Google actualizó sus políticas de spam la semana pasada para abordar explícitamente los intentos de manipular las respuestas de sus sistemas de inteligencia artificial, tras una investigación de la BBC que demostró la facilidad con que estos sistemas pueden ser engañados para difundir desinformación, según informó la cadena británica.

La investigación, realizada en febrero de 2026, reveló que un periodista de la BBC logró en apenas 20 minutos hacer que ChatGPT y Google afirmaran falsamente que él era un campeón mundial de comer perros calientes, simplemente publicando un artículo en su sitio web personal. El experimento demostró una vulnerabilidad crítica en cómo las herramientas de inteligencia artificial buscan y presentan información al público, según el reporte.

La BBC descubrió ejemplos donde ChatGPT, Gemini y las Vistas Generales de Inteligencia Artificial que aparecen en la parte superior de las búsquedas de Google estaban siendo manipuladas para ofrecer respuestas sesgadas sobre temas tan serios como salud personal y finanzas. Empresas sin escrúpulos están abusando del problema a escala masiva, según la investigación.

El problema surge cuando las herramientas de inteligencia artificial buscan información en internet para responder preguntas, en lugar de basarse únicamente en los datos incorporados en sus modelos. Según Lily Ray, fundadora de la consultoría de optimización de motores de búsqueda Algorythmic, las herramientas de inteligencia artificial frecuentemente extraen información de una sola página web o publicación en redes sociales, dejando estos sistemas vulnerables a información falsa.

"Deberías asumir que estás siendo manipulado hasta que tengan mejores sistemas en su lugar", dijo Ray a la BBC. "Nos estamos moviendo hacia este mundo de 'una respuesta verdadera'. Antes, Google te daba 10 enlaces azules y tú hacías tu propia investigación. Pero la inteligencia artificial simplemente te da una respuesta. Se vuelve muy fácil tomar las cosas al pie de la letra. Necesitas tener cuidado", agregó.

Manipular lo que los chatbots dicen al público puede ser tan simple como publicar una entrada de blog bien elaborada casi en cualquier lugar en línea, según expertos en motores de búsqueda citados por la BBC. Las personas identificaron rápidamente una oportunidad de ganar dinero con esta vulnerabilidad.

La investigación encontró que el mismo truco estaba siendo usado para desestimar preocupaciones de salud sobre suplementos médicos o influir en información financiera proporcionada por la inteligencia artificial de Google sobre jubilación. Los expertos afirman que este tipo de manipulación está ocurriendo a un nivel sistemático y generalizado, según el reporte.

Información sesgada o inexacta como esta puede llevar a las personas a tomar malas decisiones, influyendo en cómo podrían votar o qué plomero contratar, según Harpreet Chatha, quien dirige la consultoría de optimización de motores de búsqueda Harps Digital. "En el nivel más básico, la preocupación es el impacto económico", dijo Chatha a la BBC. "A un nivel más serio, podrías tomar consejos médicos que te enfermen más de lo que estabas antes. Legalmente, podrías obtener mala información y hacer algo que no es legal en tu estado o tu país", añadió.

Google actualizó sus políticas de spam la semana pasada para confirmar oficialmente que los intentos de manipular respuestas de inteligencia artificial van contra las reglas de la compañía. Aunque puede parecer un cambio pequeño, señala que Google está buscando proactivamente a quienes intentan abusar del sistema y enviándoles una amenaza, según la BBC. Si una empresa o sitio web es sorprendido rompiendo las reglas, podría ser eliminado o degradado en los resultados de búsqueda de Google.

Sin embargo, un portavoz de Google dijo a la BBC que la actualización de políticas es solo una "aclaración" de los esfuerzos que ha estado realizando durante un tiempo. "Hemos aplicado durante mucho tiempo nuestras políticas y protecciones centrales contra spam a nuestras funciones de búsqueda de inteligencia artificial generativa, y siempre hemos actualizado continuamente nuestros esfuerzos de lucha contra el spam para mantenernos por delante de las tácticas emergentes, incluso antes del auge de la inteligencia artificial", declaró el portavoz.

Esencialmente, Google afirma que no ha cambiado nada. Pero detrás de escena, parece que Google y otras compañías están intensificando sus esfuerzos para abordar el problema, según la BBC. Aun así, hay evidencia de que las personas todavía están usando exactamente las mismas técnicas para engañar al motor de búsqueda más grande del mundo.

Ray y Chatha dijeron que han notado algunos cambios significativos en meses recientes que indican que Google y otras compañías están experimentando con soluciones. Por ejemplo, Ray afirmó que parece que Google y ChatGPT podrían estar eliminando silenciosamente a empresas de sus respuestas de inteligencia artificial cuando sospechan que se están promocionando a sí mismas. "Entonces, si publicas una lista donde dices que eres el mejor comedor de perros calientes, no van a incluir tu nombre", dijo Ray a la BBC. "Podrían seguir citando tu artículo, pero vas a ser eliminado de consideración", agregó.

El periodista de la BBC notó personalmente algunos ejemplos donde Google y otras herramientas de inteligencia artificial están agregando más etiquetas a sus respuestas, informando que el chatbot no está seguro sobre sus respuestas. Otros también han notado que ChatGPT y Claude, una inteligencia artificial hecha por la compañía Anthropic, han comenzado a decir explícitamente que están tratando de erradicar el spam en respuestas a algunas consultas, según el reporte. Ray dijo que ha notado que Google está agregando más advertencias, recomendando que busques reseñas de terceros cuando haces preguntas relacionadas con algunas decisiones de compra.

Ninguna de estas compañías reconocería estos cambios cuando la BBC les preguntó. OpenAI y Anthropic declinaron comentar. El portavoz de Google no respondió a las preguntas sobre esto, según el reporte.

Chatha se muestra escéptico de que cambios como estos sean suficientes. "Google está jugando al juego del topo", dijo a la BBC. "Están anunciando [la actualización de políticas] para disuadir a la gente, pero las tácticas simplemente se moverán", agregó. Ya está viendo que sucede: a medida que Google toma medidas enérgicas contra publicaciones de blog manipuladoras, las empresas están encontrando formas más sutiles de promocionarse. "Puedes darle una penalización a una empresa por su sitio web", dijo, "pero no hay nada que les impida pagar a 20 influencers de YouTube para que digan que su producto es el mejor". Y ahora, la inteligencia artificial de Google está citando videos de YouTube, según Chatha. El ciclo continúa.

El problema no es insignificante. A nivel mundial, más de mil millones de personas usan chatbots de inteligencia artificial regularmente y 2.5 mil millones ven las vistas generales de inteligencia artificial de Google cada mes, según la BBC. Si puedes subvertir una herramienta como esa, te da un poder inmenso.

Por el momento, es probable que los manipuladores se mantengan un paso adelante. Ray afirmó que la mejor defensa es recordar qué es realmente la inteligencia artificial: una herramienta que te da con confianza una respuesta, ya sea correcta o incorrecta. Solo porque parezca que una empresa tecnológica gigante te está hablando en lugar de algún sitio web aleatorio no significa que debas tener fe, según declaró a la BBC.