La pérdida de Kerala representa un punto de inflexión histórico para el movimiento comunista indio. En su apogeo, los partidos comunistas del país gobernaron estados desde Bengala Occidental hasta Kerala y Tripura, impactando la vida de más de 100 millones de personas a través de sindicatos, organizaciones campesinas, alas estudiantiles y redes disciplinadas de cuadros, según reporta la BBC.

En Bengala Occidental, el Frente de Izquierda gobernó continuamente desde 1977 hasta 2011, una de las administraciones comunistas electas más longevas del mundo, según la misma fuente. En Tripura, la izquierda gobernó durante 35 años en total, incluyendo un período ininterrumpido de 25 años antes de su derrota ante el Bharatiya Janata Party (BJP) del primer ministro Narendra Modi en 2018.

Kerala siguió una trayectoria diferente. Desde 1957, cuando el estado votó por uno de los primeros gobiernos comunistas electos del mundo bajo EMS Namboodiripad, el poder ha alternado entre la izquierda y el Congreso, haciendo de los comunistas una fuerza duradera pero nunca permanentemente dominante, según la BBC.

En 1996, Jyoti Basu, miembro fundador del PCI (M) y entonces ministro principal de Bengala Occidental, estuvo cerca de convertirse en primer ministro de India como jefe de un gobierno de coalición. Pero su partido rechazó la oferta, una decisión que Basu describiría más tarde como un "error histórico", según la misma fuente.

Los comunistas moldearon la política de coalición en Delhi tan profundamente que en 2008 retiraron su apoyo al gobierno del ex primer ministro Manmohan Singh por el acuerdo nuclear civil con Estados Unidos. En ese momento, los partidos de izquierda tenían 62 escaños en la cámara baja del parlamento, suficientes para empujar a Singh a un voto de confianza antes de que finalmente asegurara el acuerdo, según la BBC.

Su alcance se extendió mucho más allá del parlamento. A pesar del estancamiento económico en Bengala Occidental y las preocupaciones sobre el deterioro de los estándares educativos bajo el gobierno de izquierda, los comunistas continuaron ejerciendo una influencia desproporcionada sobre el pensamiento económico y la vida intelectual y cultural mucho más allá de sus bastiones electorales, según la misma fuente.

Hoy, la izquierda sobrevive de manera desigual. En Kerala, a pesar de su último revés, la izquierda sigue siendo políticamente importante. En Tamil Nadu, sobrevive principalmente a través de alianzas. En Bihar, el PCI (Marxista-Leninista) ha emergido como una fuerza de base enérgica en algunos sectores. Los grupos estudiantiles respaldados por la izquierda continúan teniendo buenos resultados en las principales universidades, según la BBC.

Pero en Bengala Occidental y Tripura, otrora grandes bastiones del poder de izquierda, los comunistas se han reducido a una sombra de lo que fueron. A nivel nacional, la participación del PCI (M) en el voto popular ha caído de más del 6% en su apogeo en la década de 1980 a menos del 2% en las elecciones generales recientes, según la misma fuente.

Mohammed Salim, secretario del PCI (M) en Bengala Occidental, ve una marea histórica más amplia en funcionamiento. Desde la década de 1990, argumenta, el aumento del nacionalismo hindú y la liberalización del mercado produjeron un "ataque religioso, político y económico" que apretó a la izquierda desde todos los lados, según declaraciones recogidas por la BBC. "A la clase media se le mostró este pasto verde. Desarrollo, modernización, infraestructura: obtendrás una parte de ello. Se generó aspiración", dijo Salim.

Los comunistas, argumenta, lucharon por contrarrestar una política cada vez más organizada en torno a la casta y la religión en lugar de la clase. "La política de división debilitó la unidad de clase", dijo Salim, según la BBC.

Sin embargo, expertos argumentan que la izquierda no puede explicar su declive simplemente a través del aumento del nacionalismo hindú, la política de castas y la política aspiracional. A diferencia de China o Vietnam, los partidos comunistas en India gobernaron solo estados dentro de una "economía política federal", dice Sanjay Ruparelia, profesor de política en la Universidad Metropolitana de Toronto, según la BBC.

Eso los dejó bajo una presión creciente para atraer inversión privada y generar crecimiento. En Bengala Occidental, la contradicción explotó espectacularmente: el partido que había surgido a través de reformas agrarias fue repentinamente acusado de desposeer a los campesinos en nombre de la industria, según la misma fuente.

Kerala se destacó, ganando atención internacional por la planificación descentralizada, altos indicadores sociales, alfabetización, reducción de la pobreza y un sistema de salud pública sólido, según la BBC. Pero el modelo tenía tensiones subyacentes. "Kerala continuó dependiendo en gran medida de las remesas del extranjero, que han fluctuado, creando presiones fiscales crecientes y generación de empleo inadecuada, especialmente entre los jóvenes", dice Ruparelia, según la misma fuente.

Más sorprendentemente, los propios comunistas de Kerala se desviaron hacia el modelo económico que alguna vez se opusieron. Un documento de política del PCI (M) de 2022 abrazó la inversión privada, las asociaciones público-privadas, las universidades privadas y los servicios tecnológicos integrados globalmente, según la BBC.

Para científicos políticos como Ruparelia, esta evolución subrayó una realidad más amplia: los partidos comunistas de India a menudo se entendían "mejor como socialdemócratas que como comunistas", según la misma fuente. En lugar de perseguir la revolución, funcionaron en gran medida como partidos parlamentarios centrados en el bienestar, los derechos laborales y la redistribución.

Pero MA Baby, secretario general del PCI (M), argumenta que los gobiernos estatales siempre operaron dentro de restricciones estrictas. "Tienen poderes financieros y administrativos limitados. El poder real reside en Delhi", dijo Baby, según la BBC. "Usamos los gobiernos estatales para mostrar que incluso dentro de la estructura socioeconómica capitalista, las políticas y alternativas a favor del pueblo son posibles a pesar de los poderes limitados".

Pero la base social que sostenía ese modelo se ha erosionado constantemente. El trabajo organizado siempre fue una minoría en la vasta economía informal de India. La política de bienestar se desplazó cada vez más de la movilización de clase a las transferencias directas de efectivo y las coaliciones basadas en la identidad, según la BBC.

Cuando estallaron las protestas de agricultores en 2020 contra las leyes agrícolas del primer ministro Narendra Modi, expusieron cuánto había cambiado la política rural. La izquierda siguió siendo parte del movimiento, "la voz de la conciencia", como dice la analista Shikha Mukherjee, pero ya no su líder. Los partidos regionales y los sindicatos agrícolas independientes habían tomado ese espacio, según la BBC.

"La izquierda ha perdido su lugar como la voz principal de los derechos y las prestaciones. Ha luchado por adaptarse a la economía moderna, y la confusión ideológica ahora se encuentra en el corazón del movimiento", dice Mukherjee, según la misma fuente.

India hoy está marcada por una desigualdad creciente, desempleo juvenil crónico e inseguridad económica cada vez más profunda, condiciones en las que se podría haber esperado que la política marxista floreciera. Como señala Ruparelia, "las condiciones objetivas, como les gusta decir a los izquierdistas, deberían beneficiarlos", según la BBC.

Pero ¿dónde están los comunistas?, pregunta Mukherjee. "La izquierda debería haber estado en las calles. ¿Dónde están?", según la misma fuente.

La paradoja no es únicamente india. Después de la crisis financiera de 2008, Europa también vio el surgimiento de nuevos partidos de izquierda. Pero muchos lucharon contra populistas nacionalistas que movilizaron a los trabajadores a través de "la política de inmigración y el etnonacionalismo en lugar de la solidaridad de clase", dice Ruparelia. La izquierda de India, argumenta Mukherjee, ha enfrentado un desafío similar con el BJP, según la BBC.

Aún así, escribir obituarios para los movimientos políticos es prematuro. El comunismo indio ha sobrevivido a divisiones, represión estatal y colapso electoral. Sus redes organizativas, aunque disminuidas, todavía atraviesan partes del país, según la misma fuente.

Si la izquierda puede transformar esa presencia residual en renovación política es otra cuestión. "El PCI (M) necesita reinventarse, trabajar dentro del sistema económico que ha creado la liberalización, no simplemente oponerse a él", dice Mukherjee, según la BBC.

En Bengala Occidental, Salim insiste en que el partido está nuevamente "reagrupándose, reposicionándose y rejuveneciéndose", según la misma fuente. Ansioso por deshacerse de su imagen de envejecido y resistente al cambio, el partido ha estado impulsando a una generación más joven de líderes al frente.

"Los comunistas deben rejuvenecerse constantemente. La única constante es el cambio mismo", dice Baby, según la BBC.

Pero la escala del declive de la izquierda sigue siendo marcada. En las elecciones de Bengala, el PCI (M) ganó solo un escaño en la asamblea de 294 miembros y obtuvo poco más del 4% de los votos, según la misma fuente.

Kerala, sin embargo, cuenta una historia diferente: incluso en la derrota, el FDI retuvo aproximadamente un tercio del voto, subrayando que los comunistas siguen siendo una fuerza política significativa allí. En Tripura, un regreso al poder aún parece distante, según la BBC.

Sin embargo, los líderes del partido insisten en que el declive electoral de la izquierda no captura completamente su relevancia social y política. "¿Tenemos esperanza? Por supuesto", dice Baby, según la misma fuente. "De hecho, preguntamos: sin nosotros, ¿qué futuro hay? Los escaños importan, pero nuestro lugar en los corazones de la gente importa más".

El Comité Central del PCI (M) se reunió del 22 al 24 de mayo de 2026 en HKS Surjeet Bhavan, Nueva Delhi, y emitió un comunicado el 25 de mayo, según Solidnet. El comité tuvo una discusión preliminar sobre las razones políticas, organizativas e ideológicas detrás de los recientes resultados electorales.

El comité estatal de Kerala ya está en proceso de recopilar opiniones de varios niveles del partido para comprender las razones del revés. Todas estas opiniones se discutirán exhaustivamente en las reuniones del secretariado estatal y del comité estatal que se llevarán a cabo del 5 al 8 de junio de 2026 en Thiruvananthapuram. Un equipo de miembros del Buró Político asistirá a estas reuniones. Sobre la base de estas discusiones, se tomarán medidas correctivas para las debilidades identificadas, tomando en confianza a todo el partido, según el comunicado.

En Bengala Occidental, todas las unidades del partido se reunirán y presentarán sus opiniones al comité estatal, que se reunirá y finalizará la revisión a fines de junio. Tamil Nadu y Assam también llevarán a cabo ejercicios similares, según Solidnet.

La reentrada del partido en la legislatura de Bengala Occidental es un desarrollo positivo. Un camarada del partido ganó de Mahe, Puducherry como independiente, según el mismo comunicado.

El Comité Central agradece a la gente de todos estos estados que han votado por el partido y sus aliados. El partido permanecerá al frente en la toma de los problemas de la gente, conducirá luchas en defensa de sus derechos y se opondrá a todas las formas de ataques autoritarios y Hindutva-corporativos, según Solidnet.

El comité espera que el gobierno recién formado de Tamilaga Vettriga Kazhagam (TVK) liderado por Thiru C. Joseph Vijay en Tamil Nadu gobierne de acuerdo con su declaración de proteger la Constitución, su principio federal, el secularismo y los derechos democráticos de la gente, según el comunicado.

Una característica amplia de estos resultados electorales es la consolidación de las fuerzas comunales Hindutva en la sociedad y su asunción del poder en Bengala Occidental. Aunque el BJP solo pudo ganar un número nominal de escaños en Kerala y Tamil Nadu, su expansión es una preocupación importante, según Solidnet.

La victoria del RSS-BJP en Bengala Occidental y su regreso al poder en Assam son motivo de profunda preocupación para todas las fuerzas seculares, progresistas y democráticas. El PCI (M) estará al frente para defender los derechos de la gente y garantizar que se proteja la armonía comunal, según el mismo comunicado.

El Comité Central se reunirá en la segunda mitad de julio de 2026 y, sobre la base de todas las revisiones estatales, llevará a cabo una revisión exhaustiva de los resultados. La rectificación de las debilidades identificadas se llevará a cabo inmediatamente de arriba a abajo, según Solidnet.

El crecimiento de las fuerzas de derecha requiere la unidad de todas las fuerzas de izquierda, progresistas, seculares y democráticas. La actitud del Congreso hacia otros partidos de oposición no es útil para construir la unidad de las fuerzas seculares en una lucha unida contra el RSS-BJP, que es la necesidad del momento, según el comunicado del PCI (M).

El comité condena las acusaciones infundadas de que "el PCI (M) tenía un acuerdo con el BJP", hechas por líderes superiores del Congreso contra el partido durante las elecciones de la Asamblea de Kerala. Estos comentarios maliciosos se hicieron contra el PCI (M), un luchador comprometido contra el comunalismo y parte del bloque INDIA, según Solidnet.