La Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA, por sus siglas en alemán) emitió una advertencia sobre la crisis que enfrenta el sector en Europa, señalando que podría ser necesario entregar algunas plantas automotrices alemanas a propiedad extranjera como medida para preservar empleos, según declaraciones publicadas este jueves.

"La realidad ha superado los objetivos y enfoques políticos, poniendo en peligro cada vez más los empleos", dijo Hildegard Müller, presidenta de la VDA. "La crisis económica está afectando a toda la industria europea; las consecuencias son visibles y tangibles cada día, y se están volviendo cada vez más dramáticas", agregó.

Müller explicó que "no podremos mantener todas las fábricas y proveedores abiertos de esta manera. Por lo tanto, deberíamos abrir estas ubicaciones a fabricantes extranjeros, por ejemplo. Cada ubicación que podamos mantener aquí asegura empleos", según la VDA.

La declaración de la asociación parece cronometrada para coincidir con una reunión del consejo supervisor de Volkswagen en su sede de Wolfsburgo, donde se presentará formalmente la propuesta de recortar hasta 100.000 empleos para 2030, el doble de la cantidad previamente planeada, y la posible contracción o cierre de varias plantas.

El sector automotriz constituye la columna vertebral de la economía alemana, con aproximadamente 3 millones de personas empleadas directa e indirectamente por nombres emblemáticos como Volkswagen, Mercedes y BMW, y representa la salud industrial de economías en toda Europa, según la VDA.

Un informe publicado por Boston Consulting el mes pasado reveló que durante décadas la industria automotriz europea había sustentado las "redes de manufactura más poderosas" del continente con "sistemas de proveedores profundos, mano de obra altamente calificada y eficiencia impulsada por escala", pero que esa estabilidad se ha invertido completamente.

El estudio encontró que la capacidad de producción de Europa ahora excede la demanda en "más de 5 millones de vehículos al año", o el equivalente a "35 sitios de producción" en todo el continente, según Boston Consulting.

En los últimos dos años, gran parte del enfoque de la industria automotriz ha estado en la sobrecapacidad china, pero la declaración de la VDA está llamando la atención sobre cambios más profundos en Europa, donde el público está comprando menos automóviles, según la asociación.

Volkswagen está intentando implementar un programa integral de reducción de costos con hasta 100.000 pérdidas de empleos para 2030 y la potencial contracción o cierre de varias plantas. Los planes anteriores ya se consideraban sísmicos, "un terremoto" para la industria automotriz y la economía en general, según la VDA.

Los planes serán presentados al consejo supervisor de Volkswagen en la sede de Wolfsburgo este jueves, con el sindicato IG Metall convocando a un día de acción en todas las ubicaciones de VW, con eventos ya anunciados en Emden, Zwickau, Hanover y Kassel, según la fuente.

La VDA advirtió que los líderes políticos necesitan aceptar que ni Berlín ni Bruselas pueden aislar las fábricas de los cambios en los modelos de negocio hacia el futuro.

"Las opciones de acción se han vuelto menos, pero aún más necesarias. Alemania y Europa están en una situación que exige decisiones audaces. Esto también implicará cambios significativos para las personas, el fin de hábitos y derechos que nuestro país, lamentablemente, ya no puede permitirse en algunos aspectos", dijo Müller.

Permanecer ciego a esto tendría profundas consecuencias "antisociales", señaló la asociación. "Estas decisiones son difíciles y deben desarrollarse en diálogo con todas las partes interesadas. Requerirán una disposición al cambio de todos nosotros", agregó la VDA.

La propuesta de Volkswagen ha desencadenado una ola de protestas entre los trabajadores del sector, reflejando la tensión entre la necesidad de competitividad empresarial y la protección del empleo en una de las industrias más importantes de Europa.

La crisis del sector automotriz europeo representa un punto de inflexión para la economía del continente, enfrentando simultáneamente la competencia de fabricantes chinos, una demanda decreciente en el mercado interno y la necesidad de transición hacia vehículos eléctricos, lo que requiere modelos de producción y cadenas de suministro fundamentalmente diferentes a los tradicionales.