Adams, quien jugaba como centrocampista para el Mamelodi Sundowns de Pretoria, fue titular en el partido inaugural del Grupo A contra México, que Sudáfrica perdió 2-0, y en el empate 1-1 contra la República Checa. En el tercer encuentro de la fase de grupos, ingresó como suplente en la victoria 1-0 sobre Corea del Sur, resultado que permitió a la selección sudafricana clasificarse a los octavos de final por primera vez en su historia. Sin embargo, no participó en la derrota 1-0 ante Canadá en la ronda de 32.

El Ministerio de Deportes de Sudáfrica confirmó la muerte a través de una declaración del ministro Gayton McKenzie, quien expresó: "Es con profundo shock y el corazón pesado que me entero del fallecimiento de Jayden Adams. El fútbol sudafricano ha perdido uno de sus talentos jóvenes más brillantes, y nuestra nación llora junto a su familia, sus compañeros y los millones de aficionados que lo vieron crecer desde una prometedora joven promesa de la cantera hasta convertirse en internacional absoluto con los Bafana Bafana".

McKenzie añadió que la causa del fallecimiento aún no ha sido confirmada y pidió a los medios de comunicación y al público que ejercieran "contención y compasión" y se abstuvieran de especular mientras la familia y el Mamelodi Sundowns recibían "el espacio y la privacidad que necesitan en este momento increíblemente difícil".

La policía de Sudáfrica abrió una investigación después de que el cuerpo de un hombre de 25 años fuera encontrado en una vivienda de Schotschekloof, un barrio en el centro de Ciudad del Cabo, el sábado por la mañana. Según el portavoz de la policía de Occidente FC van Wyk, "las circunstancias que rodean este incidente están bajo investigación".

Adams debutó internacionalmente contra Mozambique en 2022 y acumuló 13 apariciones con la selección sudafricana, anotando dos goles, ambos en las eliminatorias para el Mundial 2026. Su participación en el torneo fue particularmente notable considerando que jugó el partido contra la República Checa apenas horas después de enterarse del fallecimiento de su abuela.

El futbolista inició su carrera profesional en el Stellenbosch FC, donde se formó en las categorías inferiores y realizó 139 apariciones, ayudando al equipo a ganar la Copa Carling 2023. Se unió al Mamelodi Sundowns en enero de 2025, donde contribuyó a que el equipo ganara la Liga de Campeones de África en la temporada 2025/26 y el campeonato doméstico.

El Sindicato de Futbolistas Sudafricanos expresó su devastación por la muerte de Adams: "El SAFPU está devastado por el fallecimiento prematuro de Jayden Adams. Jayden había representado recientemente a Sudáfrica en el Mundial 2026, llevando las esperanzas de la nación con orgullo, coraje y distinción. Su fallecimiento es una pérdida inconmensurable para su familia, compañeros, clubes, la comunidad futbolística y el país en general".

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también expresó sus condolencias: "Es increíblemente triste enterarse de que el centrocampista sudafricano Jayden Adams ha fallecido apenas semanas después de participar en la histórica campaña mundial de su nación. Mis pensamientos y condolencias, así como los de todos en la FIFA y la comunidad futbolística mundial, están con su familia, amigos y compañeros. La estrella de los Bafana Bafana y el Mamelodi Sundowns será profundamente extrañada. Que descanse en paz".

El Mamelodi Sundowns y la Asociación Sudafricana de Fútbol no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El fallecimiento de Adams representa una pérdida significativa para el fútbol sudafricano en un momento de crecimiento histórico para la selección nacional, que acaba de lograr su mejor desempeño en un Mundial al alcanzar los octavos de final.