces ministro del interior que fueron recuperados después del accidente en barco, según Reuters.

La fiscalía dijo al tribunal que Ott "no era romántico sobre Rusia", sino que había actuado por motivos financieros y frustración con el trabajo, según la BBC.

Ott fue declarado culpable de haber realizado búsquedas no autorizadas en bases de datos policiales y otras en un intento de localizar personas que Moscú quería rastrear, como Dmitry Senin, un exagente de inteligencia ruso que ahora ha solicitado asilo en Montenegro, según Reuters. Ott reconoció guardar los resultados en su cuenta personal de Gmail o en archivos de casos no relacionados de la agencia para la que trabajaba, la ahora desaparecida Oficina Federal para la Protección de la Constitución y Contraterrorismo, según Reuters.

Ott dijo que había estado operando bajo las órdenes de un superior que había sido contactado por una agencia de inteligencia occidental aliada que esperaba reclutar a Senin, pero no dijo qué agencia o de qué país era, según Reuters.

Otro objetivo fue el periodista búlgaro Christo Grozev, quien trabajaba para el medio de investigación Bellingcat y lideró su cobertura del envenenamiento en 2018 en Gran Bretaña del agente doble ruso Sergei Skripal, que Gran Bretaña culpa a Rusia, según Reuters. Moscú niega su participación en ese caso y ha acusado regularmente a las potencias occidentales de intentar inflamar la histeria antirrusa, según Reuters.

Los fiscales dijeron que Ott proporcionó la dirección de Grozev en Viena a Marsalek, quien luego organizó un allanamiento en el apartamento, según Reuters. Grozev posteriormente se mudó de Austria por razones de seguridad cuando se enteró de que era un objetivo, según Reuters.

Ott negó las acusaciones en el tribunal. Dijo que no había trabajado para Moscú, sino que había llevado a cabo una operación encubierta en colaboración con un servicio de inteligencia occidental, según la BBC. Ott, vestido con un traje oscuro y camisa negra, no reaccionó cuando se entregó el fallo. Se sentía "tranquilo", dijo su abogada Anna Mair a los periodistas después, agregando que planeaba apelar, según Reuters.

El caso ha arrojado luz sobre más de las presuntas actividades de Marsalek, quien desde entonces ha sido acusado de fraude y malversación, sospechoso de haber inflado el balance total y el volumen de ventas de Wirecard, según la BBC. Marsalek también se cree que fue el controlador de un grupo de búlgaros que fueron condenados en Londres en 2025 por espiar para Rusia, según ambas fuentes. Los procedimientos ofrecieron un vistazo de la recopilación de inteligencia rusa en Europa, y de las presuntas operaciones de Marsalek en todo el continente, después de que un tribunal de Londres condenara a tres búlgaros el año pasado por ser parte de una red de espías rusos dirigida por él, según Reuters.

Cuando Ott fue arrestado en 2024, el entonces canciller de Austria, Karl Nehammer, describió el caso como "una amenaza para la democracia y la seguridad nacional de nuestro país", según la BBC.

El caso de Ott es el mayor caso de espionaje en Austria desde que un coronel retirado del ejército fue condenado en 2020 por haber espiado para Moscú durante décadas, según Reuters. El espionaje en detrimento de Austria conlleva una sentencia máxima de cinco años de prisión, según Reuters.

El escándalo de espionaje ha reavivado los temores de que Austria sigue siendo un foco de actividad de espionaje ruso, según la BBC.