Jefe de aeropuertos europeos exige suspender sistema de control fronterizo de la UE por colapsos masivos

El sistema de control fronterizo digital de la Unión Europea enfrenta una crisis operativa que mantiene "despiertos por las noches" a los directivos de la industria aeroportuaria, según declaró Stefan Schulte, presidente de ACI Europe, la organización que representa a los aeropuertos del continente.

Schulte, quien también dirige la compañía propietaria del Aeropuerto de Fráncfort, criticó duramente a los políticos europeos durante un evento de la industria en Praga. "Dejen de pretender que el Sistema de Entrada y Salida funciona bien. No es así", dijo según reportó la BBC.

El Sistema de Entrada y Salida, conocido como EES por sus siglas en inglés, completó su implementación en toda la UE a principios de este año. El sistema requiere que los viajeros provenientes de fuera de la Unión Europea registren información biométrica al ingresar a la mayoría de los países europeos, que luego se verifica cuando salen.

**Pasajeros perdiendo vuelos por demoras masivas**

Aunque el EES ha funcionado adecuadamente en algunos países, ha sido señalado como responsable de causar retrasos significativos en varios aeropuertos, con pasajeros perdiendo sus vuelos, según la BBC.

"Los pasajeros están haciendo fila durante horas en momentos de tráfico pico y simplemente no sé cómo podremos hacer frente en las próximas semanas con el aumento esperado de tráfico", advirtió Schulte.

Entre los incidentes más recientes, Ryanair culpó a las demoras fronterizas por problemas operativos, mientras que un aeropuerto no identificado reportó congestión vinculada a "requisitos de procesamiento adicionales", aunque ninguno mencionó directamente al EES como responsable, según la fuente.

En abril, algunos pasajeros que debían volar desde Milán Bérgamo y Milán Linate hacia Mánchester también perdieron sus vuelos debido a problemas en el control de pasaportes, según reportó la BBC.

**Cómo funciona el sistema**

El sistema obliga a la mayoría de los viajeros provenientes de fuera del Espacio Económico Europeo a registrar datos biométricos, incluyendo escaneos faciales y huellas dactilares, que luego se verifican cada vez que cruzan las fronteras de la zona de libre circulación Schengen, según explicó la BBC.

**Llamado urgente a suspensión flexible**

"Necesitamos urgentemente flexibilidad total para que las autoridades de control fronterizo suspendan el EES cuando sea necesario para evitar más caos, junto con un replanteamiento de esos procesos", declaró Schulte.

El presidente de ACI Europe enfatizó que "esto se trata de mostrar respeto y decencia hacia quienes eligen viajar a la UE, y salvaguardar nuestra reputación como un destino acogedor y eficiente".

La Comisión Europea, que supervisa el EES, está permitiendo que el sistema se suspenda en algunas circunstancias hasta septiembre, según la BBC. La BBC contactó a la Comisión Europea para obtener comentarios, pero no se reportó respuesta en la fuente.

Sin embargo, Schulte explicó al programa World at One de la BBC que los gobiernos individuales deben tomar la decisión de suspender el sistema, no los aeropuertos mismos, añadiendo que las filas se alargan mientras se toman tales decisiones.

**Advertencia de colapso total**

El directivo advirtió que el pico de verano dura mucho más allá de principios de septiembre y que después de esa fecha, potencialmente se enfrenta el "colapso completo del sistema", según declaró a la BBC.

A principios de este año, la ministra de turismo de Grecia declaró que no quería que los visitantes fueran "agobiados" por procedimientos burocráticos al entrar o salir del país, según reportó la BBC con información adicional de Katy Austin, corresponsal de transporte.

**Contexto e implicaciones**

El EES representa uno de los esfuerzos más ambiciosos de la Unión Europea para modernizar y digitalizar sus controles fronterizos, buscando mejorar la seguridad mientras se mantiene la eficiencia en el procesamiento de millones de viajeros internacionales.

Sin embargo, la implementación del sistema ha expuesto las tensiones entre los objetivos de seguridad y la capacidad operativa de los aeropuertos europeos para manejar los requisitos adicionales de procesamiento durante períodos de alto tráfico.

Las críticas de Schulte reflejan preocupaciones más amplias en la industria del turismo y la aviación sobre el impacto del sistema en la competitividad de Europa como destino turístico y centro de conexiones aéreas internacionales.

Con la temporada alta de verano en pleno desarrollo y el aumento esperado de viajeros en los próximos meses, la presión sobre las autoridades europeas para encontrar soluciones rápidas se intensifica. La advertencia sobre un posible colapso completo del sistema plantea interrogantes sobre la viabilidad a largo plazo del EES en su forma actual y la necesidad de ajustes operativos significativos para equilibrar seguridad y eficiencia.