Ed Miliband, quien fue secretario de Energía y Cero Neto bajo Keir Starmer, ha anunciado que asumirá personalmente el rol de gobernador del Reino Unido ante el Banco Mundial, una decisión que marca un cambio significativo en la priorización de la política exterior británica. Según The Guardian, Miliband declaró: "El desarrollo internacional no es un complemento de la política exterior británica, es central a ella. Al asumir el rol de gobernador del Reino Unido ante el Banco Mundial, quiero enviar una señal inequívoca de que este gobierno es serio sobre su liderazgo global en desarrollo y clima".

La posición de gobernador en el Banco Mundial es tradicionalmente delegada a ministros de menor rango, por lo que la decisión de Miliband de asumir el cargo personalmente subraya la importancia que el gobierno británico otorga a estas cuestiones. El rol permitirá a Miliband participar activamente en la configuración de los cambios que los países en desarrollo han solicitado a la institución, asegurando que el clima permanezca como un enfoque central para la ayuda exterior.

El anuncio de Miliband ocurre mientras incendios forestales devastan amplias zonas de Francia y España, y después de que Escocia solicitara ayuda militar para combatir un incendio que envolvió los Cairngorms. Según la fuente, condiciones cercanas a la sequía en Inglaterra y partes de Gales han provocado prohibiciones de riego con manguera, y la ola de calor que azotó Europa en junio se estima que costó a los agricultores de granos del continente 2.000 millones de euros (1.700 millones de libras esterlinas) en pérdidas de ingresos.

Al asumir personalmente el cargo de gobernador del Banco Mundial, Miliband envía una señal clara de que mientras otros políticos continúan argumentando en contra de las políticas de cero neto, la Oficina de Relaciones Exteriores británica seguirá impulsando la acción climática. Esta postura contrasta con la presión que el Banco Mundial ha enfrentado de la administración Trump para revertir su enfoque anterior en financiamiento climático. Según The Guardian, el mes pasado el banco financiado con fondos públicos eliminó su objetivo de dirigir el 45% de su financiamiento a fines relacionados con el clima.

Expertos han acogido favorablemente la decisión de Miliband como un impulso para la acción climática. Lord Stern, profesor de economía en la Escuela de Economía de Londres, dijo que la asunción del cargo de gobernador del Reino Unido por parte del secretario de Relaciones Exteriores enviaría "una señal poderosa e importante" al mundo. "Como ex economista jefe y vicepresidente senior del Banco Mundial, sé que el Reino Unido puede tener una influencia desproporcionada a su tamaño", afirmó Stern. "Pero solo si hay liderazgo desde la cúpula. En años recientes, eso se ha debilitado. Ed Miliband estará restaurando el desarrollo y el clima a la prioridad en nuestras relaciones internacionales que deben tener, en un mundo que enfrenta crisis climáticas y de biodiversidad, y con amenazas reales y crecientes al bienestar de los más pobres del mundo".

Otros países han sido cautelosos en desafiar a Estados Unidos sobre su postura anti-clima, por temor a represalias y después de recortes generalizados en la ayuda exterior de países desarrollados. El Reino Unido es uno de seis países con su propio asiento en la junta directiva del Banco Mundial.

Mohamed Adow, director de Power Shift Africa, un grupo de expertos, dijo que Miliband podría impulsar cambios en la institución que ayudarían a los pobres. "La verdadera prueba es si el Reino Unido usa su influencia para presionar al Banco Mundial a entregar mucho más financiamiento para la acción climática y la adaptación, para que el dinero llegue a los países más rápido, y para asegurar que las naciones más pobres no sean forzadas a endeudarse más profundamente para responder a una crisis que causaron menos", dijo Adow. "Si este nombramiento marca el inicio del renovado liderazgo británico en clima global y desarrollo, será calurosamente bienvenido en toda África".

Sin embargo, Miliband enfrentará un presupuesto de ayuda que se reduce y decisiones difíciles sobre asignación de recursos. Keir Starmer redujo la ayuda exterior al 0,3% del ingreso nacional bruto, una reducción significativa del 0,5% bajo los Conservadores y del 0,7% alcanzado bajo el anterior gobierno laborista. El financiamiento climático también fue reducido en un 14%, de 11.600 millones de libras esterlinas para el período 2021 a 2026 a 2.000 millones de libras esterlinas anuales.

El primer ministro británico, Andy Burnham, fue criticado la semana pasada por decir que su plan de tapa de 2 libras esterlinas en tarifas de autobús en Inglaterra sería financiado principalmente mediante la conversión de subvenciones de financiamiento climático internacional en préstamos reembolsables. Los préstamos irán al Tropical Forests Forever Facility, un fondo de inversión establecido por el gobierno brasileño.

Jonathan Hall, director ejecutivo de la organización benéfica Conservation International UK, dijo que para restaurar su credibilidad, el gobierno debería rescindir los recortes que Starmer hizo al financiamiento para la protección de la naturaleza, a pesar de que los jefes de espías británicos dijeron que el colapso del ecosistema en el extranjero amenazaba la seguridad nacional. "Miliband ahora necesita reintroducir un objetivo claro para que un tercio del presupuesto de ayuda climática de 6.000 millones de libras esterlinas del Reino Unido financie ecosistemas naturales y bosques tropicales, un objetivo que se perdió bajo su predecesor", dijo Hall.

El Reino Unido asumirá el liderazgo del grupo G20 en noviembre. Rachel Kyte, la enviada climática del Reino Unido y ex funcionaria senior del Banco Mundial, dijo: "Estaremos en medio de una crisis de energía y seguridad alimentaria por el bloqueo del estrecho de Ormuz. Agravando eso hay un severo El Niño. Necesitaremos cada onza de capacidad en la arquitectura financiera internacional para ayudar a algunas partes del mundo a través de la severidad de estos impactos. Ed ha visto lo que se necesita para movilizar al mundo a la acción antes, tirando de cada palanca que tenemos disponible. Si es necesario, lo haremos de nuevo, por nuestra seguridad y la de todos los demás".