Fidji Simo comunicó su decisión en una nota dirigida al personal el jueves, explicando que su licencia médica por una recaída de una condición neuroimmunológica se ha extendido más de lo previsto. Simo se unió a la junta directiva de OpenAI en 2024 y fue contratada en mayo de 2025 para un rol recién creado que consolidaba las operaciones comerciales y de producto de la empresa, reportando directamente a Sam Altman.

Su nombramiento implicó una reestructuración significativa de la cadena de mando. Brad Lightcap, director de operaciones; Sarah Friar, directora financiera; y Kevin Weil, director de producto, comenzaron a reportar a Simo, mientras que Altman se enfocó en investigación, capacidad computacional y seguridad. Esta reorganización posicionaba a Simo como potencial sucesora de Altman en caso de que OpenAI realizara una salida a bolsa.

Simo reveló públicamente sus problemas de salud en abril, cuando anunció su licencia médica. En ese mismo comunicado, la empresa informó que Lightcap se trasladaba a un nuevo rol de "proyectos especiales" y que Kate Rouch, directora de marketing, abandonaba la compañía para enfocarse en su recuperación del cáncer. Kevin Weil también ha dejado la empresa desde entonces.

Antes de unirse a OpenAI, Simo fue directora ejecutiva de Instacart desde 2021, liderando la empresa a través de su salida a bolsa en 2023. Previamente, pasó más de una década en Meta, incluyendo la dirección de la aplicación Facebook.

La salida de Simo genera un vacío significativo en la estructura ejecutiva de OpenAI en un momento delicado. Ella era ampliamente considerada como candidata para asumir mayores responsabilidades tras una eventual salida a bolsa de la empresa. Su enfoque principal era expandir el negocio de consumidor de OpenAI, aunque el crecimiento de ChatGPT se desaceleró a finales del año anterior, incumpliendo objetivos internos de ingresos. Esto ha obligado a la empresa a enfatizar herramientas de codificación, un área donde actualmente está rezagada respecto a Anthropic.

Sam Altman respondió a la noticia en la red social X, expresando: "Estoy realmente triste por esto y muy agradecido por todo lo que Fidji ha hecho por OpenAI, y también agradecido por su amistad y quién es como persona. Todos le deseamos una pronta recuperación. Esto es difícil".

La salida de Simo ocurre en un día de noticias intenso para OpenAI. El mismo jueves, la empresa lanzó su nueva familia de modelos GPT-5.6 —Sol, Terra y Luna— junto con un nuevo agente llamado ChatGPT Work, diseñado para manejar tareas de oficina multietapa como redacción de documentos, hojas de cálculo y presentaciones. Ambos lanzamientos fueron presentados por OpenAI como dirigidos directamente a competir con Anthropic.

La estructura ejecutiva de OpenAI aparenta ser delgada para una empresa valuada recientemente en 852 mil millones de dólares. Además de Altman, Lightcap, Friar y el cofundador Greg Brockman —quien es presidente de la empresa y supervisaba la estrategia de producto durante la ausencia de Simo—, el equipo incluye a Denise Dresser, quien se unió en diciembre como directora de ingresos, supervisando la "estrategia global de ingresos en empresas y éxito del cliente".

Dresser, quien fue directora ejecutiva de Slack durante dos años y pasó 14 años en Salesforce, la empresa matriz de Slack, podría ser candidata para asumir un rol más expansivo en la organización.

La salida de Simo ocurre en el contexto de cambios en la política de equidad de empleados de OpenAI. En abril del año anterior, el mismo mes en que Simo se unió, la empresa redujo el período de espera antes de que las acciones de nuevos empleados comiencen a adquirirse de los 12 meses estándar de la industria a seis meses. Luego, en diciembre, OpenAI eliminó completamente este período de espera para nuevos empleados, permitiendo que la equidad comience a adquirirse desde el primer día.

El movimiento, descrito internamente por Simo como una forma de permitir que los empleados "asuman riesgos" sin temor a perder equidad si son despedidos temprano, ocurrió en medio de una guerra de talentos en inteligencia artificial cada vez más intensa. La empresa fue proyectada para gastar 6 mil millones de dólares en compensación basada en acciones solo en 2025.

Ninguna de las salidas mencionadas parece estar vinculada a compensación. Los paquetes de equidad ejecutiva se negocian típicamente de forma individual y podrían tener términos de adquisición completamente diferentes.

La partida de Simo deja a OpenAI enfrentando desafíos simultáneos: la necesidad de encontrar liderazgo ejecutivo de nivel superior mientras mantiene su posición competitiva contra Anthropic, prepara una posible salida a bolsa, y gestiona una estructura de liderazgo que ha experimentado múltiples cambios en los últimos meses.