La explosión ocurrida en la mina de carbón Liushenyu, ubicada en la provincia de Shanxi, corazón de la industria minera china, ha generado una ola de indignación en el país asiático por presuntas violaciones de seguridad que habrían permitido la tragedia. Según las autoridades, al menos 82 personas perdieron la vida y más de 120 resultaron heridas en el incidente del viernes, convirtiéndose en el desastre minero más mortífero de China en más de década y media.

En una conferencia de prensa realizada el sábado, las autoridades chinas indicaron que la causa del desastre aún está bajo investigación, pero los hallazgos iniciales muestran que Tongzhou Group, la compañía que opera la mina de carbón de propiedad privada, había cometido "graves violaciones ilegales". Los funcionarios se comprometieron a realizar una investigación "rigurosa" y a "castigar severamente" a los responsables, según reportó la BBC.

Las autoridades no han especificado las violaciones de seguridad descubiertas en la mina Liushenyu. Sin embargo, medios estatales chinos destacaron diversos problemas en el sitio. Los reportes afirman que algunos trabajadores no llevaron dispositivos de rastreo obligatorios al interior de las minas, y que los planos proporcionados por la mina Liushenyu a las autoridades no coincidían con las condiciones reales del lugar, lo que complicó los esfuerzos de rescate.

Los medios estatales también informaron que el número de personas en la mina al momento de la explosión era el doble del registrado en el conteo oficial de la empresa. "¿Por qué hay más de 100 trabajadores no registrados apareciendo de la nada?", cuestionó un usuario de Weibo, la red social china. "¿Era para exceder los límites de producción? ¿Para reducir costos? ¿O para ocultar el número de trabajadores durante un accidente?"

Según reportes de medios estatales, Tongzhou Group habría recibido dos sanciones administrativas en 2025 por violaciones de seguridad. En 2024, la mina Liushenyu fue incluida por la Administración Nacional de Seguridad Minera de China en una lista nacional de minas de carbón con "peligros graves".

Los medios estatales chinos informaron que las personas que dirigen Tongzhou Group han sido puestas bajo "medidas de control", aunque no está claro qué significa esto. La compañía también ha recibido la orden de detener el trabajo en las cuatro minas de carbón que actualmente opera en la provincia de Shanxi. Tongzhou Group no ha emitido una declaración pública hasta el momento, y la BBC no ha podido contactarlos para obtener comentarios.

La tragedia ha reavivado preocupaciones sobre la seguridad minera en China, evocando recuerdos de la década de 2000, un período de desastres mineros mortales regulares que muchos creían superado. En aquellos años, los accidentes mortales eran tan comunes en las minas de carbón de China que rara vez eran reportados por grandes medios de comunicación a menos que el número de muertos fuera al menos de decenas de personas.

En años más recientes, el gobierno chino había realizado un esfuerzo concertado para limpiar la industria mediante la incorporación de expertos internacionales en seguridad minera, el fortalecimiento de la aplicación de regulaciones y, crucialmente, el cierre de minas de carbón ilegales o que violaban prácticas de seguridad.

"El estado gradualmente mejorado de la seguridad de las minas de carbón de China no puede ser interrumpido, mucho menos revertido", escribió Hu Xijin, ex editor jefe del Global Times, en Weibo horas después de la explosión. "Todavía hay mucho margen de mejora en la seguridad de las minas de carbón, y cerrar estas brechas es de máxima urgencia".

La indignación se está manifestando en el internet fuertemente controlado de China, con cientos de miles de publicaciones y comentarios discutiendo la tragedia. Las personas están pidiendo justicia y cuestionando cómo sucedió esto: "Es tan desgarrador, tantas vidas preciosas perdidas. ¿Cuándo pondremos realmente la seguridad primero?", escribió un usuario.

"Este incidente no solo expone la superficialidad de la supervisión diaria local y el bajo costo de las violaciones, lo que lleva a violaciones repetidas por parte de la empresa", escribió otro usuario de Weibo. En el caso de desastres anteriores, las críticas al gobierno generalmente eran eliminadas de internet en China. Esta vez, gran parte de la ira está dirigida a Tongzhou Group, en lugar de a las autoridades.

Los esfuerzos de rescate en la mina aún continúan, con cientos de efectivos desplegados para buscar al menos a dos personas desaparecidas, según reportaron medios estatales, mientras sus familiares esperan fuera de la mina por noticias. Un hombre que no ha podido contactar a su hermano desde la explosión dijo a la agencia AFP que no se atrevía a decirles a sus padres que su hermano estaba desaparecido. También dijo que no estaba seguro de qué creer.

"Dicen que dos personas están desaparecidas, pero quién sabe si eso es exacto. Honestamente no lo sabemos", declaró.

La tragedia plantea interrogantes sobre la efectividad de las reformas de seguridad implementadas en la industria minera china durante las últimas décadas y si el país puede mantener los avances logrados en la reducción de accidentes mortales. La provincia de Shanxi, donde ocurrió el desastre, es fundamental para la producción de carbón de China, y cualquier interrupción o reforma adicional en las operaciones mineras podría tener implicaciones significativas para el suministro energético del país.