El informe de la ONU describe cómo el crimen transnacional que antes se concentraba en el sudeste asiático se ha expandido a otras regiones, mientras que grupos criminales globales participan cada vez más en tráfico de drogas, personas y vida silvestre en Asia. Los delincuentes utilizan nuevas tecnologías para lavar dinero a través de sistemas financieros globales y emplean inteligencia artificial para robar a víctimas en todo el mundo.

AMENAZA CRECIENTE CONTRA MENORES

Uno de los hallazgos clave del informe es la amenaza para los niños tanto por la inteligencia artificial como por los videojuegos en línea. Cientos de complejos dispersos por el sudeste asiático sirven como lugares para la trata sexual y la venta de material de abuso sexual infantil. "Hay un enorme aumento de imágenes sexuales infantiles generadas por IA comunicadas a través de plataformas de comunicación cifrada", declaró Inshik Sim, investigadora de la ONU y coordinadora del informe, a periodistas en una sesión informativa en la Asociación de Corresponsales Extranjeros de Tailandia.

Sindicatos del crimen de Asia Oriental operan negocios que utilizan malware, inteligencia artificial generativa y deepfakes para la extorsión y explotación sexual, en una tendencia que incrementa los riesgos de abuso presencial, así como de abuso transmitido en vivo y del "grooming" de víctimas. Además de la trata directa para la industria del sexo, las víctimas pueden ser vendidas para servidumbre doméstica, mendicidad forzada y trabajo forzado, entre otras formas de explotación.

Las redes sociales y los videojuegos en línea, así como las apuestas, también representan peligros para los menores. Encuestas citadas en el informe muestran que cientos de niños y adolescentes en todo el sudeste asiático participan en apuestas en línea, algunos hasta el punto de la adicción.

EXPANSIÓN DEL TRÁFICO DE DROGAS Y CONTRABANDO

El informe estima las ventas anuales combinadas de drogas ilícitas en el sudeste asiático y países cercanos en hasta 109.000 millones de dólares, con incautaciones de cargamentos ilegales disparándose. Esto incluye metanfetaminas, heroína y ketamina. A principios de 2026, las autoridades en Sabah, Malasia, incautaron más de 3 toneladas de metanfetamina, ketamina y éxtasis, la mayor incautación de ese tipo en Sabah hasta ese momento.

El informe señala el "triángulo" marítimo entre Indonesia, Malasia y Filipinas como un corredor cada vez más importante para envíos de cocaína desde América Latina hacia Asia, con cargamentos ilícitos a veces ocultos dentro de envíos legítimos, como té chino. La zona también se utiliza frecuentemente para el contrabando de vida silvestre y armas pequeñas.

Tailandia y Vietnam son cada vez más el origen del cannabis enviado a Japón, donde es ilegal, y a Europa.

INFRAESTRUCTURA CRIMINAL SOFISTICADA

El informe describe cómo las redes financieras y tecnológicas transfronterizas respaldan lo que denomina una "infraestructura de servicios criminales" que facilita el crimen organizado global. Entre las herramientas utilizadas figuran las criptomonedas, plataformas de comunicación cifradas y privadas, e inteligencia artificial generativa para crear contenido de phishing convincente, desplegar videos deepfake en tiempo real y llamadas de voz falsificadas. Con traducciones impulsadas por inteligencia artificial, los criminales pueden apuntar a víctimas en múltiples idiomas simultáneamente.

Las comunicaciones satelitales también permiten que los centros de estafas operen en lugares remotos o sometidos a vigilancia estrecha. Un caso documentado involucra a Chris Colocousis, quien perdió 400.000 dólares en una estafa mediante una aplicación falsa que mostraba su cuenta con más de 826.000 dólares, según reportes de marzo de 2026.

RESPUESTA A LAS REDADAS

A medida que las autoridades en Tailandia, China y otros lugares han allanado centros de estafa ubicados mayormente en regiones fronterizas de Myanmar, Laos y Camboya, los delincuentes han respondido trasladándose a otras partes del mundo u operando a menor escala. "Fueron destruidos, pero ninguna de las operaciones se detuvo", indicó Seong Jae Shin, analista y funcionario de la oficina de lucha contra el terrorismo de la ONU.

Los centros de estafas se han trasladado a villas y otras propiedades, operando en la clandestinidad. "Ahora es mucho más difícil para las autoridades camboyanas tomar medidas enérgicas", agregó Shin. En octubre de 2025, el ejército de Myanmar incautó dispositivos de internet satelital Starlink en el complejo de estafas KK Park en la región de Karen. En febrero de 2025, personas de China, Vietnam y Etiopía, presuntamente traficadas y forzadas a trabajar en centros de estafas, fueron liberadas de centros en el distrito de Myawaddy en el este de Myanmar.

RECOMENDACIONES

Para contrarrestar este ecosistema criminal en expansión, el informe de la ONU indica que las autoridades necesitan una estrategia coordinada y transfronteriza que integre la aplicación de la ley en sistemas de datos, comunicaciones y finanzas, así como en servicios y mercados en línea. La sofisticación de las operaciones criminales y su capacidad para adaptarse a las redadas subrayan la necesidad de una respuesta internacional coordinada que vaya más allá de los esfuerzos nacionales aislados.