Mujer en Chicago es Condenada a Nueve Años de Cárcel por Robar 1,5 Millones de Dólares en Alitas de Pollo

Vera Liddell, de 68 años, exdirectora de servicios de alimentos del Distrito Escolar 152 de Harvey, cerca de Chicago, ha sido condenada a nueve años de prisión por un fraude que implicó el robo de $1.5 millones en alitas de pollo. Liddell se declaró culpable el 9 de agosto de 2024 de los cargos de robo y operación de una empresa criminal.
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La estafa se llevó a cabo entre julio de 2020 y febrero de 2022, un período coincidente con la pandemia de COVID-19, cuando las alitas de pollo estaban destinadas a servir como comidas para estudiantes que aprendían de forma remota. Durante este tiempo, Liddell ordenó más de 11,000 casos de alitas de pollo a través de Gordon Food Services, el proveedor de alimentos del distrito escolar, y recogió las órdenes utilizando una camioneta del distrito.
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La irregularidad salió a la luz durante una auditoría de rutina que mostró que los costos del servicio de alimentos del distrito estaban $300,000 por encima del presupuesto previsto para la mitad del año escolar. Esta discrepancia condujo a una investigación que reveló que Liddell había realizado pedidos masivos de alitas, a pesar de que este tipo de alimento no se servía a los estudiantes debido a que contenía huesos, lo cual era inusual en las comidas escolares.
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Las autoridades encarcelaron a Liddell en la cárcel del condado de Cook, y su caso ha sido calificado por los investigadores como un “fraude masivo” que comprometió recursos críticos destinados al bienestar estudiantil. A pesar de su amplia popularidad, las alitas de pollo fueron consideradas inadecuadas para ser servidas en escuelas debido a que contienen huesos, lo cual representa un riesgo de asfixia para los estudiantes más jóvenes.