Reino Unido aumenta gasto en defensa pero no alcanza objetivo de la OTAN para 2030

El gobierno británico publicó el martes su Plan de Inversión en Defensa, largamente postergado, con el que el primer ministro Keir Starmer afirmó que el gasto adicional representa un "enorme cambio histórico para nuestra nación", según informó la BBC.

El presupuesto general del Ministerio de Defensa para 2026-27 es de 68.3 mil millones de libras esterlinas, según el Plan de Inversión en Defensa. Sin embargo, existe una medida conocida como gasto en defensa calificado por la OTAN que es más amplia que el presupuesto del Ministerio de Defensa, porque incluye el gasto estatal en aspectos como las pensiones militares, según explicó la BBC.

Según esta medida, el gasto del Reino Unido fue estimado por la alianza militar en 70 mil millones de libras en 2025, equivalente a 2.4% del PIB británico en ese año, según la OTAN.

En febrero de 2025, Starmer se comprometió a elevar el gasto en defensa calificado por la OTAN a 2.5% del PIB para 2027, según la BBC. El primer ministro también anunció que las actividades de las agencias de seguridad e inteligencia del Reino Unido serían clasificadas como gasto en defensa calificado por la OTAN para 2027, lo que resultaría en un gasto de 2.6% del PIB para ese año, según el anuncio.

El primer ministro también declaró una "clara ambición" de aumentar el gasto a 3% del PIB "en el próximo parlamento", según la BBC.

En una cumbre de la OTAN en La Haya en junio de 2025, el Reino Unido y otros miembros se comprometieron a gastar 5% del PIB en defensa y seguridad, con 3.5% destinado a "defensa central" calificada por la OTAN para 2035, según la alianza. Los miembros de la alianza acordaron que el resto del 5% (1.5% del PIB) podría componerse de gasto para "proteger infraestructura crítica, defender redes, garantizar preparación civil y resiliencia, innovar y fortalecer la base industrial de defensa", según la OTAN.

Starmer dijo el martes que las medidas en el Plan de Inversión en Defensa "nos llevan a 4.2% bajo ese compromiso", según la BBC.

Cuando renunció el 11 de junio, el exministro de Defensa John Healey dijo que el Plan de Inversión en Defensa que se le había presentado solo se comprometía a llevar el gasto en defensa calificado por la OTAN a 2.68% para 2030, según la BBC. Healey afirmó que esto era insuficiente "para defender al país en este momento de amenazas crecientes" y que el gobierno debería comprometerse a 3% del PIB en defensa para 2030 en lugar de en el próximo parlamento, según sus declaraciones.

El Plan de Inversión en Defensa real indica que "basándose en las últimas proyecciones" el gasto en defensa del Reino Unido aumentará a 2.7% del PIB para 2027-28, según el documento. No proporciona una estimación año por año para años posteriores, pero establece que el dinero gastado en defensa "para finales de la década será 2.7% del PIB", según el plan.

Esto sugiere que la proporción del PIB gastada en defensa no está planeada para cambiar entre 2027 y 2030, según el análisis de la BBC. Esa cifra de 2.7% sugiere un aumento sobre el Plan de Inversión en Defensa original de alrededor de 0.02% del PIB, que el gobierno ha encontrado desde que Healey renunció, lo que equivale en dinero actual a 600 millones de libras adicionales en 2030, según la BBC.

Healey publicó en la red social X después de que el Plan de Inversión en Defensa fuera publicado el martes que se necesitaba una "fecha objetivo" para lograr el objetivo de 3% y un "plan claro" para cómo el Reino Unido llega al 3.5% del PIB de la OTAN para 2035, según su mensaje.

Starmer ha insistido en que como resultado de este Plan de Inversión en Defensa, el Reino Unido está en una "trayectoria" para lograr la ambición de gastar 3% del PIB en el próximo parlamento, según la BBC. Y el Plan de Inversión en Defensa establece que el compromiso separado con la OTAN de 3.5% del PIB para 2035 "se cumplirá", según el documento.

Sin embargo, es difícil ver cómo alcanzar 2.7% del PIB para 2030 pondría al Reino Unido en una trayectoria para cumplir ese objetivo, según el análisis de la BBC. Futuras revisiones de gasto podrían potencialmente cambiar ese panorama si comprometen más dinero para el presupuesto del Ministerio de Defensa y otras actividades de defensa en años futuros, según la BBC.

El primer ministro ha afirmado frecuentemente que el gobierno está gastando 270 mil millones de libras en defensa durante este parlamento, lo que según él es "el mayor aumento sostenido en gasto de defensa desde la década de 1980", según la BBC. Este número representa la cifra total de gasto en efectivo para el presupuesto del Ministerio de Defensa establecida en la Revisión de Gasto de 2025, cubriendo los cuatro años hasta 2028-29, según el documento.

Starmer dijo el martes que el Plan de Inversión en Defensa aumenta esto en "otros 15 mil millones de libras", según la BBC. Esta cifra de 15 mil millones de libras es un aumento en el gasto de defensa durante cuatro años en relación con los planes anteriores, según la BBC.

Reportes sugieren que el Plan de Inversión en Defensa original habría aumentado el gasto en 13.5 mil millones de libras durante cuatro años, según la BBC. Esto sugiere que, durante cuatro años, el gobierno ha encontrado 1.5 mil millones de libras adicionales para defensa desde que Healey renunció del gabinete de Starmer, según el análisis.

También se ha reportado ampliamente que había un "déficit" de 28 mil millones de libras en el presupuesto de defensa del Reino Unido, según la BBC. La cifra fue reportada originalmente por el periódico The Times en enero. El periódico dijo que el Jefe del Estado Mayor de Defensa, el Mariscal Jefe del Aire Richard Knighton, había advertido a Starmer en una reunión a finales del año pasado que el Ministerio de Defensa enfrentaba un déficit de 28 mil millones de libras durante los próximos cuatro años, según The Times.

El Ministerio de Defensa ha dicho que ese número de 28 mil millones de libras no provino de ellos y no ha sido confirmado oficialmente, según la BBC. Podría representar una estimación interna del Ministerio de Defensa de la brecha entre su financiamiento presupuestario disponible durante los próximos cuatro años y el costo de los compromisos existentes, según el análisis de la BBC.