Novo Nordisk, fabricante de Wegovy y Ozempic, acusa a Eli Lilly de violar leyes federales y estatales de publicidad falsa y competencia desleal mediante campañas publicitarias nacionales que, según la demanda, "crean la impresión engañosa de que los medicamentos de Eli Lilly son superiores", según informó la BBC.

La demanda específica señala que Eli Lilly comparó las dosis más altas aprobadas de sus medicamentos para obesidad y diabetes tipo 2 con dosis más bajas de los productos de Novo Nordisk, mientras omitía opciones de dosis más nuevas y más altas disponibles. Los productos comparados incorrectamente, según Novo Nordisk, fueron Mounjaro frente a Ozempic y Zepbound frente a Wegovy, según reportó Deutsche Welle.

John F. Kuckelman, vicepresidente senior y asesor general del grupo de Novo Nordisk, declaró que "a medida que nuevas y más efectivas opciones de tratamiento están disponibles, las personas merecen información precisa que refleje la evidencia científica más reciente y las ayude a tomar decisiones de atención informadas". Añadió que "las empresas de atención médica tienen la responsabilidad de mantener sus afirmaciones públicas precisas y actuales; los descargos de responsabilidad ineficaces en letra pequeña no solucionan la impresión engañosa creada por campañas nacionales importantes".

Novo Nordisk alega que las campañas actuales de Eli Lilly "intencionalmente" seleccionaron estudios desactualizados y presentaron "engañosamente" que los productos de Eli Lilly eran superiores, pero enterraron u omitieron "contexto clínico crítico", según la BBC. Deutsche Welle reportó que la campaña de Eli Lilly en cuestión "se transmitió durante transmisiones deportivas globales ampliamente vistas recientemente y en TikTok y Facebook, causando confusión generalizada".

La demanda fue presentada en un tribunal de distrito de Estados Unidos en Nueva Jersey, alegando específicamente violaciones de leyes de competencia justa y estatutos federales de publicidad falsa, según Deutsche Welle.

Novo Nordisk busca una orden judicial que requiera a Eli Lilly retirar sus anuncios e implementar lo que la empresa denomina una "campaña publicitaria correctiva". La compañía indicó que si Eli Lilly no retira voluntariamente los comerciales, presentará una moción en los próximos días para buscar una orden cautelar preliminar que bloquee los anuncios, según la BBC.

Los medicamentos agonistas de GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) que son objeto de la disputa funcionan imitando la hormona GLP-1 natural del cuerpo, que se produce después de comer y se utiliza para controlar el apetito. Tanto Novo Nordisk como Eli Lilly han desarrollado moléculas sintéticas de GLP-1 separadas. Estos medicamentos pueden usarse para tratar la diabetes tipo 2 así como para la pérdida de peso, siendo esta última aplicación la que ha generado ganancias masivas para ambas empresas, según Deutsche Welle.

La batalla legal refleja la competencia intensificada en la industria de medicamentos para pérdida de peso, que analistas han estimado podría valer más de 100 mil millones de dólares para 2030, según la BBC. Ambas empresas están bloqueadas en una lucha por dominar este mercado de rápido crecimiento, especialmente en Estados Unidos, donde la demanda de estos medicamentos ha aumentado significativamente en los últimos años.