El incendio se inició en múltiples focos, lo que ha generado sospechas de intencionalidad según fuentes municipales citadas por la agencia EFE. El primer conato se produjo alrededor de las 9:30 horas en una zona urbana cercana a un colegio de La Vall d'Uixó. Una vez que los bomberos lograron apagarlo, se encendió otro fuego aproximadamente 200 metros más allá en una zona más forestal. Posteriormente se produjeron más incendios hasta conformar el fuego actual que permanece descontrolado. "Cada vez que se apagaba un fuego se encendía otro", señalaron las fuentes municipales, indicando un patrón que sugiere provocación deliberada.

Las evacuaciones han afectado a dos barrios de Vall d'Uixó y dos de Betxí, cuyos residentes fueron desalojados, mientras que el resto de la población de estos municipios permanece confinada. Además, se han evacuado completamente las localidades de La Vilavella, Artana, Eslida, Tales, Artesa (pedanía de Onda), Aín, Alcudia de Veo, Alfondeguilla, Sueras, Torralba, Villamalur, Fuentes de Ayódar y Chóvar. También se han desalojado numerosas casas de montaña dispersas por la zona.

Cinco de los municipios evacuados están ubicados íntegramente dentro del parque natural de la Sierra de Espadán: Eslida, Chóvar, Aín, Alcudia de Veo y Fuentes de Ayódar. Otros cuatro municipios afectados —Alfondeguilla, Artana, Tales y Sueras— están incluidos parcialmente en el parque. Esta zona ya había sufrido un incendio a principios de julio que arrasó 183 hectáreas, principalmente en Azuébar, aunque se inició en Soneja.

Según el Centro de Información y Coordinación de Urgencias (CICU), seis personas han sido atendidas en urgencias, de las cuales tres permanecen ingresadas en el hospital de La Plana por inhalación de humo. La carretera CV-223 ha sido cortada en ambos sentidos entre los kilómetros 0 y 5 por el incendio de Artana.

El presidente de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca, se desplazó al Puesto de Mando Avanzado para seguir de primera mano la evolución de los trabajos de extinción. En la reunión del Centro de Coordinación Operativa Integrado también participaron la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, y la delegada del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Pilar Bernabé. Pérez Llorca agradeció "el gran esfuerzo" realizado por los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, la Generalitat, la diputación, los ayuntamientos y los alcaldes por la cooperación en el desalojo de tantas personas, en algunos casos "con una franja de tiempo muy reducida".

Muchas de las 15.000 personas evacuadas estaban en una segunda residencia y han regresado a sus casas. Para acoger a los evacuados sin hogar, se han habilitado tres polideportivos en Nules, Moncofa y Onda, a los que se sumará otro en Segorbe.

En las labores de extinción han participado un total de 15 medios aéreos y numerosos medios terrestres. Por la mañana se movilizaron cinco brigadas forestales de bomberos del Consorcio Provincial de Castellón, un vehículo ligero, una bomba nodriza pesada, un jefe y dos bomberos del Ayuntamiento de Castellón. Una patrulla de la Guardia Civil y Policía Local procedió al desalojo preventivo de los vecinos.

El Centro de Coordinación de Emergencias de la Generalitat activó la situación 2 del Plan Especial de Incendios Forestales, que se establece cuando un incendio puede afectar gravemente a la población y a bienes de naturaleza no forestal, exigiendo la adopción inmediata de medidas de protección y socorro, además de la posibilidad de incorporar medios extraordinarios.

Las condiciones meteorológicas registradas en la zona son extremadamente desfavorables para el control del incendio. Según Avamet, se están registrando temperaturas de 35 grados Celsius, una humedad relativa del 15 por ciento y ráfagas de viento de 43 kilómetros por hora. El fuerte viento de poniente ha avivado las llamas, desplazando el fuego hacia el norte desde su punto inicial en La Vall d'Uixó.

La evolución del incendio fue negativa desde las 13 horas del sábado, cuando ya había afectado a zonas forestales. El fuego se declaró inicialmente en una zona de vegetación y obligó a desalojar de forma preventiva a los vecinos de una urbanización cercana. Las autoridades han enfatizado la importancia de que nadie intente acceder a la zona del incendio y han pedido que se sigan en todo momento las indicaciones de los servicios de seguridad y emergencias.