Karnataka se convierte en el primer estado indio en ofrecer licencia menstrual a todas las trabajadoras

Karnataka ha dado un paso histórico en materia de derechos laborales femeninos al convertirse en el primer estado indio en implementar una política de licencia menstrual que abarca tanto el sector público como el privado. Según la nueva normativa, las mujeres entre 18 y 52 años podrán solicitar un día de licencia mensual por motivos menstruales sin requerir documentación médica.

La política beneficiará aproximadamente entre 350.000 y 400.000 mujeres en el sector formal, aunque excluye a un grupo más amplio de trabajadoras en sectores informales como empleadas domésticas y trabajadoras eventuales. Santosh Lad, ministro de Trabajo de Karnataka, calificó esta decisión como "una de las políticas más progresistas para las mujeres".

Aunque el concepto de licencia menstrual no es nuevo - países como España, Japón, Corea del Sur e Indonesia ya lo implementan - la medida en Karnataka representa un avance significativo por incluir explícitamente al sector privado y aplicarse independientemente del tipo de contrato.

La implementación de esta política no está exenta de controversias. Algunas trabajadoras consideran que, dado el estigma social existente en torno a la menstruación, podría ser difícil solicitar este permiso. Anunita Kundu, gerente de una empresa de software, señaló: "¿Cómo se puede solicitar una licencia menstrual cuando ni siquiera hablamos de ello?"

Sin embargo, otras voces celebran la iniciativa como un paso hacia la normalización y destigmatización de la menstruación. Shreya Shree, una profesora en Bengaluru, argumentó que "llamarlo licencia menstrual ayuda a combatir el estigma".

La medida refleja un cambio gradual en la percepción social sobre la salud reproductiva femenina. Mientras que en muchas partes de India las mujeres aún son consideradas "impuras" durante su periodo, esta política representa un reconocimiento oficial de las necesidades específicas de las trabajadoras.

Un representante de Nasscom, asociación de la industria de tecnologías de la información, indicó que muchas empresas en Karnataka ya ofrecían previamente este tipo de licencia, por lo que la implementación de la orden gubernamental no representará un desafío significativo.

La licencia menstrual no podrá acumularse y está diseñada como un derecho mensual. Esta característica busca garantizar que las mujeres puedan gestionar su salud sin penalización laboral.

Expertos como Pushpendra, un científico social, advierten que el verdadero desafío va más allá de la política: es necesario combatir el profundo estigma social arraigado en torno a la menstruación.

La implementación de esta política en Karnataka podría sentar un precedente para otros estados indios, contribuyendo a una transformación gradual en la comprensión y tratamiento de la salud reproductiva femenina en el ámbito laboral.