La investigación de Tech Against Terrorism expone una vulnerabilidad crítica en los sistemas de inteligencia artificial actuales. Cuando los investigadores enviaron solicitudes que reproducían "casos de uso terrorista reales" a 27 modelos de IA diferentes, encontraron que el 32% de las consultas generó información "genuinamente utilizable" para actividades terroristas. Este porcentaje aumentó significativamente al 42% cuando la misma pregunta se reformuló como si fuera para propósitos de investigación académica, según la fuente.

La técnica utilizada por los actores maliciosos se conoce como "jailbreaking", descrita por OpenAI, fabricante de los modelos ChatGPT, como "intentos de un actor malicioso de inducir al modelo a proporcionar contenido no permitido". Los medios de comunicación han documentado previamente que, con los "prompts" o indicaciones correctas, algunos modelos de IA proporcionan instrucciones sobre cómo fabricar armas biológicas, bombardear estadios deportivos u ocultar rastros de actividades terroristas.

El cambio en las tácticas de los grupos extremistas es significativo. Durante los últimos tres o cuatro años, la inteligencia artificial fue utilizada principalmente por grupos como el Estado Islámico y al-Qaeda para generar propaganda: videos, memes, podcasts y diversas formas de desinformación distribuidas entre sus adherentes para radicalizar a nuevos seguidores. Sin embargo, esta tendencia está transformándose rápidamente.

Según análisis de la publicación especializada Militant Wire de diciembre de 2025, "el año 2025 ha presenciado un aumento notable en incidentes donde terroristas y extremistas violentos han aprovechado herramientas de IA para planificar, investigar y preparar ataques". Ataques que generaron muertes y daños materiales, así como varios complots frustrados, utilizaron inteligencia artificial para planificación, vigilancia, visualización y propaganda en torno a sus operaciones, incluyendo casos en Estados Unidos, Canadá, Israel, Finlandia y Austria.

Las agencias de seguridad rara vez revelan detalles específicos sobre cómo fue utilizada la IA en casos particulares, lo que dificulta una evaluación precisa del alcance del problema. Sin embargo, un experto que testificó ante el Parlamento británico a finales de 2025 señaló que "los escritos judiciales y reportes forenses documentan cada vez más registros de chat donde sospechosos solicitan a modelos de lenguaje instrucciones para fabricar bombas, validación ideológica o justificaciones para ataques".

El fenómeno no se limita a individuos aislados. Los grupos extremistas organizados también están adoptando estas tecnologías. Investigadores que analizan cómo el grupo afiliado a al-Qaeda Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), con base en Mali, utiliza drones, creen que la organización ha empleado inteligencia artificial para modificar estos dispositivos.

En un análisis de junio para la Red Global sobre Extremismo y Tecnología, los investigadores de seguridad Yuri Neves y Emily Klein, ambos trabajando para Moonshot, una organización estadounidense que combate amenazas en línea, observaron que los simpatizantes de grupos extremistas como el Estado Islámico y grupos de extrema derecha discuten regularmente en canales de mensajería cómo utilizar la IA. Los investigadores identificaron canales de extremistas en la aplicación de mensajería Telegram dedicados específicamente al uso de inteligencia artificial, donde actores extremistas "comparten prompts de IA y enlaces de conversaciones, coordinan estrategias para extraer respuestas deseadas de chatbots y comparten costos de suscripciones a ChatGPT".

Rueben Dass, investigador asociado en la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de Singapur, ha documentado nuevos roles que los chatbots de IA desempeñan en lo que se conoce como ataques terroristas de "lobo solitario". "Anteriormente existía todo un concepto de planificadores virtuales, donde individuos ubicados en zonas de conflicto se comunicaban con personas en redes sociales intentando motivarlas a llevar a cabo ataques", explicó Dass a la Deutsche Welle. "No creo que podamos decir que los humanos han sido reemplazados, pero ahora, en cierta medida, estos actores solitarios se han trasladado a la IA, por ejemplo ChatGPT, para obtener ese apoyo".

El año pasado, el medio de comunicación del Estado Islámico Voice of Khorasan publicó orientación sobre cómo utilizar inteligencia artificial, según confirmó Moustafa Ayad, director ejecutivo para África, Oriente Medio y Asia del Instituto para el Diálogo Estratégico, con sede en Reino Unido. El ecosistema yihadista está utilizando la IA de múltiples formas, incluyendo desde la creación de memes y videos de baile en TikTok hasta propaganda de cruce de fronteras. "Luego también hay un conjunto dedicado intentando hacer jailbreaking de la IA, usarla para apoyar la planificación operativa y la preparación. Abarca todo el espectro", señaló Ayad, "y ese es el problema inherente. La IA puede estar simplificando y apoyando procesos de propaganda simultáneamente mientras apoya la planificación operativa y la preparación".

Respecto al nivel real de peligro que representa el uso extremista de la inteligencia artificial, los expertos reconocen que aún existe incertidumbre. Como señalan Dass y otros especialistas, un potencial terrorista puede encontrar relativamente fácilmente información sobre fabricación de bombas o armas de fuego impresas en 3D en otros lugares de internet, sin necesidad de ayuda de la IA.

Yuri Neves, analista de Moonshot, planteó la pregunta fundamental: "¿Proporciona el sistema de IA información que una persona sería incapaz de obtener de otra manera? ¿Eso hace una diferencia cualitativa?" Emily Klein, también de Moonshot, sugiere que los modelos de lenguaje grandes "deben considerarse como una continuación de tecnologías disruptivas". Internet y las aplicaciones de mensajería encriptada fueron también tecnologías disruptivas adoptadas por actores extremistas. "Entonces no hay necesariamente evidencia de que la IA esté causando causalmente más terroristas", explicó Klein a la Deutsche Welle. "Diría que se trata más de cómo la IA y las personas interactúan, y cómo eso influye en la progresión de alguien en el camino hacia la violencia. Por ejemplo, antes incluso de llegar a la investigación o planificación de ataques, la IA puede comprimir etapas del camino hacia la violencia porque valida agravios o casi adulonamente anima a alguien hacia algo en lo que ya cree".

Adam Hadley, director de Tech Against Terrorism, reconoce que "una persona determinada eventualmente encontrará la mayoría de la información". Sin embargo, lo que estos modelos cambian es "la velocidad, la facilidad y la exhaustividad. Personas que anteriormente carecían de tiempo, recursos o capacidad ahora pueden llegar mucho más lejos, mucho más rápido".

Lo que resulta más preocupante, según Hadley, es que los chatbots de IA son conversacionales. "Es una cosa encontrar un manual de fabricación de bombas, es completamente otra tener un entrenador de fabricación de bombas".

Rueben Dass argumenta que aunque los modelos de IA podrían proporcionar a un potencial atacante más información más rápidamente, es improbable que haga un acto de terror más "exitoso". "El 'éxito' de cualquier acto terrorista es multidimensional", señaló. "Y no creo que sea 'exitoso' puramente por el uso de IA. Tampoco creo que puedas decir que vamos a tener muchos más actos terroristas por culpa de la IA. Pero lo que probablemente vamos a ver es muchos más ataques que impliquen el uso de IA, de una forma u otra".

Hadley coincide con esta evaluación. "La trayectoria es clara", afirmó, señalando que una gran proporción de las personas siendo radicalizadas en Europa, Reino Unido y Estados Unidos son adolescentes o niños. "Dado el papel que internet y las redes sociales ya juegan en la radicalización de jóvenes, creemos que es solo cuestión de tiempo antes de que los chatbots se conviertan en una parte significativa del problema".

La investigación de Tech Against Terrorism subraya una realidad incómoda: la inteligencia artificial, diseñada para ser útil y accesible, está siendo sistemáticamente explotada por actores que buscan causar daño. Mientras que los expertos debaten si la IA está creando más terroristas o simplemente acelerando procesos que de todas formas ocurrirían, existe consenso en que la tendencia es preocupante y que las medidas de seguridad actuales son insuficientes para contener esta amenaza emergente.