El ministro principal del estado indio de Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, presentó una propuesta para incentivar el crecimiento demográfico mediante pagos directos a las familias que tengan más hijos, según reportó Times of India.

La propuesta establece un sistema escalonado de incentivos económicos: 25.000 rupias (aproximadamente 300 dólares) por el segundo hijo, 30.000 rupias por el tercer hijo junto con educación gratuita hasta los 18 años de edad, y 40.000 rupias por el cuarto hijo, según detalló Naidu.

Además de los incentivos monetarios, el funcionario sugirió la apertura de clínicas de fertilidad en el estado para facilitar que las parejas puedan tener más descendencia, según la misma fuente.

La iniciativa de Naidu responde a preocupaciones sobre la evolución demográfica en India, aunque el país sigue siendo el más poblado del mundo. Sin embargo, algunas regiones experimentan tasas de natalidad decrecientes que preocupan a las autoridades locales.

La propuesta ha desatado un debate que trasciende las consideraciones puramente demográficas, según Times of India. Las discusiones se han centrado en cuestiones de género y seguridad de las mujeres, temas sensibles en un país donde persisten desafíos significativos en materia de igualdad y protección femenina.

Los críticos de este tipo de políticas argumentan que incentivos para aumentar la natalidad pueden ejercer presión adicional sobre las mujeres y no abordan las causas estructurales de las decisiones reproductivas, que incluyen factores económicos, acceso a educación, oportunidades laborales y costos de crianza.

India superó a China como el país más poblado del mundo en 2023, con más de 1.400 millones de habitantes. Sin embargo, la tasa de fertilidad nacional ha disminuido considerablemente en las últimas décadas, pasando de más de cinco hijos por mujer en la década de 1970 a aproximadamente dos hijos por mujer en la actualidad, según datos demográficos previos.

Algunos estados indios, particularmente en el sur del país donde se encuentra Andhra Pradesh, han experimentado descensos más pronunciados en sus tasas de natalidad, acercándose a niveles similares a los de países desarrollados.

Las políticas pronatalistas, como la propuesta por Naidu, contrastan con décadas de campañas gubernamentales en India que promovieron la planificación familiar y la reducción del tamaño de las familias para controlar el crecimiento poblacional.

El debate generado por esta propuesta refleja tensiones más amplias sobre el papel del Estado en las decisiones reproductivas, los derechos de las mujeres y las estrategias para abordar los cambios demográficos en economías en desarrollo.

No está claro si la propuesta de Naidu ha sido formalmente presentada ante la legislatura estatal o si cuenta con el respaldo necesario para su implementación. Tampoco se han especificado los mecanismos de financiamiento para estos incentivos ni el impacto presupuestario estimado para el estado de Andhra Pradesh.