Noruega elimina a Costa de Marfil en el Mundial 2026 con gol agónico de Haaland

Noruega logró una clasificación histórica a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar por 2-1 a Costa de Marfil en un encuentro que se definió en los minutos finales. Erling Haaland, delantero del Manchester City, empujó el balón en el área pequeña en el minuto 86 para darle la victoria a la selección nórdica, según informó El País.

El gol de Haaland, su quinto en el torneo, llegó tras una asistencia del mediocampista Patrick Berg, del Bodø/Glimt, quien fue el único jugador en iniciar los dos últimos partidos de Noruega. "Es el mejor goleador del mundo", declaró el entrenador noruego Ståle Solbakken tras el partido, según The Guardian. "Aporta frialdad al equipo. Está muy infravalorado en términos de retención del balón. Anotar cinco goles en la Copa del Mundo para un país pequeño como Noruega, no creo que ni él pensara que podría hacer algo así. No lo cambiaría por nadie", añadió.

El encuentro había comenzado favorablemente para Noruega cuando Antonio Nusa abrió el marcador seis minutos antes del descanso. El extremo recibió un pase de Martin Ødegaard, se acomodó hacia adentro superando a Nicolas Pépé, y definió con precisión por encima del portero Yahia Fofana, según el relato de The Guardian.

Costa de Marfil dominó la posesión durante gran parte del partido, pero careció de la precisión necesaria para convertir ese control en ocasiones claras de gol. La selección africana, que ganó la Copa Africana de Naciones 2023 en su propio territorio tras una campaña irregular en la fase de grupos, volvió a mostrar las mismas carencias que la han caracterizado desde entonces: mucha posesión y oportunidades, pero poca amenaza real de gol, según The Guardian.

La entrada de Amad Diallo cambió radicalmente el panorama del partido. El delantero del Manchester United ingresó como suplente y protagonizó una de las grandes intervenciones del torneo. Primero realizó un despeje extraordinario para evitar un gol de Torbjørn Heggem, y luego, en el minuto 74, anotó un gol espectacular que parecía encaminar a Costa de Marfil hacia la remontada.

Diallo recibió el balón por la derecha, ejecutó un rápido uno-dos con Pépé que dejó fuera de juego a tres defensores noruegos, superó a un cuarto rival y definió con un rebote preciso ante el portero Ørjan Nyland, según The Guardian. "Sabíamos que nos daría mucho cuando entrara y eso fue lo que pasó", declaró el entrenador marfileño Emerse Faé, descartando las sugerencias de que debería haber iniciado el partido con el delantero.

El gol de Diallo pareció revivir el espíritu de "Les Revenants", el apodo que recibió la selección de Costa de Marfil durante su campaña victoriosa en la Copa Africana de Naciones 2023, cuando perdieron dos partidos en la fase de grupos, incluyendo una goleada 4-0 ante Guinea Ecuatorial, despidieron a su entrenador, pero aun así lograron conquistar el título.

Sin embargo, Noruega no se dejó intimidar. Berg y Haaland respondieron con el gol que devolvió la ventaja a los nórdicos. En el tiempo de descuento, Nyland realizó una salvada espectacular para desviar un tiro libre de Diallo, preservando la victoria noruega, según The Guardian.

La clasificación representa un hito para Noruega, que solo había disputado dos partidos eliminatorios en Mundiales anteriores: en 1938, cuando no había fase de grupos, y en 1998. En ambas ocasiones perdieron ante Italia. "Cada hombre desde los 100 años hasta los dos años está remando ahora", celebró Solbakken, en referencia a la tradicional celebración vikinga que los jugadores y aficionados realizaron tras el pitido final, liderados por Ødegaard.

La decisión de Solbakken de descansar a casi todo su equipo titular en el último partido de la fase de grupos contra Francia había generado fuertes críticas, especialmente de los aficionados que pagaron cientos de dólares por presenciar un enfrentamiento entre Haaland y Kylian Mbappé. "La decisión se mantendría o caería según el resultado de este partido", reconoció el entrenador, según The Guardian. Con la clasificación asegurada, su apuesta quedó justificada.

Noruega enfrentará ahora a Brasil en el estadio New York New Jersey en los octavos de final, un duelo histórico entre dos selecciones que nunca se han enfrentado en una Copa del Mundo. El partido también presentará un duelo individual entre Haaland y el defensor brasileño Gabriel Magalhães.

Para Costa de Marfil, la eliminación marca el final de una participación que nunca logró despegar tras su triunfo continental. La selección africana mostró destellos de calidad, particularmente a través de Pépé, quien jugó con una directriz y energía que rara vez mostró durante su etapa en el Arsenal, según The Guardian. Sin embargo, la falta de contundencia frente al arco volvió a ser su talón de Aquiles.

El partido se disputó en un contexto en el que Noruega tuvo que adaptarse a un estilo de juego poco habitual para esta generación. Acostumbrados a arrollar a sus rivales con su potencia ofensiva, los nórdicos tuvieron que defenderse, resistir y sobrevivir, un enfoque que no había sido su sello característico. "Esta generación ha sido tan goleadora que tienden a arrasar a sus oponentes", señaló The Guardian.

Berg, el mediocampista del Bodø/Glimt que fue clave en el gol de Haaland, simbolizó la estrategia de Solbakken de rotar el equipo para llegar frescos a la fase eliminatoria. La apuesta funcionó, aunque por un margen muy estrecho.

La victoria de Noruega se suma a una jornada del Mundial 2026 que también vio a Francia golear a Suecia con una actuación destacada de Michael Olise, quien repartió dos asistencias en un partido disputado bajo un calor abrasador en el estadio MetLife de Nueva Jersey, según El País. Mbappé y Bradley Barcola anotaron los goles franceses en un encuentro que los galos controlaron con facilidad.

El torneo continúa deparando sorpresas y confirmando jerarquías, con Noruega emergiendo como una de las revelaciones de esta edición del Mundial, mientras que Costa de Marfil se suma a la lista de selecciones africanas que no lograron superar la primera ronda eliminatoria pese a llegar con credenciales continentales.