Irán ha implementado un sistema de acceso a internet de pago tras mantener el bloqueo de internet más largo de su historia, que ya supera los 80 días, según la organización de derechos digitales Filterbaan. El Consejo de Seguridad Nacional iraní aprobó recientemente un plan que otorga a ciertos grupos acceso pagado a internet, aunque con un límite diario de uso en sitios web extranjeros y tráfico de datos internacionales.
El servicio denominado 'Internet Pro' no se refiere a una mejora técnica, sino que permite a los usuarios acceso estándar a internet que evita el bloqueo, según explicó la periodista e investigadora de internet Solmaz Eikder, quien trabaja para Filterbaan desde su exilio en Europa. Sin embargo, plataformas importantes como Instagram, X y YouTube, bloqueadas en Irán desde hace años, aún no pueden utilizarse incluso por muchos usuarios de 'Internet Pro' sin una Red Privada Virtual (VPN), según Eikder.
El bloqueo actual, que comenzó durante protestas nacionales en enero que el régimen reprimió brutalmente, ha dejado a millones de personas desconectadas de la economía digital y la comunicación. Durante años, el aparato de seguridad iraní ha utilizado este método para interrumpir la comunicación entre iraníes y aislarlos del mundo exterior, según la fuente.
La portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohajerani, declaró que 'Internet Pro' tiene como objetivo 'prevenir interrupciones en la actividad económica y garantizar la comunicación empresarial en tiempos de crisis'.
El servicio se ofrece a grupos profesionales específicos, como miembros de la Cámara de Comercio, empresas emergentes, compañías tecnológicas y minoristas. Reciben un paquete inicial de 50 gigabytes de datos que cuesta el equivalente a aproximadamente 11 dólares (alrededor de 9,5 euros), según la información proporcionada.
'Eso es mucho dinero en Irán', dijo Eikder. Desde que comenzó la guerra, muchos hogares han estado bajo creciente presión económica. La inflación ha aumentado a más del 50% y el rial se ha desplomado, lo que ha provocado un fuerte incremento en los precios de productos básicos, según la investigadora.
Las instalaciones industriales destruidas y las pérdidas masivas de producción han golpeado duramente la economía. Decenas de miles de empleos se han perdido, según la fuente. Además, millones de fuentes de ingresos más pequeñas han sido eliminadas por los bloqueos de internet.
'Muchas mujeres de pueblos y aldeas pequeñas vendían productos como frutos secos, ropa hecha a mano o alimentos en línea', dijo Eikder. 'Estos ingresos desempeñaban un papel importante para sus familias, pero ahora se les ha quitado esta oportunidad'.
En Irán ha habido críticas generalizadas. El periódico Shargh y otros medios de comunicación han criticado la introducción de 'Internet Pro', que transforma el acceso a la comunicación y la información de un derecho público y civil en un privilegio, según reportes.
Las mujeres que sirven como principales sostén económico de sus familias y que anteriormente obtenían ingresos en línea, junto con los estudiantes, no están incluidas entre los grupos que pueden acceder a 'Internet Pro', según la información.
Una estudiante de ingeniería de 19 años dijo a DW bajo condición de anonimato que no estaba segura de aceptar una oferta para acceder a 'Internet Pro'. Cada usuario es identificado mediante su número de identificación nacional y número de móvil registrado. La estudiante dijo que continuaba comprando una VPN en el mercado negro que le permitía acceder a internet. Sin embargo, muchos de sus amigos y conocidos ya no podían permitirse VPN, según declaró.
'Se ha vuelto extremadamente difícil para las personas en Irán acceder a noticias independientes e información confiable', dijo Oliver Linow, especialista en libertad de internet en DW, que ha estado bloqueada en Irán desde 2009. 'Desde entonces, hemos proporcionado a las personas en el país herramientas para eludir la censura que permiten el acceso al periodismo independiente. Sin embargo, estas herramientas a menudo ya no son efectivas durante un cierre casi total de internet', agregó Linow.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian ha prometido en las últimas semanas que el servicio de internet pronto será restablecido, según la fuente.
En Irán, varias agencias, que van desde el Consejo de Seguridad Nacional hasta el Consejo Supremo para el Ciberespacio, están involucradas en las decisiones sobre el enfoque del estado hacia el control digital, según la información proporcionada.
Según reportes, se ha establecido un nuevo equipo de gestión de crisis dirigido por el vicepresidente Mohammad Reza Aref para poner fin a la 'multiplicidad de voces' y jurisdicciones superpuestas en la política de internet de Irán. Pero lo que esto significa no está claro. Según información del periódico Sharq, a los funcionarios gubernamentales se les ha prohibido expresamente explicar públicamente los detalles o responsabilidades del nuevo organismo o discutirlo con los medios.
Filterbaan, también conocida como Filterwatch, es una organización iraní de derechos digitales que monitorea la censura de internet, la represión digital y la vigilancia en Irán. Sus hallazgos son utilizados frecuentemente por periodistas, activistas e investigadores que estudian la represión digital en Irán, según la fuente.