Google presentó oficialmente sus nuevas gafas inteligentes durante su conferencia anual de desarrolladores el martes, marcando su regreso al mercado de dispositivos portátiles visuales después del sonado fracaso de Google Glass. El producto original fue lanzado en 2013 pero retirado en 2015, apenas siete meses después de su lanzamiento en Reino Unido, tras una fuerte reacción negativa relacionada con su precio y preocupaciones sobre privacidad, según informó la BBC.

Las nuevas gafas inteligentes estarán disponibles para su venta en algún momento del otoño y contarán con una pequeña cámara integrada en las monturas y pequeños altavoces en las patillas, permitiendo que Gemini, el producto de inteligencia artificial de Google, interactúe con el usuario, según detalló Shahram Izadi, ejecutivo de Google que habló durante el evento del martes.

Google ofrecerá dos estilos diferentes: uno diseñado por Warby Parker y otro por Gentle Monster, según reveló la compañía durante la presentación.

Las gafas permitirán al usuario "mantenerse con las manos libres y la cabeza en alto", según explicó Izadi. Los dispositivos serán compatibles tanto con dispositivos Android como con iOS de Apple, confirmó Google.

"Están diseñadas para brindarte ayuda durante todo el día con Gemini que se habla en tu oído de forma privada en lugar de mostrarse en una pantalla", añadió Izadi.

Google está trabajando en una versión de las gafas que tendrá una pantalla integrada en los lentes capaz de mostrar al usuario texto e información, en lugar de ser solo de audio, pero esas gafas aún no están programadas para su lanzamiento, según informó la compañía. Izadi dijo durante el evento del martes que más información sobre las gafas con pantalla integrada saldrá a la luz más adelante este año. Añadió que los desarrolladores ya están trabajando en aplicaciones para las gafas con pantalla.

Las características principales de las gafas inteligentes de Google parecen similares a las disponibles en la oferta de gafas inteligentes o de IA de Meta, que tienen una pequeña cámara y altavoces para comunicación verbal y de audio con Meta AI, según la BBC. Las Ray-Ban de Meta ya han vendido siete millones de pares, según la compañía.

Sin embargo, las mismas preocupaciones de privacidad que enfrentó Google Glass hace más de una década ya están surgiendo con las gafas de Meta. Las personas están siendo filmadas sin saberlo en público y en privado, a menudo por personas que usan las gafas de Meta, y solo se enteran cuando los videos aparecen en línea, según reportes.

Snap también se espera que lance una nueva versión de sus gafas inteligentes este año, y Apple supuestamente está trabajando en un producto de gafas también, según informó la BBC.

Christine Tsai de 500 Global, una firma de capital de riesgo en etapa temprana, dijo que el reingreso de Google al espacio de las gafas es un desarrollo positivo. "Es bueno para los consumidores. Y es bueno para las startups en etapa temprana, donde tendemos a invertir, porque son una plataforma donde la gente puede construir más capacidades", dijo Tsai, quien asistió a la conferencia del martes.

Las gafas inteligentes están ganando tracción como "esa próxima modalidad" para seguir el éxito del teléfono inteligente, añadió.

Anil Shah, desarrollador que está construyendo una aplicación de gestión de eventos llamada tixfix.ai, dijo que las gafas inteligentes tienen la promesa de integrar muchos servicios que Google ya proporciona, como Google Maps y Google Voice. "Es una gran adición a su línea de productos", dijo.

Para su propia startup, Shah dijo que consideraría construir integraciones con las gafas inteligentes de Google para que los usuarios puedan encontrar fácilmente eventos a los que asistir cerca de ellos. "Creo que poder simplemente hablar con las gafas inteligentes sin abrir la aplicación sería una integración muy agradable", dijo.

El lanzamiento de estas gafas representa un intento renovado de Google por establecerse en el mercado de dispositivos portátiles inteligentes, un sector que ha visto un creciente interés de múltiples gigantes tecnológicos. El fracaso de Google Glass en 2015 se debió en gran parte a su alto precio y a las preocupaciones generalizadas sobre la privacidad de las personas que podían ser grabadas sin su conocimiento o consentimiento.

La estrategia de Google esta vez parece enfocarse en la integración con su asistente de inteligencia artificial Gemini y en ofrecer una experiencia más discreta y centrada en el audio, al menos en la versión inicial. La compatibilidad multiplataforma con Android e iOS también sugiere un enfoque más inclusivo que podría ayudar a la adopción del producto.

La competencia en el mercado de gafas inteligentes se está intensificando, con Meta liderando actualmente en términos de ventas con sus siete millones de unidades vendidas. El éxito o fracaso de las nuevas gafas de Google dependerá en gran medida de cómo la compañía aborde las preocupaciones de privacidad que continúan siendo un obstáculo significativo para la adopción masiva de este tipo de tecnología, y de si logra ofrecer funcionalidades que justifiquen su adopción por parte de los consumidores.