Cuando Keira dio a luz a su hija en noviembre de 2024, solo le permitieron estar con ella durante dos horas antes de que los servicios sociales se la llevaran. "Desde que nació, empecé a contar los minutos", recuerda Keira, de 39 años. "No dejaba de mirar el reloj para ver cuánto tiempo nos quedaba".

Cuando llegó el momento de que le quitaran a Zammi de sus brazos, Keira cuenta que lloró desconsoladamente, susurrando "lo siento" a su bebé. "Sentí como si una parte de mi alma muriera".

Keira es una de las muchas familias groenlandesas que viven en Dinamarca continental y que luchan por recuperar a sus hijos después de que fueran separados por los servicios sociales tras someterse a pruebas de competencia parental, conocidas en Dinamarca como FKU.

En mayo de 2025, el gobierno danés prohibió el uso de estas pruebas en familias groenlandesas tras décadas de críticas, aunque siguen utilizándose con otras familias en Dinamarca. Las evaluaciones, que suelen tardar meses en completarse, se emplean en casos complejos de bienestar social donde las autoridades consideran que los niños están en riesgo de negligencia o daño.

Estas pruebas incluyen entrevistas con padres e hijos, diversas tareas cognitivas como recordar una secuencia de números al revés, cuestionarios de conocimientos generales y evaluaciones de personalidad y emocionales.

Los defensores de las pruebas afirman que ofrecen un método de evaluación más objetivo que la evidencia potencialmente anecdótica y subjetiva de los trabajadores sociales y otros expertos. Sin embargo, los críticos sostienen que no pueden predecir de manera significativa si alguien será un buen padre o madre.

Los opositores también han argumentado durante mucho tiempo que estas pruebas están diseñadas en torno a normas culturales danesas y señalan que se administran en danés, en lugar de en kalaallisut, la lengua materna de la mayoría de los groenlandeses, lo que puede llevar a malentendidos.

Los groenlandeses son ciudadanos daneses, lo que les permite vivir y trabajar en el continente. Miles viven en Dinamarca, atraídos por sus oportunidades de empleo, educación y atención médica, entre otras razones. Según el Centro Danés de Investigación Social, un instituto de investigación financiado por el gobierno, los padres groenlandeses en Dinamarca tienen 5,6 veces más probabilidades de que les quiten a sus hijos que los padres daneses.

En mayo, el gobierno dijo que esperaba revisar alrededor de 300 casos, incluidos los que involucran pruebas FKU, en los que niños groenlandeses fueron separados forzosamente de sus familias. Sin embargo, hasta octubre, la BBC descubrió que el gobierno solo había revisado 10 casos donde se utilizaron pruebas de paternidad, y ningún niño groenlandés había sido devuelto como resultado.

La evaluación de Keira en 2024, realizada cuando estaba embarazada, concluyó que no tenía "competencias parentales suficientes para cuidar del recién nacido de forma independiente". Keira dice que entre las preguntas que le hicieron se incluían: "¿Quién es la Madre Teresa?" y "¿Cuánto tardan los rayos del sol en llegar a la Tierra?".

Los psicólogos que defienden las pruebas argumentan que preguntas como estas están destinadas a evaluar el conocimiento general de los padres y su comprensión de conceptos que podrían encontrar en la sociedad. Keira añade que "me hicieron jugar con una muñeca y me criticaron por no hacer suficiente contacto visual".

Ella alega que cuando preguntó por qué la estaban evaluando de esta manera, el psicólogo le dijo: "Para ver si estás lo suficientemente civilizada, si puedes actuar como un ser humano".

La autoridad local en el caso de Keira dijo que no podía comentar sobre familias individuales, añadiendo que las decisiones de poner a un niño bajo tutela se tomaban cuando había una seria preocupación por "la salud, el desarrollo y el bienestar del niño".

En 2014, los otros dos hijos de Keira, que entonces tenían nueve años y ocho meses, fueron puestos bajo tutela después de que una prueba FKU concluyera que sus habilidades parentales no se estaban desarrollando lo suficientemente rápido para satisfacer sus necesidades. Su hija mayor, Zoe, que ahora tiene 21 años, regresó a casa cuando tenía 18 y actualmente vive en su propio apartamento y ve a su madre regularmente.

Keira espera reunirse pronto con su bebé Zammi de forma permanente. El gobierno danés ha dicho que su revisión examinará si se cometieron errores en la administración de las pruebas FKU a personas groenlandesas. Mientras tanto, a Keira se le permite ver a Zammi, que está en acogida, una vez a la semana durante una hora. Cada vez que la visita, lleva flores y a veces comida groenlandesa, como sopa de corazón de pollo. "Solo para que una pequeña parte de su cultura pueda estar con ella", dice.

Pero no todos los padres groenlandeses a quienes les quitaron a sus hijos después de completar las FKU tendrán sus casos revisados. El hijo de Johanne y Ulrik fue adoptado en 2020, y el gobierno danés ha dicho que no revisará los casos donde los niños han sido adoptados.

Johanne, de 43 años, fue evaluada en 2019 durante su embarazo. Al igual que con Zammi, su hijo debía haber sido separado inmediatamente después del nacimiento. Pero como nació prematuramente el día después de Navidad y los trabajadores sociales estaban de vacaciones, ella y su esposo Ulrik pudieron quedarse con él durante 17 días.

"Fue el momento más feliz de mi vida como padre", dice Ulrik, de 57 años. "Estar con mi hijo, sostenerlo, cambiarle el pañal, asegurarme de que Johanne se extraiga la leche antes de acostarse por la noche".

Luego, un día, dos trabajadores sociales y dos policías llegaron a la casa de Johanne y Ulrik para llevarse a su hijo. La pareja dice que les suplicaron que no se lo llevaran. Johanne preguntó si podía amamantarlo una última vez.

"Mientras vestía a mi hijo para entregárselo a sus padres adoptivos que estaban en camino, sentí la angustia más horrible", dice Ulrik.

Johanne había sido evaluada después de que dos hijos de otra relación, que tenían cinco y seis años, fueran puestos bajo tutela tras las pruebas FKU en 2010. Su evaluación de 2019 la describe como "narcisista" y con "retraso mental", una categorización basada en designaciones desarrolladas por la OMS que estaban en uso en ese momento. Ella rechaza ambas descripciones.

En teoría, no hay una nota de aprobado o suspenso para una FKU, y son un factor entre otros que las autoridades locales tienen en cuenta al decidir si poner a un niño bajo tutela. Pero el psicólogo Isak Nellemann, que solía administrar las pruebas, dice que en la práctica "son muy importantes, lo más importante, porque cuando las pruebas son malas, en aproximadamente el 90% [de los casos] perderán a sus hijos".

Nellemann argumenta que las pruebas carecen de validez científica y fueron desarrolladas para estudiar rasgos de personalidad en lugar de predecir la capacidad de crianza. Sin embargo, Turi Frederiksen, una psicóloga senior cuyo equipo actualmente administra las pruebas, las defiende, diciendo que aunque no son perfectas, "son herramientas psicológicas valiosas y extensas". También dice que no cree que estén sesgadas contra los groenlandeses.

Cuando en 2019 le preguntaron a Johanne qué veía durante una prueba de Rorschach (una prueba psicológica donde se pide a las personas que digan qué ven al mirar imágenes de manchas de tinta), ella dijo que veía a una mujer destripando una foca, una imagen familiar en la cultura de caza de Groenlandia. Johanne alega que al escuchar esta respuesta, el psicólogo la llamó "bárbara".

El consejo local involucrado en la evaluación de la pareja en 2019 no abordó directamente la afirmación de Johanne. Dijeron que su evaluación "indicaba una preocupación significativa con respecto a las habilidades parentales generales de los padres", así como "preocupaciones sobre el estilo de vida general de los padres y el nivel funcional en la vida diaria".

Después de que el hijo de Johanne y Ulrik fuera puesto bajo tutela, se les permitió verlo durante breves visitas semanales hasta que fue adoptado en 2020. Nunca lo han vuelto a ver desde entonces. "Nunca pude ver sus primeros pasos, su primera palabra, su primer diente, su primer día de escuela", dice Johanne.

Sin embargo, unos días después de su nacimiento lo bautizaron, creando un registro oficial que incluye sus nombres y dirección. "Necesitábamos crear un rastro en papel para que pudiera encontrar el camino de regreso a nosotros", dice Johanne.

Su abogada, Jeanette Gjørret, espera llevar su caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Pero la ministra de asuntos sociales de Dinamarca, Sophie Hæstorp Andersen, le dice a la BBC que el gobierno no reabrirá casos de adopción porque cada uno de estos niños ahora está establecido con una "familia amorosa y cariñosa".

Cuando se le preguntó sobre el progreso de la revisión, dice que "suena lento, pero estamos empezando". También dice que las decisiones de separar y adoptar niños son parte de un "proceso muy minucioso donde analizamos la capacidad de la familia para cuidar a su hijo no solo por uno o dos años, sino por un largo período de tiempo".

Eso es respaldado por Tordis Jacobsen, líder de un equipo de trabajadores sociales en Aalborg Kommune en el norte de Dinamarca, quien dice que la separación de un niño en Dinamarca nunca se toma a la ligera. Dice que las preocupaciones de protección a menudo son señaladas primero por escuelas u hospitales, y señala que en los casos en que un niño es adoptado permanentemente, la decisión de aprobarlo la toma un juez.

Pilinguaq es un caso raro de una madre groenlandesa que se ha reunido con su hijo. Ella y su hija, que fue puesta bajo tutela cuando tenía un año, se reunieron hace unos meses. Su hija ahora tiene seis años.

Pilinguaq, de 39 años, dice que recibió la inesperada noticia en una llamada telefónica de los servicios sociales. "Empecé a llorar y reír al mismo tiempo. No podía creerlo. Seguía pensando: 'Dios mío, viene a casa'".

Los tres hijos de Pilinguaq fueron puestos bajo tutela en 2021. Los otros dos tenían seis y nueve años en ese momento. Ella dice que aceptó que su autoridad local pusiera a sus hijos bajo tutela temporal mientras encontraba un nuevo hogar adecuado para ellos.

Pilinguaq dice que creía que sus hijos pronto le serían devueltos, pero en su lugar tuvo que someterse a una evaluación de paternidad. Esta concluyó que tenía un patrón de entrar en "relaciones disfuncionales" y no era apta para ser madre.

Unos meses después de que su hija de seis años regresara a casa, Pilinguaq fue informada por su autoridad local de que sus otros dos hijos mayores regresarán con ella en diciembre. La decisión de devolver a los niños al cuidado de Pilinguaq fue tomada por la autoridad local en lugar de ser recomendada por la revisión del gobierno. La autoridad local se negó a comentar sobre su caso.

Pasar más de cuatro años separados ha dificultado que Pilinguaq reconstruya su relación con su hija. "Si voy al baño y cierro la puerta, tendrá un ataque de pánico y dirá 'Mamá, no podía encontrarte'", dice Pilinguaq. También dice que está aterrorizada de perder a su hija nuevamente. "Pueden llevársela en una hora. Pueden hacerlo de nuevo".

Keira ahora se está preparando para el primer cumpleaños de Zammi en su ausencia. Está construyendo un trineo tradicional groenlandés a mano con madera, con un oso polar dibujado en el frente. A principios de este mes, le dijeron que su hija no volverá a casa, al menos por ahora, pero no ha perdido la esperanza.

Keira todavía tiene una cuna junto a su cama y otra en la sala de estar, con fotos enmarcadas de Zammi en las paredes, junto con ropa de bebé y pañales. "No dejaré de luchar por mis hijos. Si no termino esta lucha, será la lucha de mis hijos en el futuro".