Ford ha revelado un cambio radical en su estrategia europea con el anuncio de siete nuevos modelos que llegarán entre 2027 y 2029, incluyendo el esperado regreso del icónico Fiesta como vehículo eléctrico, según informó la BBC.

Jim Baumbick, presidente de Ford en Europa, insinuó fuertemente el retorno de la marca Fiesta durante una entrevista con la BBC, afirmando que tendría "noticias para compartir en el futuro" sobre el nombre Fiesta. "No tengo nada que compartir hoy, pero puedo asegurarles que no hay duda en mi mente. Sé que hay mucho amor por el Fiesta y el nombre Fiesta, y tendremos algunas noticias para compartir en el futuro", dijo Baumbick según la BBC.

El Fiesta original fue fabricado durante 47 años, desde 1976 hasta 2023, convirtiéndose en uno de los automóviles más vendidos en Reino Unido, con 22 millones de unidades producidas globalmente antes de que la última saliera de la línea de producción en 2023, según la BBC. Su discontinuación se debió a la caída en las ventas, el aumento de costos y un giro de Ford hacia modelos más lujosos.

La nueva estrategia incluye tres vehículos totalmente eléctricos: un hatchback pequeño en el segmento B (el nuevo Fiesta eléctrico), un SUV pequeño y una furgoneta eléctrica llamada Transit City, según la BBC. Los cuatro modelos restantes serán vehículos "multi-energía", que pueden construirse con diversos tipos de trenes motrices, incluyendo diferentes tipos de híbridos, según la misma fuente.

Según Top Gear, el nuevo hatchback eléctrico combinará "diseño distintivo con la dinámica de conducción característica de Ford" y presentará "capacidades de carrera a carretera", lo que sugiere la posibilidad de una versión deportiva ST. Ford ha enfatizado que su nueva línea europea se basará en vínculos con su historia en rallies, con vehículos "construidos para manejar los desafíos únicos de los pasos alpinos de Europa, calles empedradas y caminos sinuosos", según Top Gear.

Auto Express reveló que el nuevo Fiesta eléctrico será construido en colaboración con Renault, utilizando la arquitectura RG EV Small de la firma francesa, que sustenta al Renault 5 y Alpine A290. Esta plataforma permitirá al nuevo Fiesta contar con una suspensión trasera multibrazo, una configuración que ningún Fiesta anterior ha tenido, según Auto Express.

Los nuevos SUV incluyen un modelo eléctrico en el segmento B con dimensiones similares al actual Ford Puma (4.2 metros de largo), basado en el Renault 4, que reemplazará efectivamente al actual Puma Gen-E, según Auto Express. Además, habrá dos SUV adicionales con trenes motrices híbridos: uno pequeño que compartirá un lenguaje de diseño similar con su hermano eléctrico, y otro más grande que actuará como reemplazo del Ford Kuga, según la misma fuente.

Uno de los anuncios más destacados es la llegada del Ford Bronco a Europa, un modelo híbrido adaptado específicamente para el mercado europeo que se producirá en la planta de Ford en Valencia, España, a partir de 2028, según Top Gear. El vehículo presentará un diseño robusto con elementos característicos del Bronco estadounidense, como una silueta cuadrada y luces de circulación diurna redondas, según Auto Express. Se espera que sea un SUV de dos filas que rivalice con modelos como el Toyota RAV4 y Honda CR-V, ofreciendo capacidad todoterreno y de remolque, según la misma fuente.

Ford Pro también lanzará dos nuevos modelos: un Ranger Super Duty capaz de remolcar 4.5 toneladas con una carga útil de casi dos toneladas gracias a suspensión reforzada, protección del chasis inferior y mayor altura libre al suelo, y el Transit City, una furgoneta eléctrica simple y asequible "para negocios con base en la ciudad", según Top Gear.

Cinco de los siete nuevos modelos, todos vehículos de pasajeros, serán construidos en Europa para el mercado europeo, según la BBC. El primer modelo en llegar será el Fiesta eléctrico antes del final de 2029, según Auto Express.

Esta nueva estrategia representa un retorno completo al mercado masivo europeo para Ford, después de que la compañía intentara alejarse de los automóviles asequibles que la caracterizaban. El Mondeo fue discontinuado en 2022, y en ese momento Ford se enfocó en modelos más exclusivos y estableció como objetivo convertirse en un fabricante totalmente eléctrico para 2030, según la BBC.

Sin embargo, para 2024 quedó claro que esa estrategia no funcionaba. La compañía anunció miles de recortes de empleos en Europa debido a la débil demanda de vehículos eléctricos y la competencia de marcas chinas, según la BBC. Las matriculaciones de automóviles nuevos de Ford en Europa se desplomaron de poco más de un millón en 2019 a 426,459 el año pasado, según Auto Express.

Baumbick explicó que la realidad es que el impulso hacia los vehículos eléctricos ha ocurrido demasiado rápido. "Creo que toda la industria se ha enfocado en eso, pero la realidad es que los clientes, la gente real, se está perdiendo en medio de esto", dijo según la BBC.

Ford ha solicitado a los legisladores en Bruselas y Londres que ajusten su enfoque hacia la electrificación para "apoyar y fomentar tecnologías electrificadas como los híbridos enchufables y vehículos eléctricos de rango extendido" como parte de un "camino práctico" hacia un futuro eléctrico, según la BBC.

Una pregunta importante es si el regreso de Ford a la producción masiva llega demasiado tarde. Mientras Ford intentaba alejarse del mercado masivo, empresas chinas como BYD y Chery se establecieron y ahora representan una amenaza seria para las firmas establecidas, según la BBC.

Baumbick insistió en que Ford aún puede competir. "Sí, hay muchas firmas chinas que están inundando el mercado. Lo que es diferente sobre Ford es que hemos estado aquí durante 100 años, y tengo una misión en esta asignación, y es construir un negocio sostenible y rentable en Ford para los próximos 100 años", dijo según la BBC.

Ford ha indicado que ha establecido asociaciones estratégicas para impulsar la escala en estos proyectos y acelerar los tiempos de desarrollo. "Estos no son solo acuerdos, son palancas estratégicas. Nos asociamos con los mejores para movernos con velocidad y escala, y nos obsesionamos con el producto para entregar vehículos apasionados e inconfundiblemente Ford", dijo Baumbick según Auto Express.

Cuando se le preguntó si alguno de los nuevos crossovers podría resultar en el renacimiento del nombre Focus, Baumbick respondió: "No estoy en posición de compartir nada, pero ciertamente la historia y el legado de algunos de esos nombres no se nos escapa", según Auto Express.

Los nuevos modelos presentarán un cambio dramático en el lenguaje de diseño actual de Ford, con nuevas firmas de iluminación que apuntan a una estética más deportiva y orientada al rally, según Auto Express. Esta transformación busca posicionar a Ford nuevamente como un competidor relevante en los principales segmentos del mercado europeo, complementando los SUV eléctricos de tamaño medio Explorer y Capri existentes, basados en plataformas de Volkswagen de una asociación anterior, según la misma fuente.