El parlamento de Ghana aprobó una nueva ley que criminaliza la homosexualidad y la promoción de actividades LGBTQ+, estableciendo penas de hasta tres años de prisión para individuos que participen en actos homosexuales o se identifiquen como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o queer, según informó la BBC. La legislación, conocida como Ley de Derechos Sexuales Humanos y Valores Familiares, fue aprobada el viernes y ahora espera la ratificación del presidente John Dramani Mahama.

Según la BBC, la ley introduce un "deber de denunciar" actos prohibidos a la policía, lo que obligaría a los ciudadanos a informar sobre actividades LGBTQ+. Cualquier persona que se identifique como "aliado", término general para un simpatizante de personas LGBTQ+, también podría enfrentar penas de prisión, según el mismo medio.

En un discurso ante el parlamento, el patrocinador de la ley, el reverendo John Ntim Fordjour, afirmó que la legislación protegería los valores familiares y culturales de Ghana, según reportó la BBC. Fordjour declaró que las nuevas prohibiciones harían que las leyes existentes fueran "más robustas, más abarcadoras y más estrictas para tratar las prácticas LGBTQI".

La ley aprobada el viernes retiene las disposiciones centrales de un proyecto anterior, pero incluye exenciones para profesionales legales, miembros de los medios de comunicación y profesionales de la salud que informen sobre temas LGBTQ+ o proporcionen tratamiento médico u otros servicios a personas homosexuales, según informó DW.

Grupos religiosos en el país de África Occidental han abogado durante mucho tiempo por esta legislación, según DW. Los defensores de derechos humanos la han condenado. Los partidarios afirman que protege los valores familiares y las normas culturales de Ghana, mientras que los críticos sostienen que viola los derechos constitucionales y podría conducir a discriminación y abuso, según el mismo medio.

Esta es la segunda vez que el parlamento de Ghana aprueba esta legislación. Aunque el parlamento aprobó el proyecto de ley por unanimidad en 2024, el expresidente Nana Akufo-Addo no lo firmó, según DW. De acuerdo con la constitución de Ghana, si el presidente no firma un proyecto de ley antes del final de un período parlamentario, la legislación expira automáticamente y debe ser aprobada nuevamente por el nuevo parlamento, según explicó DW.

Las relaciones entre personas del mismo sexo ya están criminalizadas en Ghana bajo una ley existente de la era colonial, pero no ha habido procesamientos hasta la fecha, según DW. La BBC confirmó que las relaciones entre personas del mismo sexo han estado prohibidas en Ghana bajo leyes que datan de la era colonial británica.

El presidente Mahama ha indicado que apoyaría la aprobación del proyecto de ley. Poco después de asumir el cargo el año pasado, declaró: "Creo en los principios y valores de que solo existen dos géneros, hombre y mujer, y que el matrimonio es entre un hombre y una mujer", según reportó la BBC. Los líderes religiosos han presionado a Mahama para que fortalezca las leyes antigay desde que llegó al poder el año pasado, según el mismo medio.

Human Rights Watch condenó el proyecto de ley e instó al gobierno de Ghana a "defender las protecciones legales internacionales que garantizan a cada ghanés igualdad, no discriminación, libertad de expresión y privacidad", según DW. La organización recomendó que el proyecto de ley fuera abandonado en una presentación formal al comité de asuntos constitucionales y legales que examina la legislación en la capital, Accra, según informó la BBC. Human Rights Watch afirmó que la prohibición pone en riesgo las vidas de las personas LGBTQ+ y "alienta a los ciudadanos a vigilarse y denunciarse unos a otros", según la BBC.

Cuando el proyecto de ley anterior fue aprobado en 2024, el Ministerio de Finanzas de Ghana advirtió que su promulgación podría poner en peligro miles de millones de dólares en financiamiento internacional, según DW.

Más de 30 de los 54 países de África tienen leyes que criminalizan los actos sexuales entre personas del mismo sexo, según DW. Algunas de estas leyes conllevan largas penas de prisión de más de 10 años, mientras que en países como Somalia, Uganda y Mauritania, el castigo es la muerte, según el mismo medio.

Varios países africanos han intensificado las restricciones sobre los derechos LGBTQ+ en los últimos años, según la BBC. El parlamento de Senegal aprobó una legislación similar en marzo que prescribe una pena de prisión máxima de 10 años para actos sexuales entre parejas del mismo sexo y criminaliza la "promoción" de la homosexualidad, según el mismo medio. Uganda introdujo la pena de muerte para ciertos actos entre personas del mismo sexo en 2023, según la BBC.

La aprobación de esta ley en Ghana representa un endurecimiento significativo de la legislación existente y coloca al país en línea con una tendencia conservadora más amplia en el continente africano respecto a los derechos LGBTQ+. La implementación de la ley y su impacto en el financiamiento internacional del país serán aspectos clave a observar en los próximos meses, especialmente considerando las advertencias previas del Ministerio de Finanzas sobre posibles consecuencias económicas.