Rolls-Royce Submarines comenzó la construcción de su nueva planta de manufactura diseñada para respaldar la producción de submarinos bajo los compromisos de defensa de Reino Unido y Australia, según informó la compañía en un comunicado de prensa. La instalación permitirá aumentar la producción de tecnología de reactores nucleares que actualmente impulsa los submarinos nucleares británicos.

"Comenzar la construcción es un paso significativo en el crecimiento crítico de nuestro negocio. Esta expansión más que duplicará el tamaño de nuestra instalación de manufactura, fortaleciendo nuestra capacidad y demostrando nuestro compromiso continuo con la Empresa Nuclear de Defensa", dijo Abi Clayton, presidenta de Rolls-Royce Submarines, según el comunicado.

Clayton añadió que junto con sus socios de entrega, el compromiso de la compañía es "entregar este programa de manera segura, eficiente y con los más altos estándares". El trabajo "desbloqueará la capacidad de manufactura muy necesaria en el sitio, permitiéndonos mejorar nuestro ritmo de entrega para respaldar el programa de construcción de embarcaciones", agregó.

**Tres programas simultáneos impulsan la expansión**

La expansión responde al aumento de la demanda de reactores en años recientes. Rolls-Royce debe cumplir actualmente con tres requisitos de entrega simultáneos, según la fuente.

El primero es para la próxima flota de submarinos Dreadnought de Reino Unido. Estos están diseñados para reemplazar los submarinos de misiles nucleares Vanguard, que actualmente constituyen el principal elemento disuasorio nuclear británico y están envejeciendo, según la información proporcionada.

El segundo es la flota planificada SSN-AUKUS diseñada para reemplazar los submarinos clase Astute. Estos submarinos no solo serán desplegados por la Marina Real británica, sino que también serán exportados a Australia bajo el acuerdo AUKUS, según la fuente.

Mientras tanto, Rolls-Royce también debe cumplir sus compromisos bajo contratos de soporte de flotas existentes. Esto incluye, entre otros, el suministro de componentes de repuesto, mantenimiento, soporte de ingeniería de reactores y actualizaciones, según el comunicado.

La compañía no puede simplemente detener la producción de piezas para submarinos antiguos mientras construye los nuevos, según explica la fuente. La nueva instalación de 100.000 metros cuadrados agregará suficiente espacio para cumplir con estas demandas y potencialmente crear 1.170 nuevos empleos para Reino Unido, según Rolls-Royce.

**Perfiles laborales especializados y formación a largo plazo**

La mano de obra requerida incluirá soldadores nucleares, maquinistas de precisión, metalúrgicos, ingenieros de reactores, inspectores de calidad, físicos, ingenieros de sistemas e ingenieros de manufactura, entre otros, según la fuente. Muchas de estas habilidades requieren años de desarrollo, por lo que los programas de aprendizaje serán clave para la sostenibilidad a largo plazo de la empresa, según el comunicado.

**Compromiso gubernamental con la disuasión nuclear**

"La expansión del sitio de Rolls-Royce es una clara demostración del compromiso del gobierno con el elemento disuasorio nuclear de Reino Unido", dijo el ministro de Defensa británico Lord Coaker, según el comunicado.

"Presenciar la manufactura del quinto reactor SSSN-AUKUS y los cientos de aprendices en acción fue inspirador: ver la inversión en defensa creando empleos, impulsando el crecimiento y manteniendo seguro a Reino Unido", añadió Coaker.

El comodoro de la Marina Real Alistair Moody, director de Propulsión Nuclear en el Grupo de Entrega de Submarinos, declaró que "el trabajo de expansión en curso en Raynesway demuestra el compromiso compartido de los gobiernos de Reino Unido y Australia para cumplir con el ritmo ambicioso de nuestro programa de construcción de submarinos", según la fuente.

"Juntos, estamos construyendo los cimientos para la entrega que defenderá a nuestras naciones durante las próximas décadas", dijo Moody, según el comunicado.

**Inversión en empresa nuclear como prioridad nacional**

Moody también señaló que "la significativa inversión en la empresa nuclear confirmada en el DIP refleja el compromiso inquebrantable de Reino Unido de mantener y renovar nuestro elemento disuasorio nuclear, una capacidad que ha protegido a Reino Unido y nuestros aliados durante casi 60 años", según la fuente.

"Entregar este trabajo es un Esfuerzo Nacional y continúa impulsando el crecimiento, fortaleciendo la seguridad y sosteniendo decenas de miles de empleos en todo Reino Unido", concluyó el comodoro, según el comunicado.

La nueva instalación de un millón de pies cuadrados (aproximadamente 100.000 metros cuadrados) representa una inversión estratégica en la capacidad de defensa nuclear de Reino Unido y su alianza con Australia bajo el acuerdo AUKUS, que busca fortalecer la seguridad en la región del Indo-Pacífico mediante la cooperación en tecnología de defensa avanzada, según el contexto proporcionado por las declaraciones oficiales.