JBS Enfrenta Demandas por Vínculos con Deforestación en la Amazonía Brasileña

Las demandas, presentadas entre el 5 y el 12 de diciembre por el estado brasileño de Rondonia, acusan a JBS y a otras tres empresas de explotar una zona protegida conocida como Jaci-Paraná. Esta área, que alguna vez fue selva tropical, ha sido transformada en gran parte en pastizales debido a décadas de mal uso por parte de acaparadores de tierras, madereros y ganaderos. A pesar de una ley que prohíbe el ganado comercial en la reserva, se estima que unas 216,000 cabezas de ganado pastan allí actualmente.

Los documentos de transferencia que muestran vacas yendo directamente al matadero desde áreas protegidas, con información aparentemente proporcionada por los propios rancheros ilegales, son un tipo de evidencia que ha llamado la atención de los expertos en deforestación y veteranos del comercio ilegal de ganado en Brasil. Jair Schmitt, de Ibama, destacó la singularidad de estos permisos de tránsito, lo que indica una conexión directa y preocupante entre las prácticas de JBS y la deforestación ilegal.

JBS, junto con los agricultores, supuestamente vendió 227 cabezas de ganado criadas en Jaci-Paraná. Las demandas buscan aproximadamente $3.4 millones por "invadir, ocupar, explotar, causar daños ambientales, impedir la regeneración natural y/o aprovechar económicamente" de las tierras protegidas. JBS se ha abstenido de responder preguntas, indicando que "no ha sido citada por el tribunal, lo que hace imposible realizar cualquier análisis todavía".

Las demandas tienen como objetivo poner un precio a la destrucción de la selva virgen, una tarea difícil dado que es prácticamente insustituible excepto a lo largo de décadas. Un documento judicial estima los daños en la reserva en alrededor de $1 mil millones. No está claro si los cientos de otros invasores en Jaci-Paraná también serán demandados por compensación.

La deforestación es una preocupación importante en la selva amazónica, donde muchos buscan beneficiarse de sus vastos recursos a través de la minería, la tala de árboles, la agricultura y más. Además de dañar una biosfera crítica, la presión del desarrollo también amenaza un sumidero de carbono crítico para un planeta que se calienta peligrosamente debido al cambio climático. Según el gobierno, dos tercios de la deforestación en la Amazonía se deben a la conversión a pastizales.

Rondonia, en la frontera con Bolivia, es el estado más gravemente deforestado en la Amazonía brasileña. La creación de la Reserva Jaci-Paraná y otras áreas de conservación estatales fue financiada por el Banco Mundial en la década de 1990 como una especie de expiación. Años antes, había financiado la construcción de la carretera BR-364, una vía que llevó a miles de colonos al bosque desde el sur de Brasil. En cinco décadas, aproximadamente el 40% de ella desapareció.

La reserva Jaci-Paraná está designada como una reserva extractiva, un tipo de protección en la que se permite a las comunidades forestales vivir sus formas de vida tradicionales sin tala de árboles, protegidas de la apropiación de tierras y la ganadería. Sin embargo, ocurrió lo contrario. Docenas de familias que una vez se ganaban la vida extrayendo látex de los árboles de caucho dentro de la reserva y recolectando nueces de Brasil han sido expulsadas por la fuerza. Los pocos que quedan viven a lo largo de las riberas de los ríos, la mayoría temerosos de ser entrevistados por temor a ser atacados.

Lincoln Fernandes de Lima, de 45 años, cuya familia ha vivido en el área durante tres generaciones, describió a los acaparadores de tierras que "eliminan todos los árboles de madera y nueces de Brasil. Llegan a la fuente de agua, ya habiendo cortado los árboles alrededor de ella, y siguen cortando", dijo en una entrevista en julio. "Cuando los residentes dejan sus casas para hacer algo en el bosque, disparan a las ollas y sartenes. Y muchas, muchas veces las casas son derribadas con una motosierra".

En septiembre, dos hombres armados visitaron a de Lima, afirmando que su jefe había adquirido el área. Le dieron 24 horas para irse. Lo tomó como una amenaza de muerte y cumplió, la tercera vez que fue expulsado de la reserva. Cinco días después, su vecino, el recolector de caucho Efigenio Mota da Silva, tuvo su casa incendiada. Huyeron al pueblo de Jaci-Paraná, donde decenas de familias de recolectores de subsistencia expulsados han buscado refugio.

‍

Fuentes

The New York Times | AP News