Jueces ordenan al Gobierno de Trump usar fondos de emergencia para mantener programa de alimentos SNAP

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) planeaba congelar los pagos del programa SNAP a partir del 1 de noviembre, argumentando que no podía seguir financiándolo debido al cierre gubernamental. Sin embargo, jueces federales en Massachusetts y Rhode Island dictaminaron que la administración debe usar fondos de emergencia para mantener el programa.

Los jueces John J. McConnell, de Rhode Island, e Indira Talwani, de Massachusetts, coincidieron en que el gobierno federal tiene la obligación legal de utilizar aproximadamente 6.000 millones de dólares en fondos de contingencia para financiar parcial o totalmente el programa durante noviembre.

El SNAP es fundamental para la red de seguridad social estadounidense, ayudando a uno de cada ocho ciudadanos. El programa cuesta alrededor de 8.000 millones de dólares mensuales y proporciona asistencia alimentaria a familias de bajos ingresos.

La jueza Talwani calificó la suspensión de los beneficios como 'ilegal' y ordenó al gobierno federal informar antes del lunes sobre cómo planea financiar el programa. El juez McConnell, por su parte, exigió que se mantengan todas las exenciones de requisitos laborales previamente establecidas.

La decisión judicial llega después de que 25 estados demócratas y el Distrito de Columbia presentaran una demanda contra la administración Trump, argumentando que tiene la obligación legal de mantener el programa en funcionamiento.

La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, advirtió que los fondos de contingencia no cubrirán el programa por mucho tiempo y culpó a los demócratas por no llegar a un acuerdo presupuestario.

Para calificar al SNAP en 2025, el ingreso neto de una familia de cuatro no puede exceder aproximadamente 31.000 dólares anuales. El año pasado, el programa asistió a 41 millones de personas, de las cuales casi dos tercios eran familias con niños.

Los beneficiarios y organizaciones sin fines de lucro celebraron la decisión, aunque reconocieron que la victoria podría ser temporal. Kristle Johnson, una madre soltera de Florida, expresó su preocupación sobre la posible reducción de la ayuda alimentaria que recibe mensualmente.

Queda por verse si la administración Trump apelará los fallos judiciales, lo que podría generar más incertidumbre para los millones de estadounidenses que dependen del programa SNAP para alimentarse.