Expertos advierten que videos de TikTok sobre gota contienen información engañosa e inexacta

Investigadores de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda analizaron 116 videos de TikTok relacionados con la gota y descubrieron que la mayoría presenta los brotes de esta enfermedad como una elección personal que puede aliviarse mediante una dieta saludable y menor consumo de alcohol, según el estudio publicado hoy.

El equipo, liderado por Samuela Ofanoa, investigadora de la Universidad de Auckland, concluyó que estos videos no se centran en tratamientos médicos efectivos para la gota, incluyendo medicamentos que reducen los niveles de ácido úrico y la inflamación.

"TikTok promueve una amplia gama de información sobre la gota que puede ser engañosa o inconsistente con las directrices médicas", señalaron los investigadores en su informe. "La mayoría de los videos destacaron factores de riesgo dietéticos y estrategias de manejo, potencialmente reforzando el estigma y la culpa individual. Los remedios herbales y suplementos dietéticos, que carecen de validación científica, también fueron comunes".

La gota es una artritis inflamatoria dolorosa causada por altos niveles de ácido úrico en la sangre. El ácido úrico se cristaliza y forma depósitos en las articulaciones, provocando inflamación dolorosa en manos y pies. Se estima que 41 millones de personas en todo el mundo sufren de gota, con aproximadamente 7 millones de nuevos casos cada año, según datos incluidos en el estudio.

El análisis reveló que aproximadamente el 45% de los videos mencionaban factores de riesgo para la gota, y de estos, el 90% culpaba al problema de salud a la dieta y las elecciones de estilo de vida. Sin embargo, los investigadores señalan que, aunque la dieta y el alcohol son factores de riesgo para los brotes de gota, la genética, el deterioro renal y el peso juegan un papel significativamente mayor.

Del mismo modo, el 79% de los videos de TikTok abordaban el manejo de la gota, pero el 53% de estos se centraban en consejos dietéticos. Por ejemplo, algunos videos informaban sobre alimentos a evitar. Un paciente hospitalizado por gota afirmaba que los espectadores "pueden reducir sus incidencias de gota si reducen su consumo de sal, alcohol y carne roja", según recogen los investigadores.

Los videos también hacían referencia comúnmente a suplementos, remedios herbales y caseros para el manejo de la gota, promocionando productos como "píldoras hechas de hierbas puras, sin hormonas y sin efectos secundarios". Sin embargo, los investigadores advierten que la dieta tiene una eficacia limitada a largo plazo en el tratamiento de la gota.

Solo siete de los 116 videos analizados discutían medicamentos para manejar la gota, y estos se centraban principalmente en opciones para aliviar el dolor, como esteroides o analgésicos de venta libre como ibuprofeno y naproxeno. Apenas dos videos de TikTok mencionaban el uso de medicamentos como alopurinol para reducir los niveles de ácido úrico en el torrente sanguíneo, a pesar de que este es el tratamiento estándar recomendado por los reumatólogos.

"TikTok tiene un gran potencial como herramienta para crear conciencia sobre problemas de salud como la gota y promover información que se alinee con las directrices clínicas", afirmó Ofanoa. "En un mundo cada vez más digital, existe la necesidad de que más profesionales de la salud y organizaciones aprovechen la oportunidad que presentan las plataformas de redes sociales, y creen contenido que pueda contrarrestar la desinformación y mejorar la comprensión sobre la gota en nuestras comunidades".

Los expertos recomiendan que los pacientes con gota consulten a su médico para obtener consejos sobre el manejo de su condición, en lugar de recurrir a TikTok como fuente de información médica.