La transición hacia vehículos eléctricos en India está dejando de ser una tendencia direccional para convertirse en un cambio sustantivo, según declaró recientemente la asociación de distribuidores automotrices del país en una nota de prensa. Los datos del año que finalizó en marzo de 2026 muestran un crecimiento del 25% en el mercado de automóviles eléctricos, con los vehículos eléctricos superando el importante umbral del 5% en el mercado de vehículos de pasajeros de India a principios de este año.

La adopción se está acelerando particularmente en automóviles más grandes con precios superiores a un millón de rupias (10.481 dólares o 7.777 libras esterlinas), donde uno de cada 10 vehículos vendidos es ahora eléctrico, según la fuente. Los triciclos eléctricos y las motocicletas eléctricas ya representan más del 30% y 15% de las ventas en sus respectivas categorías.

**Precios del combustible como catalizador inmediato**

El interés en los automóviles eléctricos se ha disparado en los últimos meses, particularmente en el contexto del conflicto en Medio Oriente, según BBC. India importa casi el 90% de su petróleo, y los minoristas de combustible estatales se han visto obligados a aumentar los precios en las estaciones de servicio después de mantenerlos relativamente estables durante cuatro años, ya que los precios del crudo aumentaron un 50%.

"Esta creciente incertidumbre, junto con los elevados precios del combustible, actúa como un impulsor incremental que fortalece el caso de los vehículos eléctricos", afirma Nomura, la correduría japonesa, según el reporte.

**Regulaciones CAFE-3: el motor de largo plazo**

Más allá de estos factores inmediatos, varios elementos de largo plazo están impulsando el interés de los compradores, especialmente las próximas normas regulatorias conocidas como CAFE-3, que están programadas para entrar en vigor en abril de 2027 y extenderse hasta marzo de 2032, según la fuente.

Estas regulaciones "endurecen significativamente la regulación y probablemente impulsen una aceleración más visible en la adopción de vehículos eléctricos", dijeron Venugopal Garre y Param Shah, analistas de Bernstein, en una nota citada por BBC.

India actualmente no combina sus incentivos para vehículos eléctricos con objetivos estrictos o penalizaciones, algo que CAFE-3 hará vinculante, según Garre y Shah. Las reglas preliminares buscan reducir las emisiones de carbono en automóviles de 113 a 76 gramos por kilómetro para 2032, una caída del 33%.

A diferencia del escenario actual donde "las penalizaciones de aproximadamente mil millones de dólares en multas entre ocho fabricantes de equipos originales nunca se cobraron, las penalizaciones de CAFE-3 podrían serlo", según Bernstein, lo que impulsará el caso de los vehículos eléctricos.

Estados-ciudad individuales como Delhi, uno de los puntos más contaminados del país, también han publicado recientemente políticas preliminares ambiciosas que proponen eliminar gradualmente los motores de combustión interna convencionales y detener los registros de nuevos vehículos de dos y tres ruedas con motor de combustión interna para 2027, según la fuente.

**Expansión de la oferta y proyecciones de mercado**

Otro viento a favor será una "saludable cartera de lanzamientos", dice Nomura, que espera que la penetración de vehículos eléctricos en el mercado de vehículos de pasajeros de India alcance el 9% para 2030.

En el segmento de dos ruedas también se espera que la demanda sea impulsada por una ola de nuevos modelos asequibles, mientras que se proyecta que los triciclos eléctricos superen en ventas a las variantes no eléctricas para 2030, acelerando la transición, según la correduría.

"La transición de India está más concentrada en categorías de alta utilización y sensibles a los costos, como los triciclos, lo que sugiere que la curva de adopción probablemente será no lineal, con la penetración de vehículos de pasajeros y dos ruedas acelerándose con el tiempo a medida que mejore la asequibilidad, se expanda la infraestructura de carga y se fortalezca el apoyo político", afirma Nomura según el reporte.

**Rezago frente a economías globales**

A pesar de estas señales alentadoras, India se queda atrás de las principales economías globales en adopción de vehículos eléctricos. Según datos de Nomura citados por BBC, la adopción de vehículos eléctricos en automóviles de pasajeros de China se aceleró bruscamente de solo 5,7% en 2020 a 53,3% el año pasado. La Unión Europea está en 20% y Estados Unidos en 8%.

**Infraestructura de carga: el principal obstáculo**

Uno de los mayores desafíos sigue siendo la infraestructura de carga. Las estaciones de carga públicas han crecido de 2.000 a más de 10.000 en los últimos tres años, sin embargo, la infraestructura es desigual entre regiones, con solo cuatro de los 28 estados de India representando más del 50% de los cargadores, según la fuente.

Además, la brecha entre India y China en puntos de carga es asombrosa: China ahora ha escalado a 20 millones de puntos de carga públicos frente a los 10.000 de India, según BBC.

La "ansiedad por el rango", o las preocupaciones sobre si la carga de la batería será suficiente para completar un viaje, como resultado de las limitaciones de carga, sigue siendo un elemento disuasorio clave para los consumidores, según Nomura.

**Vulnerabilidades en la cadena de suministro**

Las brechas en la cadena de suministro local de India son otro punto importante de preocupación para los analistas. India depende en gran medida de un suministro global de tierras raras que se utilizan para fabricar baterías. Y aunque el gobierno ha anunciado un plan para aumentar la producción local, China controla entre el 70% y 80% del refinamiento de litio y cobalto y casi el 90% de la separación de tierras raras, según KPMG citado por la fuente.

Estos factores subrayan los riesgos geopolíticos para la transición y podrían tanto retrasar "el despliegue de vehículos eléctricos de India como afectar la competitividad de costos", dijo la consultora en un informe reciente.

No hay soluciones inmediatas para el desafío: construir una cadena de suministro integrada desde la minería hasta la fabricación de paquetes de baterías o imanes puede llevar más de una década. India necesitará una combinación de "medidas a corto plazo para la seguridad del suministro e iniciativas a largo plazo destinadas a desarrollar capacidades nacionales", afirma KPMG según el reporte.

**La certeza política como factor decisivo**

Más inmediatamente, desde la perspectiva del comprador, la implementación oportuna de las regulaciones CAFE-3 será un propulsor clave, escribió recientemente Amitabh Kant, ex director ejecutivo de Niti Aayog, el grupo de expertos del gobierno, en el periódico Indian Express, según BBC.

A pesar de estar bajo discusión durante tres años, los estándares aún permanecen tentativos, aunque se dice que un borrador final es inminente.

"En ausencia de claridad regulatoria, los fabricantes posponen las decisiones de inversión, las cadenas de suministro evolucionan más lentamente y el ecosistema más amplio permanece incierto", escribe Kant, agregando que lo que impulsará la adopción es la certeza de la política.