La disputa se intensificó cuando Krzysztof Bosak, líder del movimiento ultranacionalista Movimiento Nacional y vicepresidente del Sejm (parlamento polaco), denunció públicamente el 4 de julio que el gobierno había entregado en secreto misiles interceptores PAC-3 para sistemas Patriot a Ucrania sin conocimiento del parlamento. Bosak argumentó que estas armas eran necesarias para la defensa nacional de Polonia contra Rusia.

Según datos publicados por el Ministerio de Defensa de Polonia para contrarrestar las críticas de la oposición, el país ha gastado 16.450 millones de zlotis (3.800 millones de euros, aproximadamente 4.350 millones de dólares) en ayuda militar a Ucrania desde la invasión rusa de 2022. La mayor parte de esta suma, 14.900 millones de zlotis, fue desembolsada durante el gobierno del Partido Ley y Justicia entre 2022 y 2023.

El Ministerio de Defensa polaco, encabezado por Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, aseguró que la decisión de entregar los misiles PAC-3 fue solicitada por el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, y por el comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa, Alexus Grynkewich. Kosiniak-Kamysz afirmó que la defensa aérea de Polonia no fue comprometida en absoluto y que el presidente Karol Nawrocki fue informado en detalle sobre este plan.

Sin embargo, Marcin Przydacz, exviceministro de Asuntos Exteriores ahora responsable de política exterior en la oficina presidencial, acusó al gobierno de ceder el lugar de Polonia en la cola de pedidos de armas estadounidenses en favor de Ucrania. "Los polacos ahora tendrán que esperar más tiempo", dijo Przydacz.

Przemyslaw Czarnek, probable candidato principal del Partido Ley y Justicia para las elecciones parlamentarias de 2027, fue más contundente. Acusó al gobierno de haber "privado a Polonia de armas estratégicas sin el conocimiento del parlamento y el presidente" y afirmó que "Ucrania no ha tratado a Polonia como un socio durante dos años y está adoptando una postura cada vez más confrontacional".

El presidente polaco Nawrocki se reunió con Zelenski el miércoles en los márgenes de la cumbre de la OTAN en Ankara en un intento por resolver la crisis, pero sin éxito. "Ha habido mucha tensión en las relaciones polaco-ucranianas recientemente", dijo Nawrocki a los periodistas tras la reunión de una hora. "No hemos logrado resolver cuestiones históricas", agregó, dejando clara su escepticismo sobre las ambiciones de Ucrania de unirse a la Unión Europea.

El origen de la disputa se remonta a la Segunda Guerra Mundial. El Ejército Insurgente Ucraniano, cuyas siglas en ucraniano son UPA, fue instrumental en la muerte de decenas de miles de civiles polacos. Polonia conmemora el 11 de julio como día nacional de recuerdo para las víctimas de la masacre de Volhynia, en la cual la UPA atacó pueblos de mayoría polaca a partir de febrero de 1943 para crear condiciones favorables para un estado-nación ucraniano después de la Segunda Guerra Mundial. El 11 de julio de 1943, día conmemorado por los polacos como "Domingo Sangriento", fueron atacadas 99 localidades.

Zelenski honró a la UPA en un acto que Nawrocki respondió despojando al presidente ucraniano de la Orden del Águila Blanca, la más alta condecoración de Polonia. Zelenski devolvió la orden por correo y fue más allá. A su solicitud, el parlamento ucraniano aprobó una ley en julio para establecer un Panteón Nacional, esencialmente un sitio conmemorativo o institución patrocinada por el estado destinada a honrar figuras históricas y militares que el gobierno considera héroes, incluyendo unidades asociadas con la UPA. "Nadie nos obligará nunca a cómo vivir y hablar, a quién amar, a quién debemos estar agradecidos y qué héroes debemos honrar", dijo Zelenski.

El Parlamento Europeo adoptó una resolución el miércoles clasificando el honor de Zelenski a la UPA como una escalada innecesaria y provocada en la disputa entre los vecinos. Los miembros del Parlamento Europeo calificaron el honor como incompatible con los valores de la Unión Europea, pero instaron a Polonia y Ucrania a reanudar el proceso de reconciliación.

La crisis también afecta otro intercambio de armas. A finales de 2025, el gobierno polaco había prometido entregar cazas MiG a Ucrania. A cambio, Polonia debería recibir tecnología de drones moderna de Ucrania. Según el gobierno polaco, Kyiv exigió que Polonia modernizara los cazas antes de que el acuerdo pudiera avanzar. Varsovia rechazó hacerlo, aunque el Ministerio de Defensa dijo que el acuerdo no estaba definitivamente descartado.

Kyrylo Budanov, jefe de estado mayor de Zelenski, espera que las tensiones con Polonia aumenten alrededor del aniversario de la masacre. "Este pico seguramente llegará pronto", dijo. "Eso no es ningún secreto. El 11 de julio marca el aniversario de la tragedia de Volhynia. La información que tengo indica que el lado polaco se está preparando para acciones que llevarán a la escalada".

Hasta hace poco, la cooperación militar entre los países vecinos, que ambos ven a Rusia como una amenaza existencial, había sido aceptada por todos los partidos políticos y se mantenía en gran medida separada de las disputas políticas domésticas de Polonia. Sin embargo, la paradoja que destacan los medios polacos es reveladora: hasta hace poco, el gobierno y la oposición competían por quién había hecho más por Ucrania. Ahora, ambos lados se acusan mutuamente de haber suministrado demasiadas armas a Ucrania.

Mateusz Morawiecki, primer ministro de Polonia cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, fue un firme partidario de la ayuda militar. "Ese era el trato: nosotros te suministramos tanques de 50 años de antigüedad y tú luchas y derramas tu propia sangre", dijo. "Creo que fue un buen trato para nosotros".

La amenaza de reducir la ayuda militar representa un giro dramático en la política polaca hacia Ucrania y plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de la coalición de apoyo occidental a la defensa ucraniana en un momento en que la guerra continúa sin resolución clara.