Altos funcionarios del Departamento del Tesoro de Estados Unidos han estado presionando a la Oficina de Grabado e Impresión para desarrollar un billete de 250 dólares con la imagen de Donald Trump, según publicó The Washington Post citando a cuatro fuentes conocedoras de la operación. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, confirmó la noticia durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, donde actuaba como portavoz debido a la baja por maternidad de Karoline Leavitt.

Bessent admitió que actualmente ninguna persona viva puede aparecer en los billetes estadounidenses, pero anunció que existe voluntad republicana de cambiar la legislación. "En la Cámara de Representantes y en el Senado hay ahora mismo una propuesta para que una persona viva, Donald J. Trump, pueda estar en los billetes de 250 dólares", declaró según El País. El secretario también afirmó que no considera "nada inapropiado" en que aparezca la imagen de la persona en el cargo durante el 250 aniversario del país en un billete conmemorativo de esa fecha.

El proyecto ha sido impulsado principalmente por Brandon Beach, designado por Trump como tesorero de Estados Unidos en marzo de 2025, junto con su asesor Mike Brown. Según The Washington Post, ambos funcionarios sostuvieron reuniones constantes con personal de la Oficina de Grabado e Impresión y entregaron prototipos del billete en agosto y septiembre del año pasado. Uno de los diseños mostraba el rostro de Trump en el centro del billete de 250 dólares, situado entre las firmas del presidente y del secretario del Tesoro, según confirmaron empleados y registros revisados por el periódico.

El artista británico Iain Alexander, quien diseñó la maqueta, declaró al Washington Post que había hablado directamente con Trump sobre su diseño y que ambos acordaron incorporar los colores de la bandera estadounidense y un logotipo conmemorativo del 250 aniversario del país. "Le gusta decir que soy su artista británico favorito", aseguró Alexander, exnadador de competición y DJ que ha pintado retratos de la reina Isabel II, según El País.

La iniciativa legislativa para permitir el billete fue presentada en febrero de 2025 por el congresista republicano Joe Wilson de Carolina del Sur. El proyecto buscaría hacer una excepción a la ley federal que desde 1866 prohíbe que personas vivas aparezcan en el papel moneda estadounidense. Según la oficina de Wilson, la propuesta cuenta con el respaldo tanto de Trump como del secretario Bessent, pero permanece detenida en comité sin haber llegado a votación.

La última vez que una persona viva apareció en moneda estadounidense fue en 1866, cuando un funcionario del Tesoro apareció en un billete de cinco centavos, lo que provocó que esa práctica quedara prohibida, según El País. De aprobarse, sería la primera vez en más de 150 años que una persona viva viera su cara en un billete de dólar.

El proyecto también enfrenta un obstáculo técnico adicional: la ley federal que especifica las denominaciones que pueden producirse no incluye los 250 dólares, según informó la BBC. Actualmente, el billete de mayor denominación en circulación es el de 100 dólares con la imagen de Benjamin Franklin. Estados Unidos emitió anteriormente billetes de 500, 1.000 y 10.000 dólares, pero fueron descontinuados en 1969 y aunque siguen siendo moneda de curso legal, no están en circulación y son conservados principalmente por coleccionistas privados.

Un portavoz del Departamento del Tesoro declaró a la BBC que la agencia "está llevando a cabo la planificación apropiada y la debida diligencia" en respuesta a la legislación propuesta. "Si este mandato legislativo se firma como ley, la Oficina de Grabado e Impresión está actuando de manera proactiva para producir un billete conmemorativo de 250 dólares que reconocerá apropiadamente el 250 aniversario de nuestra gran nación", indicó el portavoz.

Sin embargo, especialistas de la Oficina de Grabado e Impresión advirtieron que desarrollar un nuevo billete con todos los sistemas de seguridad requeridos normalmente toma entre seis y ocho años, según El País. Algunas estimaciones internas señalan que el proceso podría extenderse casi una década, según Dinero en Imagen. Según la Oficina de Grabado e Impresión, los diseños de billetes "típicamente se hacen públicos de seis a ocho meses antes para propósitos de educación pública global y educación de manejadores de efectivo. Hacerlo antes ayudaría a los falsificadores y causaría confusión en el mercado, reduciendo la confianza en la moneda estadounidense".

No está claro si los billetes podrían imprimirse a tiempo para el aniversario del 4 de julio de 2026, según la BBC.

La entonces directora de la Oficina de Grabado e Impresión, Patricia Solimene, expresó reticencias sobre el proyecto y explicó a los altos cargos del Tesoro los obstáculos legales que impedían sacarlo adelante. "No estamos autorizados para hacer esto", dijo Solimene, quien además explicó que estos procesos son largos, según El País. Cuando la directora planteó estas preocupaciones, los funcionarios del Tesoro respondieron con actitud desdeñosa, afirmaron dos empleados actuales citados por el periódico.

Solimene aseguró que el 27 de abril el Departamento del Tesoro la había obligado a dejar su cargo en contra de su voluntad. Al día siguiente escribió un correo electrónico a sus compañeros en el que les decía que se iba "con gran pesar", según El País. En su mensaje de despedida, Solimene afirmó que nunca aceptó presiones que comprometieran la integridad de la institución, según Dinero en Imagen. Tras su salida, Mike Brown asumió como director interino de la Oficina de Grabado e Impresión.

En enero de 2026, el congresista republicano Andy Barr publicó una fotografía junto a Beach mientras mostraba una reproducción gigante del supuesto billete de 250 dólares con la imagen de Trump, según Dinero en Imagen.

La propuesta del billete se suma a una serie de iniciativas de la administración Trump para colocar su nombre, rostro e imagen en instituciones y símbolos nacionales. El histórico Kennedy Center de Washington fue renombrado para incluir el nombre de Trump, se levantó una gigantesca sala de baile en la Casa Blanca bautizada como Donald Trump, su retrato aparecerá en los pasaportes estadounidenses, y el avión presidencial Air Force One está siendo repintado en los colores preferidos de Trump, según El País y la BBC.

Actualmente ya se están imprimiendo billetes de 100 dólares con la firma de Trump, una práctica permitida por la legislación que convertirá a esos ejemplares en los primeros en circular con la rúbrica de un presidente en funciones, según Dinero en Imagen.

La propuesta ha generado críticas de la oposición demócrata. El senador Mark Warner, miembro del Comité de Banca del Senado, declaró: "Mientras los estadounidenses luchan con el aumento del costo de la gasolina, los comestibles, la vivienda y la atención médica, las prioridades del presidente Trump para el dinero de los contribuyentes están completamente desconectadas de los desafíos que las familias enfrentan todos los días. Si esta Casa Blanca pusiera la mitad de energía en trabajar para reducir costos como lo hace en alimentar el ego del presidente, las familias estadounidenses no necesitarían ese nuevo billete de 250 dólares solo para llenar sus tanques de gasolina", según la BBC.

La exsecretaria de Estado y rival de Trump en las elecciones de 2016, Hillary Clinton, también comentó la noticia con humor en la red social X: "Cuando acabe el mandato de Trump, el billete [con su cara] dará justo para comprar un galón de gasolina [3,8 litros] y un paquete de huevos", escribió en un comentario que mezcla la megalomanía del presidente con el incremento de los precios que están pagando los estadounidenses por la guerra de Irán, según El País.

El billete de 250 dólares equivale a aproximadamente 214 euros al cambio actual, según El País. Por ahora, el proyecto continúa únicamente como un prototipo sin autorización oficial para entrar en circulación, según Nación321.