Los ataques coordinados que comenzaron el 25 de abril de 2026 en Malí representan la mayor ofensiva de la guerra civil que afecta al país desde 2012, según información de Wikipedia. La operación conjunta entre yihadistas del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), afiliado a Al Qaeda, y rebeldes separatistas tuareg del Frente de Liberación de Azawad (FLA) ha resultado en la muerte del ministro de Defensa y la pérdida de control gubernamental sobre vastas áreas del norte del país.

Poco antes de las 5:20 del 25 de abril, se reportaron dos explosiones y un intenso tiroteo cerca de Kati, la principal base militar ubicada en las afueras de Bamako, donde se encuentra el líder maliense Assimi Goïta, según Wikipedia. Combatientes del JNIM estrellaron un coche bomba contra la casa del ministro de Defensa, Sadio Camara, matándolo a él y a tres miembros de su familia, incluida su segunda esposa y dos nietos, según la misma fuente.

Simultáneamente se reportaron tiroteos en Gao, Sévaré, Kidal y Mopti, según Wikipedia. El FLA afirmó que los puestos de control situados en la entrada de Kidal cayeron durante la primera hora y que la mayor parte de la ciudad estaba bajo su control al final del primer día. Un helicóptero ruso Mil Mi-8 fue derribado por los insurgentes cerca de Wabaria, muriendo todos sus ocupantes, según la fuente.

El portavoz del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, afirmó tener el control de varias localidades en las regiones de Kidal y Gao, y pidió a las autoridades de Burkina Faso y Níger que se mantuvieran al margen de los acontecimientos, según Wikipedia. Fuentes de seguridad citadas por Reuters indicaron que los yihadistas también estaban involucrados en los ataques y lucharon junto al FLA en Kidal.

Según los informes citados por Wikipedia, el JNIM estuvo involucrado en el ataque a Sévaré y Kati, donde no se reportó presencia de los rebeldes tuareg. Un civil declaró a Radio Francia Internacional (RFI) que los combatientes yihadistas mataron a dos personas durante el ataque inicial contra Mopti. El JNIM afirmó haber tomado el control total de Mopti, mientras que Libération afirmó que la ciudad de Gao estaba mayormente bajo control rebelde, aunque las fuerzas malienses controlaban el aeropuerto.

El 26 de abril, los rebeldes tuareg anunciaron que habían llegado a un acuerdo para permitir la retirada de las fuerzas del Cuerpo Africano ruso de Kidal, otorgándoles el control total de la ciudad, según Wikipedia. Se observó un convoy del Cuerpo Africano saliendo del antiguo campamento de la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Malí (MINUSMA) bajo escolta del FLA. Los soldados malienses también se retiraron de la ciudad. El general Oumar Diarra confirmó que el ejército había abandonado la ciudad y que sus fuerzas se estaban reposicionando en Anefis, una localidad situada a unos 100 kilómetros al sur de Kidal, según la fuente.

El 27 de abril, el JNIM aseguró que el ejército maliense había comenzado a retirarse de Tessit, en la región de Gao, y que los soldados habían accedido a entregar sus armas a cambio de la garantía de su seguridad y una retirada segura, según Wikipedia. También se produjeron retiradas negociadas de fuerzas malienses y del Cuerpo Africano en Ber, la región de Tombuctú, y en la lucrativa mina de oro de Intahaka.

El 28 de abril, el portavoz del JNIM, Bina Diarra, anunció en un vídeo en idioma bambara que el JNIM bloquearía Bamako, según Wikipedia. Ese mismo día, tropas del Estado Islámico - Provincia de Sahel (EIGS) capturaron Labbezanga, en la región de Gao, un puesto fronterizo en la frontera entre Malí y Níger, luego de que las tropas malienses lo abandonaran y huyeran a Ansongo.

El 30 de abril, el JNIM afirmó haber tomado el control de dos puestos de control en las afueras de Bamako y haber capturado el campamento militar cerca de Hombori, en el centro de Malí, lo cual fue negado por el Cuerpo Africano, según Wikipedia. Ese mismo día se informó que el JNIM había establecido sus propios puestos de control alrededor de la capital. Más de 250 autobuses y vehículos privados quedaron varados en las carreteras a las afueras de la capital.

El 1 de mayo, el JNIM tomó el control de la base militar en las afueras de Tessalit, en la región de Gao, cerca de la frontera entre Argelia y Malí, después de que las tropas malienses y rusas se retiraran hacia el sur, según Wikipedia.

El 6 de mayo, el JNIM atacó la prisión central de Kenieroba, en el sur de Malí, que alberga a 2500 reclusos, incluidos militantes del grupo, según la fuente. Ese mismo día los yihadistas emboscaron e incendiaron varios camiones de fruta marroquíes que viajaban de Bougouni a Bamako.

Al día siguiente, el JNIM mató al menos a treinta personas en ataques coordinados contra las aldeas de Korikori y Gomossogou en represalia por acciones de la milicia Dan Na Ambassagou, según Wikipedia. El 8 de mayo, el JNIM continuó sus ataques en el centro de Malí, en las aldeas de Kouroude y Dougara, causando la muerte de otras cuarenta personas.

El 11 de mayo, las tropas rusas del Cuerpo Africano escoltaron un convoy de camiones cisterna con petróleo a la capital, Bamako, en un intento de romper el cerco de la rama de Al Qaeda en el Sahel, según Wikipedia.

El general Modibo Koné, director general de la Agencia Nacional de Seguridad del Estado (ANSE), y el general Oumar Diarra, jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas (CEMGA), resultaron heridos en el mismo ataque en el que murió Camara, según RFI citado por Wikipedia. Según publicaron varios medios locales, Koné murió al día siguiente a causa de las graves heridas que sufrió, aunque el 28 de abril un reportero de RFI aseguró que estaba con vida pero que su estado se estaba deteriorando muy rápidamente.

Se desconocía el paradero de Assimi Goïta hasta el 28 de abril, según Wikipedia. Su primera aparición pública desde el inicio de los ataques fue en una visita a un hospital en Bamako para ver a la familia hospitalizada de Sadio Camara.

Las autoridades malienses no dieron a conocer el número de muertos tras los ataques, según Wikipedia. Sin embargo, el portavoz del gobierno, el general Issa Ousmane Coulibaly, declaró que dieciséis personas resultaron heridas, entre ellas soldados y civiles. El ejército maliense afirmó que varios cientos de atacantes murieron, aunque la veracidad de esta información no se ha verificado de forma independiente.

En una publicación en Twitter, el Cuerpo Africano afirmó que entre 10.000 y 12.000 combatientes del JNIM y del FLA participaron en los ataques que recibieron entrenamiento de instructores ucranianos y europeos, según Wikipedia. Las autoridades de Rusia aseguraron que murieron más de 2500 insurgentes en los ataques, entre ellos más de 200 en Bamako, 500 en Gao, 300 en Kati y 200 en Kidal, y que fueron destruidos más de 102 vehículos, dos coches bomba, 152 motocicletas y siete morteros.

El portavoz del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, aseguró que los separatistas tuareg mantienen prisioneros a 200 militares malienses que fueron capturados durante la toma de la ciudad de Kidal y que estos serán liberados como parte de las negociaciones, según Wikipedia.

El ejército maliense confirmó que se estaba enfrentando con grupos terroristas no identificados en la capital y otras partes del país, según Wikipedia. Un comunicado oficial del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas informó al público que grupos terroristas armados no identificados habían atacado lugares y cuarteles en todo el país. A las 11:00, el ejército anunció que la situación estaba bajo control, aunque las operaciones de rastreo continuaban.

Posteriormente, el JNIM emitió un comunicado confirmando su participación en los ataques y reivindicando la autoría de los atentados contra la residencia de Assimi Goïta, el ministro de Defensa Sadio Camara, la base militar de Kati, Mopti y otros lugares, según Wikipedia. El JNIM afirmó que estaba cooperando con el FLA; el dirigente del FLA, Attaye Ag Mohamed, también confirmó la coordinación conjunta. El grupo también pidió a Rusia que se mantuviera al margen del conflicto para lograr relaciones futuras estables.

El Cuerpo Africano de Rusia declaró el 27 de abril que se había frustrado un intento de golpe de Estado, refiriéndose a él como un escenario sirio, según Wikipedia. El Financial Times informó que elementos del Cuerpo Africano estaban en proceso de retirarse del norte de Malí, principalmente de Aguelhok y Tessalit, así como de Labbezanga y Tessit, cerca de la frontera con Níger, en medio de la amenaza de un cerco. El Cuerpo Africano acusó más tarde a mercenarios ucranianos y a la inteligencia occidental de estar involucrados en los ataques.

El norte de Malí se encuentra inmerso en una guerra civil desde 2012, iniciada por una coalición informal de rebeldes tuareg laicos del Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad (MNLA) y grupos yihadistas dominados por tuaregs, según Wikipedia. En enero de 2012, estos grupos lanzaron una ofensiva contra ciudades predominantemente tuareg en las regiones de Kidal y Ménaka, capturando ambas capitales regionales. Para abril, los grupos islamistas habían tomado el control de las importantes localidades de Gao, Tombuctú y el resto del norte de Malí.

La ofensiva impulsó a los oficiales malienses a derrocar al presidente Amadou Toumani Touré y solicitar la intervención francesa mediante la Operación Serval, que derrotó a los yihadistas en Konna y revirtió los avances logrados por la facción islamista de la alianza, según Wikipedia.

Tras ocho años de fracaso francés e internacional para contener a los yihadistas, cuyos remanentes formaron la alianza JNIM, afiliada a Al Qaeda, en 2017, Malí sufrió dos golpes de Estado liderados por Assimi Goïta, quien ha gobernado Malí bajo un régimen militar desde 2021, según Wikipedia. El golpe de Estado de Goïta inspiró golpes similares en Níger y Burkina Faso, y los tres países pidieron a Francia que se retirara, formando así la Alianza de Estados del Sahel. Posteriormente, Malí solicitó la ayuda del Grupo Wagner ruso, lo que dio como resultado la exitosa ofensiva de Kidal en 2023.

Tras un importante revés en la batalla de Tinzawatène en 2024, donde el FLA y el JNIM atacaron a las tropas rusas y malienses, el Grupo Wagner fue reemplazado por el Cuerpo Africano, controlado por el gobierno ruso, según Wikipedia.

Tras 2024, los yihadistas modificaron su estrategia para aislar las zonas urbanas del oeste y sur de Malí de los centros económicos y las líneas de suministro, según Wikipedia. El grupo atacó las zonas mineras de la región de Kayes y las ciudades que conectan Malí con Senegal, Mauritania, Guinea y Costa de Marfil, principales fuentes de importación de combustible para Malí. En septiembre de 2025, el JNIM impuso un bloqueo de combustible atacando las rutas de transporte desde las fronteras hacia las ciudades del sur controladas por el gobierno. La consiguiente disminución del 80 por ciento en las importaciones de combustible paralizó la capacidad de funcionamiento del estado maliense.

Antes de estos ataques, una tregua entre el JNIM y el gobierno maliense había liberado a 100 prisioneros de la organización yihadista a cambio del levantamiento del bloqueo de combustible, según Wikipedia. Firmada a finales de marzo, la tregua estaba destinada a durar hasta Eid al-Adha, llamado localmente Tabaski, a finales de mayo. Posteriormente, el gobierno maliense negó haber liberado a ningún prisionero, alegando que los informes eran completamente infundados y carecían de cualquier fuente fiable.

La ofensiva actual ha dejado al gobierno de Goïta enfrentando una crisis de seguridad sin precedentes, con la capital Bamako parcialmente cercada por fuerzas yihadistas, el norte del país bajo control rebelde y separatista, y sus aliados rusos del Cuerpo Africano en retirada de múltiples posiciones estratégicas. El 7 de mayo, el portavoz del Ejército de Malí, Djibrila Maiga, anunció la recuperación del control de la ciudad de Labbezanga, situada cerca de la frontera con Níger, después de una serie de operaciones coordinadas con el Cuerpo Africano contra presuntos integrantes de Estado Islámico en el Sahel, según Wikipedia. Ese mismo día, la junta militar reemplazó al jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Oumar Diarra, por el mayor general Elisée Jean Dao.

El 30 de abril, el gobierno nigerino anunció que la fuerza unificada de la Alianza de Estados del Sahel (AES), formada por Níger, Burkina Faso y Malí, llevó a cabo intensas campañas aéreas en Kidal, Gao y Ménaka en el norte de Malí, según Wikipedia. El 9 de mayo, la Fuerza Aérea de Malí realizó con éxito ataques selectivos en varias localidades de la región de Gao, según la misma fuente.

La situación en Malí representa un colapso significativo del control gubernamental en vastas áreas del país y plantea serias dudas sobre la viabilidad del régimen militar de Goïta y la efectividad de la presencia rusa en el Sahel. La coordinación sin precedentes entre grupos yihadistas y separatistas tuareg, históricamente rivales, marca un punto de inflexión en la guerra civil maliense y amenaza con desestabilizar aún más la región del Sahel.