El sindicato más grande de Samsung Electronics suspendió una huelga planificada tras alcanzar un acuerdo salarial de último minuto con la compañía surcoreana, según informó la BBC. El sindicato, que representa a casi 48.000 trabajadores, anunció que la acción industrial programada para comenzar el jueves sería suspendida mientras los miembros votan sobre el acuerdo entre el 22 y el 27 de mayo.

La disputa se centra en cómo distribuir las ganancias generadas por la creciente demanda de chips de memoria para inteligencia artificial. El conflicto específico gira en torno a la distribución de bonificaciones entre el personal de las divisiones de chips de memoria y aquellos en otras unidades, según la fuente.

Samsung había planeado pagar bonificaciones generosas a 27.000 empleados que fabrican chips de memoria, al menos seis veces más que sus trabajadores que fabrican otros chips y productos electrónicos, según la BBC. El sindicato argumentó que 23.000 trabajadores que fabrican chips menos avanzados para compañías como Tesla y Nvidia no deberían quedarse atrás.

Según transcripciones de negociaciones salariales vistas por Reuters, Samsung propuso que los trabajadores de chips de memoria recibieran bonificaciones del 607% de su salario anual, más alto que SK Hynix, su rival. Sin embargo, los empleados en otros negocios solo recibirían bonificaciones del 50% al 100%, según los documentos.

El sindicato también exigía que Samsung aboliera un tope de bonificación del 50% de los salarios anuales y asignara el 15% de las ganancias operativas anuales a un fondo de bonificaciones distribuido entre los trabajadores, según la fuente.

La ganancia operativa de Samsung en el trimestre de enero a marzo aumentó aproximadamente un 750% respecto al año anterior, según la BBC. La creciente demanda de chips de inteligencia artificial impulsó la valoración de mercado de la compañía a superar el billón de dólares (744.000 millones de libras) en mayo.

El año pasado, el rival SK Hynix abolió su tope de pago de bonificaciones durante 10 años, lo que resultó en bonificaciones más de tres veces superiores a las ofrecidas a los empleados de Samsung. Como resultado, algunos trabajadores de Samsung se cambiaron a SK Hynix, según la fuente.

La disputa llega en un momento sensible para la compañía, ya que enfrenta una competencia cada vez más intensa de rivales como SK Hynix y Micron en medio de una demanda de chips impulsada por la inteligencia artificial que ya ha tensado el suministro global, según la BBC.

Samsung es el mayor fabricante mundial de chips de memoria por ventas y un proveedor importante de chips utilizados en centros de datos de inteligencia artificial, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. El grupo Samsung más amplio representa aproximadamente una quinta parte de la producción económica de Corea del Sur, según la fuente.

Los directivos de Samsung habían advertido previamente que la huelga podría impactar la economía de Corea del Sur de manera más amplia, debido a menores ventas, salidas de inversión y menores ingresos fiscales, según la BBC.

En el comunicado emitido después de que se acordara el acuerdo tentativo, la compañía declaró: "Con una actitud humilde, construiremos una relación laboral-gerencial más madura y constructiva para garantizar que tal incidente nunca vuelva a ocurrir".

El jueves, las acciones de Samsung subieron más del 8% después del anuncio, mientras que el índice bursátil Kospi de Corea del Sur también saltó más del 8%, según la fuente.

Según JP Morgan, una huelga podría haber impactado la ganancia operativa de Samsung entre 21 billones y 31 billones de wones (14.080 millones a 20.790 millones de dólares; 10.400 millones a 15.400 millones de libras).

Sin embargo, cualquier paro laboral probablemente habría sido limitado después de que un tribunal surcoreano otorgara a Samsung Electronics una orden judicial. El tribunal dictaminó que los niveles de personal necesarios para protección de seguridad, prevención de daños a las instalaciones y mantenimiento de la calidad del producto deben permanecer en niveles normales para evitar daños a las instalaciones y la producción, según la BBC.

El tribunal también prohibió al sindicato y su líder ocupar o bloquear las instalaciones de la compañía y obstruir la entrada de trabajadores. El sindicato enfrentaría multas de 74.000 dólares diarios si incumpliera la orden, según la fuente.

"En la economía global interconectada de hoy, las interrupciones en industrias estratégicamente importantes pueden crear efectos dominó que se extienden mucho más allá de una sola compañía o mercado", dijo la Cámara de Comercio Estadounidense en Corea, según la BBC. "Los mercados de manufactura regionales competidores podrían beneficiarse si persisten las preocupaciones sobre la previsibilidad y la continuidad".

La suspensión de la huelga alivia temporalmente las preocupaciones sobre posibles interrupciones en la producción de chips, con importantes implicaciones para las cadenas de suministro globales y la economía impulsada por las exportaciones de Corea del Sur. El resultado de la votación de los miembros del sindicato, que se llevará a cabo entre el 22 y el 27 de mayo, determinará si el acuerdo tentativo se ratifica y si se evita definitivamente la acción industrial.