La decisión de utilizar una configuración de dos pilotos sigue a una evaluación exhaustiva de los requisitos operacionales y las tecnologías embarcadas del B-21 Raider. Según la Fuerza Aérea de EE.UU., "tras un análisis cuidadoso de las capacidades avanzadas del B-21, el liderazgo de la Fuerza Aérea determinó que una configuración de dos pilotos apoya óptimamente el perfil de misión de la aeronave".

El software informático y el hardware integrado ahora gestionan tareas como la fusión de sensores y las contramedidas de defensa, funciones que anteriormente requerían miembros de tripulación dedicados. Esta configuración de dos pilotos coincide con la estructura encontrada en el bombardero B-2 Spirit, donde un piloto y un comandante de misión comparten las tareas de vuelo y alternan funciones durante misiones prolongadas. En contraste, el más antiguo B-1 Lancer lleva una tripulación de cuatro personas, y el B-52H Stratofortress opera con cinco miembros de tripulación.

El programa de reconversión seleccionará a Oficiales de Sistemas de Armas y Oficiales de Sistemas de Combate para recibir entrenamiento de vuelo formal. Estos oficiales actualmente manejan navegación, guerra electrónica y despliegue de armas en tipos de aeronaves más antiguas. Una vez que completen el entrenamiento de piloto, recibirán asignaciones directas al programa B-21. La Fuerza Aérea justifica esta decisión afirmando que "para maximizar la lethality y la supervivencia del Raider, es imperativo retener la profunda experiencia táctica y de combate que actualmente reside en las comunidades de Oficiales de Sistemas de Armas y Oficiales de Sistemas de Combate".

El anuncio sobre el entrenamiento de tripulación llega mientras las pruebas de vuelo de la aeronave muestran un progreso acelerado. El B-21 Raider Combined Test Force recientemente completó un bloque de prueba de vuelo programado de 180 días en solo 73 días en la Base Aérea Edwards en California. Los funcionarios señalaron que el cronograma acortado indica que la aeronave de prueba funcionó de manera confiable en vuelos consecutivos, permitiendo a las tripulaciones completar múltiples objetivos de evaluación por vuelo sin pausas para ajustes mecánicos inesperados.

La Fuerza Aérea espera comprar un mínimo de 100 bombarderos B-21 del fabricante, Northrop Grumman Corporation. Las proyecciones de adquisición actuales indican una velocidad de compra de siete a nueve aeronaves por año una vez que las líneas de ensamblaje alcancen capacidad total.

Las primeras unidades operacionales están programadas para entrar en servicio activo a finales de esta década, donde transportarán tanto armas convencionales como nucleares. La flota B-21 eventualmente reemplazará los marcos envejecidos B-1 y B-2, sirviendo junto a variantes modernizadas de B-52 para mantener el segmento basado en aire de la tríada nuclear estadounidense.

La Fuerza Aérea concluyó que "esta estrategia deliberada de gestión de talento asegura el futuro de las capacidades de ataque global, garantizando que la Fuerza Aérea permanezca posicionada para ejecutar misiones de ataque de largo alcance y duración extendida en entornos altamente disputados".