Los parlamentarios europeos enviaron una carta el miércoles a los presidentes de las asociaciones de fútbol de la Unión Europea instando a que presten sus voces al llamado para investigar los vínculos entre Infantino y Trump, según reportó Time. En el documento, los legisladores escribieron: "Las asociaciones miembro tienen un papel importante que desempeñar en garantizar que se respeten las reglas y que quienes las incumplen sean responsables. En ese sentido, les instamos a que añadan su voz a los recientes llamados en apoyo de una investigación sobre los vínculos de Gianni Infantino con el presidente Trump".

Los parlamentarios enfatizaron que el "requisito de neutralidad política está claramente establecido tanto en los Estatutos de la FIFA como en el Código de Ética", citando un artículo que requiere que "la FIFA permanezca neutral en asuntos de política y religión".

El incidente que desencadenó la controversia involucra al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien recibió una tarjeta roja la semana anterior durante el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina. La expulsión habría dejado fuera del resto de ese partido al máximo goleador del equipo en el torneo y lo habría inhabilitado para participar en la siguiente ronda.

Sin embargo, en una decisión controvertida, la FIFA suspendió esa sanción de un partido días después, permitiendo que Balogun jugara en la siguiente ronda contra Bélgica, donde el equipo estadounidense fue finalmente eliminado. La FIFA citó una disposición de su código disciplinario que otorga a la organización amplia discreción para "suspender total o parcialmente la implementación de una medida disciplinaria".

Trump confirmó a reporteros que había llamado a Infantino después del partido de octavos de final y solicitó una revisión del asunto. Posteriormente publicó en Truth Social agradeciendo a la organización por "hacer lo correcto y revertir una gran injusticia".

Infantino confirmó que habló con Trump pero negó su participación en la decisión de revertir la sanción de Balogun. "Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su debido momento por los órganos competentes", dijo Infantino en un comunicado de la FIFA. "Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre mantendré".

Infantino también reconoció en el comunicado que había visto "los comentarios públicos respecto a la decisión", de los cuales hubo muchos de diferentes asociaciones de fútbol en toda Europa.

La Unión de Asociaciones de Fútbol de Europa, el organismo rector del fútbol en el continente, emitió un comunicado afirmando que la reversión "cruzó una línea roja", calificándola de "injustificable". "Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego está en riesgo y la credibilidad de una competencia se ve socavada", escribió la organización.

La carta del miércoles fue la segunda que miembros del Parlamento Europeo envían en días recientes cuestionando la ética de Infantino e instando a que se investiguen decisiones de la organización relacionadas con Trump.

En otra carta la semana anterior, 50 miembros del Parlamento Europeo escribieron a Infantino y a miembros del consejo de la FIFA expresando su apoyo a una queja ética presentada por la organización sin fines de lucro FairSquare respecto a la decisión de Infantino de otorgar a Trump el inaugural Premio FIFA por la Paz en diciembre. "Quizás el desarrollo más preocupante del torneo ha sido la decisión de la FIFA de otorgar el inaugural Premio FIFA por la Paz a Donald Trump", escribieron los parlamentarios. Continuaron instando a que la organización "debe abordar la queja ética de Fairsquare y demostrar que defiende los valores fundamentales de equidad, igualdad y respeto por la dignidad humana".

Infantino, al otorgar a Trump el Premio FIFA por la Paz, dijo que era "en reconocimiento de sus acciones excepcionales y extraordinarias para promover la paz y la unidad en todo el mundo". "Esto es lo que queremos de un líder, un líder que se preocupa por la gente", agregó.

Tras una ola de críticas sobre el premio, Infantino defendió su decisión. En una entrevista con Sky News, Infantino dijo sobre Trump: "objetivamente, se lo merece", y destacó los elogios pasados de la líder de la oposición venezolana y ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025, María Corina Machado, hacia Trump.

La controversia refleja tensiones más amplias sobre la independencia de la FIFA y su capacidad para mantener la integridad competitiva frente a presiones políticas externas. Los críticos argumentan que la reversión de la tarjeta roja establece un precedente peligroso donde decisiones disciplinarias pueden ser anuladas por intervención política de alto nivel, socavando los principios fundamentales que rigen el deporte profesional.