Philippe Aghion, Nobel de Economía: "Europa ha bloqueado cualquier forma de competitividad industrial"

El economista francés Philippe Aghion (París, 1956) asegura que no esperaba recibir el Premio Nobel de Economía 2025. "El trabajo historiográfico fue clave para darle forma a nuestro modelo", señala el académico del Collège de France, quien comparte el galardón con el historiador económico estadounidense Joel Mokyr y con su compañero de investigación, el economista canadiense Peter Howitt, según declaró en una entrevista con El País.

Aghion defiende que la innovación ha sido un factor clave para el crecimiento económico sostenido que la humanidad ha experimentado desde la revolución industrial. De acuerdo a su hipótesis, esta bonanza ha sido posible gracias a la "destrucción creativa", un fenómeno que sustituye las tecnologías e ideas ineficientes por otras más innovadoras y efectivas.

"La destrucción creativa es la idea de que lo nuevo reemplaza a lo viejo: las nuevas tecnologías y las innovaciones sustituyen a las herramientas anteriores. Una economía dinámica es aquella en la que nuevos talentos llegan y desafían las formas existentes y sus intereses", explica Aghion, quien también es profesor de Insead y London School of Economics.

Según el economista, el crecimiento económico "surge porque hay innovación. Las cosas nuevas suelen ser mejores. Cuando hubo la revolución industrial o la revolución de internet, nos hicieron mucho más productivos".

Aghion enfatiza el papel del sector privado como motor clave de la innovación, pero también advierte sobre las fuerzas contrarias: "Las empresas privadas están en el centro del proceso de crecimiento porque invierten en innovación; pero el problema es que los innovadores de ayer tienen mucha tentación de usar su poder para impedir el cambio".

Para contrarrestar esto, el Nobel considera fundamental el papel de los gobiernos: "Necesitamos gobiernos con políticas de competencia y una regulación adecuada. No demasiada, pero sí la suficiente para evitar que los actores existentes impidan la aparición de nuevos y frenen el proceso de crecimiento".

El economista también destaca la importancia de las organizaciones de la sociedad civil como el periodismo, ya que "si no hay democracia, las empresas existentes coluden con los gobiernos". En su opinión, "el triángulo entre empresas, gobierno y sociedad civil es absolutamente crucial".

Respecto a las políticas concretas que deberían aplicar los gobiernos para fomentar la innovación, Aghion menciona la protección de los derechos de propiedad, la educación y el apoyo a la investigación: "Si no tienes un buen sistema educativo con infraestructuras, no tendrás innovadores. También es fundamental que el gobierno apoye la investigación".

El Nobel también aborda la importancia de las políticas para el mercado laboral y la movilidad social, citando el ejemplo de Dinamarca: "Cuando alguien pierde el trabajo, puede solicitar recibir una parte del salario mientras el Estado le forma en nuevas habilidades y le ayuda a encontrar un nuevo empleo. Eso es crucial, porque si no, la población se vería afectada negativamente por la destrucción creativa".

Una de las críticas más contundentes de Aghion se dirige hacia Europa: "En Europa, hemos bloqueado cualquier forma de política industrial que fomente la competitividad y eso ya no lo podemos permitir". Según el economista, Europa tiene dificultades para convertir la innovación en empresas exitosas por tres razones principales: la falta de un verdadero mercado único para la innovación, la ausencia de un ecosistema financiero adecuado y la carencia de una agencia similar a la DARPA estadounidense (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa).

Sobre la implementación del informe Draghi, que busca mejorar la competitividad europea, Aghion señala que "solo se ha implementado alrededor del 11% a nivel de la UE" y sugiere que "el resto del informe Draghi debería hacerse con coaliciones de países que realmente quieran unirse y actuar. No esperar a que los 27 estén todos de acuerdo".

En cuanto al modelo chino de innovación, el economista es claro: "No puede presentarse como una alternativa porque en China no tienen nuestras libertades. Europa defiende valores. Queremos crecimiento, pero también queremos preservar un enfoque centrado en lo democrático y lo social".

Aghion también se muestra contrario al proteccionismo: "El libre comercio es bueno por muchas razones. Tienes un mercado más amplio para las innovaciones, pero también significa más competencia y ese es otro motor para mejorar. Además, se sabe que el comercio facilita el intercambio de conocimientos".

Sobre la adaptación de las sociedades a la inteligencia artificial (IA), el Nobel considera que "necesitamos buenas instituciones. La IA tiene un gran potencial de crecimiento, pero si no hay competencia, unas pocas empresas dominarán todo". También destaca la importancia del software de código abierto y de algunas regulaciones, "pero no demasiadas".

En el ámbito laboral, Aghion reconoce que "la IA puede efectivamente sustituir a seres humanos", pero también señala que "las empresas que adoptan IA se vuelven más productivas y más competitivas; pueden crecer porque el mercado para sus productos aumenta". En este contexto, insiste en la necesidad de "un buen sistema educativo" y "un sistema de seguridad social sólido y flexible".

Respecto al medio ambiente, el economista se manifiesta a favor de la competencia verde y en contra del decrecimiento económico: "No hay duda de que el calentamiento global tiene que ver con el crecimiento. Pero si tomamos la alternativa del decrecimiento, significaría renunciar a nuestra calidad de vida". Aghion apoya "el crecimiento verde y la innovación verde".

Como señala un análisis publicado en Infobae, el trabajo de Aghion y Howitt subraya que "bloquear el proceso de destrucción creativa no preserva la competitividad ni el empleo a largo plazo, sino que conduce a economías menos dinámicas y productivas". Este fenómeno es particularmente relevante en regiones como América Latina, "donde la concentración de poder económico y la influencia política han promovido estructuras que, en muchos casos, actúan como barreras a la innovación".

El comité de los Premios Nobel concluyó que "el crecimiento económico no puede darse por supuesto: es necesario apoyar los mecanismos que permiten la destrucción creativa para evitar caer en el estancamiento". Esta lección, según Infobae, "es urgente, sobre todo para las economías que buscan superar desafíos estructurales y posicionarse en un contexto global en constante transformación".