Con el Mundial de Fútbol programado para comenzar el 11 de junio, grupos de defensa de inmigrantes en Estados Unidos están implementando estrategias de protección ante el temor de que agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) realicen arrestos cerca de los estadios durante el evento deportivo más grande del mundo, que espera recibir 10 millones de visitantes.
En Los Ángeles, un sindicato que representa a más de 2.000 trabajadores de hospitalidad en el Estadio SoFi amenaza con ir a la huelga si los agentes no se mantienen alejados del recinto, que espera atraer aproximadamente 70.000 aficionados por partido, según las fuentes. En Dallas, el grupo de derechos civiles El Movimiento DFW está distribuyendo cientos de kits de silbatos que incluyen información sobre cómo obtener una consulta gratuita con un abogado de inmigración en iglesias, negocios y complejos de apartamentos, en caso de que agentes de ICE comiencen a detener personas cerca de los partidos.
Más de 120 grupos de la sociedad civil han emitido una advertencia de viaje a los 10 millones de visitantes potenciales sobre "violaciones graves de derechos" bajo el clima político actual, incluyendo "denegación arbitraria de entrada y riesgo de arresto, detención y/o deportación", según las fuentes.
El torneo llega en un momento crítico para Estados Unidos: en medio de la campaña de inmigración agresiva y a gran escala de Trump, al menos 18 personas han muerto este año bajo custodia de ICE y múltiples ciudadanos estadounidenses han sido asesinados, según activistas de inmigración. Los activistas dicen haber recibido informes contradictorios sobre la presencia y el papel de los agentes de ICE en el Mundial: funcionarios de la administración Trump no han descartado la posibilidad de arrestos cerca de los juegos, a pesar de las garantías del secretario de Estado, Marco Rubio, de que ICE no operaría dentro de los estadios.
"El Departamento de Seguridad Nacional está trabajando las 24 horas con socios federales, estatales, locales e internacionales para garantizar un entorno seguro para jugadores, aficionados y comunidades que albergan estos eventos", dijo Lauren Bis, secretaria asistente interina del Departamento de Seguridad Nacional. "La seguridad de los estadounidenses y los millones de visitantes que asisten a estos eventos sigue siendo nuestra máxima prioridad".
En respuesta, los organizadores se mantienen vigilantes en múltiples frentes, reforzando redes de respuesta rápida y recursos de asistencia legal. "Sabemos que el fútbol es algo con lo que muchos en la comunidad inmigrante latina crecieron jugando o viendo", dijo Christine Bolaños, directora de comunicaciones del Workers Defense Action Fund, uno de los signatarios de un aviso relacionado en Texas. "Estos juegos están destinados a unir a las personas, y queremos que los aficionados conozcan los riesgos y estén preparados para los encuentros".
Muchos de los esfuerzos de base previos al evento se centran en responder a redadas, arrestos e interacciones de agentes de ICE en tiempo real. Después de una presión sostenida, la policía en Atlanta, Seattle y Los Ángeles ha anunciado que no cooperará con ICE en asuntos de aplicación de la ley, según las fuentes. Varios legisladores demócratas han presentado proyectos de ley que prohíben la actividad de ICE cerca de los partidos, pero están estancados en la Cámara de Representantes controlada por el Partido Republicano.
"Cuando hay un aumento de diez veces en el aparato de seguridad, existe un riesgo real de que los residentes locales, inmigrantes y no inmigrantes, queden atrapados en la red de aplicación de la ley", dijo Jennifer Li, líder de la coalición nacional Dignity 26.
En respuesta, Li dijo que había estado conectando a abogados de inmigración experimentados con grupos de respuesta rápida en las ciudades anfitrionas. Con el Mundial acercándose, está trabajando con el equipo legal detrás de Airport Lawyers para reiniciar un sitio web creado durante el primer mandato de Trump para conectar a abogados voluntarios con extranjeros afectados por la prohibición de viaje. Por separado, Li dijo que estaba coordinando con el Independent Supporters Council para lanzar una embajada de aficionados y un portal de recursos con información sobre derechos laborales y líneas directas de inmigración para aficionados y residentes en las ciudades anfitrionas.
En Miami, que lidera el país en arrestos de inmigración, los defensores están aprovechando una red de respuesta rápida que los activistas dicen ha estado especialmente activa durante el último año, a medida que la policía local aumentó la colaboración con ICE. Antes del Mundial, los organizadores han estado instando a las comunidades inmigrantes a reportar posibles actividades de ICE a una línea directa operada por la Florida Rapid Response Alliance for Immigrant Safety and Empowerment, un grupo de organizaciones de derechos de inmigrantes. La alianza también tiene un equipo de observadores legales capacitados para documentar la presencia de ICE.
"Para nosotros, esos son dos salvavidas", dijo Yareliz Mendez-Zamora, organizadora del American Friends Service, uno de los socios de la coalición. "Estos son tiempos aterradores, pero también tiempos hermosos cuando podemos trabajar y protegernos unos a otros".
Para algunos organizadores de inmigrantes y trabajadores en Seattle, que espera más de 750.000 visitantes para el Mundial, el foco internacional es una oportunidad para impulsar sus demandas más lejos. CJ Garcia, codirectora de organización en Working Washington, dijo que le preocupaba que la administración Trump pudiera usar el evento como un escenario para que ICE "dé un ejemplo de Seattle y otras ciudades que tienen un historial de apoyo a los inmigrantes".
El escenario global, dijo, "es una oportunidad para anunciar nuestras expectativas como sociedad". Garcia dijo que su organización hizo campaña en más de 150 restaurantes en Capitol Hill, que está a solo unas millas de donde se jugarán los partidos, durante los últimos meses, hablando directamente con propietarios y trabajadores sobre qué problemas anticipaban y cómo podían apoyarse mutuamente. En respuesta a sus preocupaciones, el grupo ha estado proporcionando capacitación sobre la Cuarta Enmienda a trabajadores de servicios, cubriendo sus derechos en espacios públicos y privados, estrategias de comunicación en caso de crisis o emergencia y mejores prácticas sobre cómo responder si ICE intenta detener a un compañero de trabajo.
Working Washington se encuentra entre docenas de organizaciones sin fines de lucro, líderes religiosos y sindicatos que se unieron a la campaña nacional "No ICE in the Cup" a principios de este mes, que organiza fiestas de visualización libres de ICE y torneos de fútbol juvenil en todas las ciudades anfitrionas. Working Washington coorganizará una fiesta de inicio en Seattle el 11 de junio.
Otro grupo involucrado en la campaña es West Philadelphia Corridor Collaborative, una de las asociaciones empresariales más grandes de la ciudad. A finales de mayo, la organización lanzó una campaña de dos semanas para recoger firmas de negocios, principalmente restaurantes, bares y establecimientos nocturnos, comprometiéndose a servir como espacios seguros para inmigrantes y proporcionar recursos críticos sobre la aplicación de ICE. El objetivo es incorporar al menos 65 negocios, dijo su presidente, Jabari Jones.
El grupo también está construyendo una red de respuesta rápida de abogados de inmigración que pueden ser desplegados rápidamente a negocios que sean allanados por ICE. Para la comunidad empresarial, dijo, limitar la presencia de ICE en el Mundial es más un problema de desarrollo económico que un problema político o ideológico.
"Si no ves, como mínimo, ingresos fiscales que coincidan con las inversiones, has creado un déficit del que los contribuyentes son responsables", dijo Jones. "Solo se necesitan algunos incidentes de alto perfil de personas detenidas para enviar un mensaje a los turistas de que tu área no apoya el turismo".